Тираны и мстители

Я нетерпеливо ждал, пока Абрахам не закончит паковаться. Миззи подхватила свой рюкзак и кивнула мне. Коди уже взвалил рюкзак на плечо. Минут через пять из маленькой комнатки, которую сделал для него Коди, вышел Заграбаст.

— Я что-то пропустил? — спросил эпик.

— Вот дерьмо! — сказала по связи Меган.

Я приложил ладонь к наушнику:

— Что такое?

— У него тут целая армия, и она движется по улицам в нашу сторону, салага. Оба наших основных отходных пути перекрыты. Прежде чем мы заметили бы, что происходит, из снайперского гнезда, они бы успели нас окружить. Возможно, мы уже окружены.

— Возвращайся, — сказал я. — Ночной Сокол передаст мне информацию.

— Принято.

Я посмотрел на остальных.

— Поддельные лица? — спросила Миззи.

— Со всем этим снаряжением мы будем выглядеть до треска подозрительно, какие бы лица у нас ни были, — заметил я.

— Тогда оставим его, — сказал Абрахам. — Мы не готовы сражаться.

— А через сутки будем готовы? — спросил я. — Когда он уничтожит Ньюкаго?

Снова зажужжал мой телефон — голосовой вызов от Ночного Сокола. Я ответил, подключившись к нашей общей линии, чтобы все могли слышать его в своих наушниках.

— Вам конец, ребята, — сообщил он. — Посылаю картинку в инфракрасном свете.

Абрахам подошел ближе, опустив свой мобильник, и мы столпились вокруг. На карте окрестностей виднелись сотни, может быть, тысячи приближающихся к нам людей, отмеченных инфракрасными точками. Они образовывали полный круг.

— Ист-Лейн, — сказал Ночной Сокол. — Видите трупы? Это случайные прохожие, пытавшиеся бежать. Расстреливают каждого, кто пробует покинуть круг. В каждый дом посылают команду, которая держит людей под прицелом и — насколько я смог понять по сделанным через окно кадрам — ощупывает их лица.

— Ощупывает лица? — переспросила Миззи.

— Чтобы понять, не иллюзорные ли они, — ответил я. — Проф знает, что Меган может одурачить биодетектор, но наложения, которые она создает, — всего лишь иллюзии. Стоит им нащупать нос, который не совпадает с обликом лица, и все сразу станет понятно.

— Как я и говорил, — добавил Ночной Сокол. — Вам конец.

В дверь ворвалась Меган и, захлопнув ее, привалилась спиной к соляному камню.

— Окружены? — спросила она, поняв все по выражениям наших лиц.

Я кивнул.

— И что будем делать? — Меган подошла ближе.

Я посмотрел на остальных. Все кивнули один за другим.

— Сражаться, — тихо сказал Абрахам.

— Сражаться, — согласилась Миззи. — Он рассчитывает, что мы попытаемся смыться — именно так поступают мстители, когда они застигнуты врасплох или оказываются в меньшинстве.

Я улыбнулся, ощутив внезапный прилив гордости.

— Будь мы командой Профа, — сказал я, — мы бы сбежали.

— Мы больше не его команда, — возразил Коди. — Мы здесь для того, чтобы изменить мир, и без борьбы нам этого не сделать.

— Это глупо, — заметил я.

— Порой глупость бывает оправданна, — сказала Меган и, помолчав, продолжила: — Треск, надеюсь, никто не станет меня цитировать. Так где наше поле боя?

— Там, где предполагалось с самого начала, — ответил я, показывая вниз — туда, где находился туннель и комплекс пещер. — Коди, проложи нам путь. Пойдем со всем снаряжением, как и планировалось. Наше преимущество не столь велико, как мы рассчитывали, но у нас есть карта пещер, и там у нас меньше всего шансов, что пострадают посторонние.

— Погоди, — сказала Меган. — Если Коди воспользуется тензорами, Проф сразу же поймет, где мы и что устройство у нас.

— Верно, — ответил по связи Ночной Сокол. — Сейчас он парит в тылу своей небольшой армии, но вряд ли это долго продлится. Когда мы проводили испытания несколько лет назад, использование мотиватора привело его в ярость. Он немедленно явится по ваши души.

Коди взглянул на свои руки:

— Я… парень, я только начал тренироваться с этими тензорами. Они сильнее тех, что были у нас раньше, но, чтобы проделать дыру, мне могут понадобиться многие часы.

— Вряд ли, — заметил я. — Ты сам видел, на что способен Проф: ровнять с землей здания, испарять огромные участки местности. В твоих руках точно такие же способности, Коди.

Шотландец стиснул зубы, и тензоры засветились зеленым.

Никто не стал спрашивать, каким образом Проф нас нашел. Возможностей имелось множество — наши базы в Ильдитии не отличались особой надежностью. Нас мог заметить какой-нибудь осведомитель, а может, у Профа имелся эпик, способный нас почуять, или Джонатан просто заметил, куда садились доставлявшие посылки дроны.

— Ладно, — сказал Коди. — Всем приготовиться, а я пока займусь делом. Настало время драться.

41

Команда взяла оружие в руки, пристегнула к рукавам мобильники и вставила в уши наушники. Миззи бросила каждому из нас маленькую коробочку с плотно смотанной веревкой. Я повесил свою на пояс.

Рюкзаки мы оставили, взяв с собой лишь часть боеприпасов, — наши походные мешки предназначались для долговременного выживания, и после того, что должно было произойти, они вряд ли нам смогли бы понадобиться.