С самого начала – Вторая чеченская война характеризовалась куда лучшим состоянием разведки, радиоразведки, взаимодействия между подразделениями. Даже несмотря на повысившийся уровень подготовки боевиков, наличие вновь построенных и старых долговременных оборонительных сооружений, наличие в республике тысяч иностранных боевиков – экстремистов, наличие в бандах значительного молодого пополнения – война пошла совсем не так, как предполагали боевики и их покровители из-за рубежа, чьих представителей, белых англоязычных европейцев не раз видел спецназ. На этот раз – русским удалось заполучить надежных союзников в лице муфтия Ахмада Хаджи Кадырова, который был не в восторге от расползающегося по республике ваххабизма. Его отряды – были вполне боеспособны, к ним добавились отряды до конца не разгромленной в ходке первой чеченской оппозиции.
Еще одной характерной особенностью этой войны стало большое количество точеных ликвидаций. Уже в июле две тысячи первого года – «генерал» Аслан Масхадов провел секретное совещание, посвященному большим потерям среди лидеров боевиков, амиров ваххабитских банд, глав родов. Получалось, что их гибло едва ли не больше, чем рядового состава – была видна работа отрядов ликвидаторов, умеющих выглядеть как чеченцы, говорить по-чеченски и имеющих обширные агентурные позиции в рядах боевиков. Система защиты информации как в Аль-Каиде налажена не была, боевики скрывались в селах, «плавали как рыбы в воде в среде местного населения» по образному выражению председателя Мао – вот только неведомые рыбаки выдергивали их из воды один за другим.
В июне две тысячи первого года в ходе спецоперации в селе Алхан-Кала ликвидирован Арби Бараев, убийца и террорист, лично убивший около двухсот человек. На его совести – была казнь и иностранных заложников. Точечная операция была бы невозможной, если бы схрон Арби Бараева не выдали.
В ноябре две тысячи первого года был ликвидирован ближайший сподручный Хаттаба «генерал» Адам Умалатов по кличке Тегеран. Небольшая группа боевиков попала в засаду и погибла до последнего человека.
Крупный отряд бандитов под командованием Шамиля Басаева при прорыве из окруженного Грозного попал в засаду, сам Басаев подорвался на мине и потерял ногу, до трехсот человек – осталось на минном поле. Эта операция была бы невозможной, если бы место прорыва Басаева не выдали.