Тьма (СИ)

— Нет, ничего такого.

— А я чувствую. Это… так… странно и…

Она неожиданно замолчала. Цепко державшие его руки ослабли.

— Кейт? Что такое? — испуганно произнёс Тейлор. — Ты меня слышишь?

В панике ему показалось, что она перестала дышать, но, к счастью, это не подтвердилось. Он попытался растрясти её, но девушка не реагировала, находясь в глубоком обмороке.

Приподняв голову, Джек, насколько это было возможно, огляделся, но не увидел ничего, даже самого себя. Вновь и вновь осматриваясь, он надеялся, что в следующую секунду увидит брешь в сплошной мгле, блик солнца, сумевшего пробиться через завесу…

И он увидел… Нет, не спасительный луч света.

Это был силуэт. Чёрный силуэт, который каким-то абсолютно непонятным образом можно было разглядеть. Две красные точки замерли на голове высокой фигуры, лишь отдалённо напоминающей человеческую. Джек сразу понял, что это то самое существо, о котором говорила девушка — и оно сейчас стояло всего в десятке шагов от беззащитно прижавшихся друг к другу людей.

Страх полностью парализовал сознание Тейлора. Он ещё сильнее прижал девушку к себе и, крепко зажмурив глаза, сконцентрировал всё своё внимание на её дыхании — таком спокойном, таком приятном, таком нужном им обоим.

Вдох-выдох, вдох-выдох, вдох-выдох…

* * *

10:28 утра.

Стар-Сити был полностью скрыт во тьме.

В городе по-прежнему выли сирены, но эти звуки, разрывающие царящую вокруг полную тишину, лишь подчёркивали страх и панику, охватившие всех до последнего горожан. Большинство людей просто замерло, прижавшись к своим родным и близким, если они находились рядом, и молясь.

10:30 утра.

Подул лёгкий ветер.

10:35 утра.

В чёрном небе над Стар-Сити появились первые столь долгожданные прорехи.

10:39 утра.

Медленно, но верно завеса начала рассеиваться. С каждой секундой дыры в ней увеличивались, пропуская спасительные лучи солнца. Показалось голубое небо.

10:42 утра.

«Чернильное пятно» почти полностью исчезло, растворившись в воздухе, словно его никогда и не было.

Сирены спецтранспорта, казалось, взвыли с новой силой, воодушевлённые скорым завершением кошмара. Прочие машины с всё ещё включёнными фарами снова пришли в движение. Из домов и учреждений стали выходить люди, которых приход тьмы застал на улице.

К 10:45 утра уже ничто не напоминало о произошедшем, не считая отдельных столкнувшихся автомобилей.

Счастливые оттого, что жуткое явление миновало, горожане в большинстве своём не обратили внимания на ставший его причиной чёрный столб, втянувшийся обратно в землю.

* * *

Джек открыл глаза, только когда почувствовал тепло солнечных лучей на спине. Вокруг всё выглядело так же, как и до прихода тьмы — лишь от сильно остывшей почвы поднимался пар.

Чёрный силуэт исчез.

Тейлор посмотрел на девушку. Она всё ещё была без сознания. Он приподнял её голову с холодной земли и легонько потряс, говоря:

— Кейт! Кейт, очнись!

Её веки дрогнули.

— Кейт! — он крепко обнял её. — Всё хорошо. Всё закончилось!

— Что со мной было? — вяло спросила она.

— Ты потеряла сознание. Боже, как я рад, что ты снова со мной!

Она попыталась встать, и Джек помог ей.

— А мы… точно здесь? — задала странный вопрос она.

— Ну… — растерялся он.

— Давай поедем домой, — прервав его лихорадочные поиски ответа, произнесла девушка.

— Да, ты права, — кивнул он, и они направились к машине.

Подойдя к «Вольво», Тейлор провёл пальцами по крыше, покрывшейся инеем. Кейт заметила это, но ничего не сказала и забралась в салон. Отряхнув руку, Джек хмыкнул и тоже сел в автомобиль.

— Я не хочу ехать в город, — неожиданно сказала девушка.

— То есть? А куда ты хочешь? — удивился Тейлор.

— Не знаю… — растерянно покачала головой она. — Наверное, я пытаюсь убежать от самой себя.

— Кейт, — он постарался говорить как можно увереннее, — всё закончилось.

— Брось — ты и сам в это не веришь. Потому что это явление — не одиночное. Что-то происходит. Очень плохое.

— Согласен, — признался он. — Но куда мы поедем? У меня нет работы, деньги уже заканчиваются… Да и не факт, что там, куда мы отправимся…

Он осёкся. Впрочем, окончание фразы было очевидным для девушки, поэтому она лишь вздохнула и покачала головой.

Более ничего не говоря, Джек завёл двигатель и осторожно направил «Вольво» к выезду из леса.

* * *

На удивление, в городе было относительно спокойно. Люди продолжили заниматься своими делами, изо всех сил делая вид, что ничего не произошло. Однако в их глазах был заметен страх. Страх неизвестности.

Тейлор загнал «Вольво» в гараж и заглушил мотор.

— Джек, я пойду, прилягу, — сказала девушка усталым голосом и, выйдя из машины, направилась в дом.

— Ладно, — ответил он. — Если понадоблюсь, я буду в гостиной.

Он тоже выбрался из салона и почти сразу услышал снаружи басовитый рокот мощного восьмицилиндрового двигателя. Ради любопытства молодой человек выглянул наружу через всё ещё открытую дверь гаража и увидел сверкающий хромом белый «Кадиллак 62» родом из бесконечно далёких пятидесятых годов — немного потрёпанный, но вполне прилично смотрящийся.

«Кто мог приехать ко мне на таком раритете?» — задумался Тейлор.