Тьма идет!

— Сотый уровень… я танкование не потяну, — сразу предупредил Хакгрим. — Никто ниже восьмидесятого, а то и девяностого не потянет.

— Нужно ее хотя бы задержать. Сейчас на остров подойдут игроки со стен. А там и сотые уровни найдутся.

С порезанными характеристиками, но все же.

— Прощайте мои пять процентов опыта! — громко крикнул гном, с похвальной скоростью рванув вперед. — Ты не пройдешь!

Несмотря на все причитания, он оказался возле Нидхегг одним из первых.

Когда мы подбежали, гидра все еще пыталась вылезти, но отверстие оказалось для нее слишком узким. Жаль, что она к нам передом застряла, а не задом. Тогда мы бы ей устроили приключений на чешуйчатую задницу.

Вблизи босс производил устрашающее впечатление. Головы на длинных шеях росли не строго в один ряд, как у обычных гидр, а каким-то пучком. И все они почему-то были разноцветные. Черная, красная, белая… Не радужный флаг, но довольно близко.

— Окружаем ее! — приказал Ирондюк. — Мили, со спины заходите.

— А где у нее эта самая спина?!

Хороший вопрос. Хвост под землей, лап у гидры нет, и торчит она сейчас прямо, словно свежевоткнутый в землю куст. Головы вертятся на гибких шеях на все триста шестьдесят градусов. Где тут спина, а где живот — решительно не понять.

Да плевать, походу боя разберемся… если выживем.

Бросив Метку еретика, включаюсь в битву.

Вы наносите Нидхегг пятьдесят шесть единиц урона.

Да-а, это и царапаньем не назовешь. Даже если она не станет сопротивляться и лечиться, то мы провозимся не меньше суток. Нормальных суток, не игровых. С игровыми еще можно смириться. Но рассчитывать на это глупо.

Игрок Моргорон убит.

Первой жертвой Нидхегг стал не Хакгрим, а другой танк из железок. А может и не танк. Признаться, я просто не разглядел. Стоял себе игрок в красном плаще, а тут на него сверху одна атака, вторая… двенадцатая. Да не просто укусы физикой. Каждая из голов била магией. Одна голова — одна школа. Шансов у Моргорона не было. Ни единого! Лекари даже понять ничего не успели, а тем более среагировать.

Кстати, насчет пучка я ошибся. При ближайшем рассмотрении видно, что головы Нидхегг растут из тела не хаотично, а следуя определенной системе. Четыре головы центральные. Еще восемь растут вокруг этих четырех.

Центральные головы четырех цветов: красная, синяя, серая и какая-то мутно белая. По другому и не скажешь. Особенно если сравнивать с соседней, совершенно белоснежной.

Красная голова жарит огнем. У нее из пасти и из ноздрей даже дым валит. Голова справа от нее — яд. Чешуя у этой головы ярко-зеленая, словно предупреждение «Не лезь!». Да кто в своем уме полезет к такому чудовищу? Разве что пять шесть рейдов сто десятых, да вот только где их взять? Глова рядом с ядовитой — магия льда. И так далее, по всем школам магии. А может и не по всем, тут я, признаться, плаваю.

Игрок Леклис убит.

Игрок Эйвилин убита.

Игрок…

А головы не унимались.

Одна минута, а четырех наших игроков уже нет. Хорошо, что нам нужно задержать гидру, а не убить, хотя последнее было бы замечательно. Но даже с этим задержать наметились явные проблемы.

И это она еще не работала по площадям и секторальными атаками.

Накаркал!

Головы гидры разом подались назад.

— В стороны! — крикнул я, стремясь уйти из сектора поражения. Не уверен, что это именно секторальная, а не площадная атака, но одно ясно — под удар лучше не попадать.

Кто-то успел среагировать и последовать моему примеру, кто-то нет.

Спину обожгло холодным воздухом. Белая голова породила перед собой настоящую ледяную вьюгу, заморозив часть улицы. Как ни странно, но попавшие под удар игроки уцелели. Даже жизней с них сняли не так чтобы много, только скорость передвижения замедлилась. Не успел я порадоваться этому факту, как в дело вступила другая голова. Ледяная вьюга сменилась кислотой, разъедающей броню. Третья голова — магия тьмы пришла на смену кислоте. Четвертая голова…

Очень долгая атака. Одна голова — одна секунда. То есть в сумме мы имеем двенадцатисекундную атаку. Но эффект! Несмотря на усилия удравших подальше от босса и не попавших под удар лекарей, жизни восьми менее проворных игроков таяли просто на глазах. Без лекарей, они бы легли уже на третьей-четвертой атаке. А так протянули до последней, самой мощной.

Красная голова залила улицу пламенем, словно древний огнемет.

Игрок Хонгбао убит.

Игрок Роджо убит.

И еще шесть имен.

Но этого Нидхегг показалась мало. Многочисленные головы гидры начали озираться по сторонам, затем вновь разом чуть отклонились назад. Но теперь они смотрят в разнобой и сектор атаки непонятен.

Это породило в наших рядах легкое смятение. Куда бежать?

В последний момент головы дружно перенацеливаются и выдают атаку в одном секторе, чуть справа от предыдущего. И ровно там находится большинство наших оставшихся танков, включая Хакгрима.