Тьма ваших душ

Слова застряли у неё в глотке. От Башни к ней двигалась жуткая тень — четыре крыла перемалывали воздух, в то время как объединённые одним белёсым телом две мерзкие головы издавали такие вопли, что кровь стыла в жилах. Герусет отшатнулась — чудовище, напоминавшее крылатую змею, покрытую мехом, с двумя нелепыми и пугающими своим уродством полукруглыми головами с длинными челюстями, пролетело над ней, развернулось и продемонстрировало тысячи небольших ножек на своём брюхе. Герусет сжала дубину, не сомневаясь в том, что этот монстр прилетел по её душу.

Внезапно Завет ринулся вниз, прижав крылья к телу и раскрыв чудовищную пасть своей первой головы. Герусет тоже взмыла вверх, полагаясь на быстроту своих крыльев и вес чудовища, и ничто её не подвело: легко увернувшись от челюстей, Герусет отлетела в сторону и повернулась к монстру, когда тот начал делать разворот.

Чего совсем не ожидала Герусет, так это того, что, вопреки всем законам физики, чудище вдруг мгновенно остановится — тело его покрылось мерзкими складками, шерсть начала изгибаться волнами, что прошлись по всему телу, и внезапно Завет задней головой помчался на чёрно-белую. Самка нырнула к земле, пролетев мимо почти уцелевшего дома, который тут же был обращён в ничто лапами монстра.

Герусет снова пришлось уклониться в сторону, слишком быстро летела тварь Лиманерона, но и на этот раз монстр «вывернулся», и погоня продолжилась. Это вывело Герусет из себя — она распределила энергию, развернулась и кинула свою ветку, словно копьё, метя в пасть монстра. То щёлкнуло челюстями; иглы пробили щёки и челюсти, но монстр всё равно заглотнул в себя дерево, раздирая горло и живот, обливаясь кровью… И мгновенно заращивая ранения.

— Мерзкая тварь! — рыкнула Герусет, кинувшись к земле. Может, монстр неплохо летает, но на таких лапках он точно не будет слишком поворотливым!

Однако Герусет недооценила тварь — когда она прижалась спиной к одному из домов, Завет опустился на землю и завернулся в собственные крылья. Выглянув из укрытия, самка даже дёрнулась от омерзения — похожий на кусок сырого мяса кокон взорвался, разбрасывая слизь и гниль, чтобы из него выползло обвешанное сукровицей длинное тело, с головой, неравномерно сросшейся из двух. Несколько челюстей щёлкали и скрежетали, толстые клинья лап вбивались в землю, вышедшие из спины длинные спицы покачивались, чтобы затем вонзиться в землю и дать чудовищу возможность перемахнуть большее расстояние, как на ходулях. Казалось, что это порождение кошмаров искупали в первоматерии, высушили, а затем законсервировали в ней ещё на несколько лет.

Снова замелькали призрачные тени, спеша убраться с дороги Завета. Сама Герусет затравленно огляделась. Чудище шло в бой, и его явно ничто не сможет остановить в своём стремлении найти дракона и сожрать. Или сделать что похуже. Что же остаётся ему? Драться нечем, бежать… От этого монстра явно не уйти. Но Герусет только разозлило произошедшее — она взмыла в воздух и посмотрела на чудище.

— Иди сюда! — завопила она. — С одним уродцем я уже справился, теперь твой черёд!

Завет поднялся на своих спинных ногах и перекинулся к Герусет, рухнув брюхом на очередной дом. Вверх взметнулись пыль и обломки, а в следующий момент тварь уже была прямо перед Герусет, раскрыв главную челюсть. Драконесса с диким воплем направила энергию прямо внутрь монстра, отдавая так много, сколько могла. В следующий момент крылатой бы и пришёл конец, потому что вырвавшаяся из неё прана столь же повредила чудище, сколь и ветка… если бы Герусет внезапно не осознала, что ей делать. Словно ребёнок, только познающий искусство прановедения, она растопырила пятерню, распростирая одну лапу над землёй, а другую выставляя в сторону Завета. Внизу духи дрогнули и принялись распадаться на густую дымку, которая вливалась в красные когти Герусет, болезненно волной проходила по мышцам лапы к спине, пробегала по другой лапе и вырывалась потоком ужасающей мощи с пальцев. Ослепительный тёмно-красный луч пронзил чудовище от морды до заднего конца тела, выбив фонтан из крови и кусков мяса, забрызгав всё вокруг. Ещё секунда — и оно упало на землю, дёрнуло всеми конечностями и замерло. Мёртвое.

Герусет устало высунула язык и посмотрела на свою лапу — шерсть скрутилась и почернела, от ладони исходил неприятный запах, но больно почти не было. Не став тратить силы на заживление, Герусет потратила несколько секунд, разглядывая чудовище. Внезапно то вздрогнуло и плоть кусками стала слезать с жуткого скелета.

— Неплохо.

Герусет внутренне уже приготовилась к появлению второго Судьи, но голос Йеона всё-таки прозвучал слишком неожиданно. Она обернулась к нему — красный дракон повис рядом, попеременно взмахивая то верхней, то нижней парой крыльев.

— Желаешь отправиться к своему братцу? — рыкнула Герусет. — Я могу это устроить!