Тираны и мстители

— Не знаю? — усмехнулся Заграбаст. — Я не раз наблюдал за такими, как ты, — истинно человеческая сущность проявляется в них в первые же мгновения, Дэвид. Новые эпики. Они убивают, разрушают, ведут себя так, как повел бы себя любой, если лишить его всех ограничителей. Человечество — раса чудовищ, которых с трудом удается заковать в цепи. Вот что сидит внутри тебя. Станешь возражать? Ты, человек, который считает, будто знает эпиков лучше, чем себя самого.

Возражать я не стал. Развернувшись, я забрался обратно в снайперское гнездо, намереваясь завершить смену. Эпик что-то проворчал за моей спиной и ушел.

Шли часы. Я не мог забыть того, что сказал Заграбаст, хотя и пытался. Когда наступил полдень и моя смена закончилась, в голове у меня вертелась одна фраза:

«Человек, который считает, будто знает эпиков лучше, чем себя самого…»

В самом ли деле я их знал? Да, я знал их способности, но не самих эпиков — они вовсе не думали одинаково, как ошибочно полагали многие. Эпики отличались чрезмерным высокомерием, и потому некоторые их поступки можно было предсказать, но при этом они оставались людьми, личностями. Нет, я их не знал.

Но я знал Профа.

«Вот дьявольщина!» — подумал я.

Наконец все сошлось воедино, и я понял, что меня так беспокоило. Выбравшись из снайперского гнезда, я бросился вниз по лестнице.

Оказавшись на чердаке, я подбежал к краю, глядя на склад внизу. Миззи сидела за столом, крутя на пальце ключи, а Меган расположилась на полу, скрестив ноги и сосредоточенно глядя перед собой. Воздух рядом с Меган замерцал, и появился Коди.

— Что ж, — сказал снайпер, — думаю, у меня начинает получаться. Похоже, эта штука куда мощнее, чем те тензоры, что были у нас в Ньюкаго. И полноценные стены из силового поля тоже действуют.

— Ребята! — позвал я.

— Дэвид, приятель! — крикнул в ответ Коди. — Эта штука с измерениями отлично работает!

— Почему Проф дал нам срок в два дня? — заорал я.

Все молча уставились на меня.

— Чтобы мы запаниковали? — спросила Миззи. — Чтобы вынудить нас сдаться? Ведь именно для этого обычно дают крайний срок?

— Нет. Попробуй рассуждать как мститель, — устало сказал я. — Представь, будто Проф строит планы, как и мы. Представь, что он создает свою собственную команду, свою собственную схему атаки. Мы считаем его неким безликим деспотом, но это не так. Он — один из нас. И этот срок чересчур подозрителен.

— Треск! — Меган встала. — Треск! В таком случае срок в два дня дают лишь потому…

— …что намереваются атаковать через день, — закончил Абрахам. — Если не раньше.

— Нужно уходить, — сказал я. — С этого склада — и вообще из города. И побыстрее!

40

В последовавшей за моим просветлением безумной суматохе все же наблюдался некоторый порядок, поскольку мы никогда не основывали базу, не подготовившись первым делом к отступлению. Команда знала, что делать, несмотря на непрерывные ругательства и определенную долю хаоса.

Я сбежал по лестнице, едва не столкнувшись с Миззи, — та поднималась на чердак, чтобы забрать боеприпасы и взрывчатку, которые мы хранили подальше от спальных мест. Абрахам отправился за уложенными вдоль стены оружием и энергобатареями.

Коди кинулся к двери.

— Подожди! — рявкнул я.

Он замер и повернулся ко мне. Тензорный костюм все так же оставался на нем.

— Меган, — сказал я, — разведка на тебе. Коди, возьми на себя работу Меган и займись рюкзаками. Этот костюм слишком ценен, чтобы им рисковать, если вдруг разведчик угодит в ловушку.

Меган кивнула, и я бросил ей винтовку. Коди угрюмо поплелся назад, но все же начал собирать наши рюкзаки, проверяя, что в каждом есть еда, вода и спальный мешок.

«Возможно, наше местонахождение раскрыли, — поспешно написал я Ночному Соколу. — Мы уходим. Не одолжишь мне парочку дронов, которые патрулируют окрестности?»

Он ответил не сразу, и я поспешил к Миззи, чтобы помочь ей с боеприпасами и взрывчаткой. Она благодарно кивнула, когда я забрал у нее часть снаряжения.

— Прощальный подарок? — спросила она.

— Да, — ответил я. — Но только если сумеешь быстро справиться. Хотелось бы убраться отсюда в пять.

— Поняла. — Девушка поднялась на чердак, чтобы к тому времени, когда мы закончим собираться, заложить там заряд взрывчатки, готовый разнести весь склад в пыль.

— Проверь, чтобы его можно было обезвредить дистанционно! — крикнул я вслед, вспомнив историю Коди про погибших детей, хотя почти не сомневался, что шотландец ее выдумал.

Сложив боеприпасы в рюкзаки, которые Коди выстроил в ряд, закрепив сверху спальные мешки, я застегнул их на молнию. Рюкзак имелся для каждого, кроме Абрахама, которому предстояло нести большую сумку на гравитонах, набитую оружием и энергобатареями.

Зажужжал мой мобильник.

«Откуда ты знаешь, что у меня остались патрульные дроны?» — написал Ночной Сокол.

«Потому что ты параноик, — ответил я, — и тебе хочется следить за Профом».

Закинув один рюкзак на плечо, я поставил второй у ног — я собирался нести рюкзак Меган, пока мы с ней не встретимся.

«А ты и впрямь умнее, чем кажешься, — написал Ночной Сокол. — Прекрасно. Сделаю облет ваших окрестностей и пришлю тебе видео».