Тим

Кроме них на первом этаже дома никого не оказалось. Лая, звезда, позволившая обосноваться здесь людям, залив комнату светом, грела лучами выстроенные в ряд, заправленные койки. Увидев на соседней собственный рюкзак, подскочил и вывалил на стол содержимое. Увидев карточку, облегчённо выдохнул. Подхватив щётку, вопросительно посмотрел на сержанта.

— После, — услышал в ответ, — пошли.

— Куда?

— Увидишь, оружие, — указал Скарт на винтовку.

Вдев в брюки ремень, Тим послушно схватил оружие.

Время шло к полудню. Протиснувшись сквозь собравшуюся на центральной площади городка толпу, вышли к построенному в две шеренги гурту.

— В строй, — приказал сержант.

Перед строем увидел Кояна. Стоя рядом с Рьюдом, опустив плечи, он, полными страха глазами, смотрел на рыдавшую в голос женщину и державшего её за руку мужчину. Всмотревшись в лицо, Тим только сейчас заметил, что по возрасту Коян вряд ли намного старше его. Увидев Тима и Сержанта, лейтенант Рьюд поднял руку.

— Жители Стархора, — обведя взглядом несколько сотен собравшихся на площади людей, громко произнёс он, — вчера двое местных жителей пытались убить солдата доблестной армии Сайдона. Виновный задержан на месте преступления и полностью признал вину. Данной мне властью я, лейтенант космических сил Сайдона, командир третьего гурта шестой единицы второй эскадры Рьюд Дэвер, приговариваю Кояна Торна к смертной казни.

Выхватив компактный скорострел, Лейтенант поднял руку и выстрелил Кояну в голову. Вмиг повисшую тишину прорезал женский крик. Выкрикивая проклятия, мать бросилась к офицеру, но, наткнувшись на выстрел, рухнула рядом с сыном. Следом кинулся отец, офицер выстрелил третий раз. Вскинув руки к груди, мужчина завалился, не добежав до жены и сына. Толпа шевельнулась, послышались гневные выкрики.

В следующую секунду в конец растерянный Тим понял, что в строю он один. Пехотинцы, выхватив оружие, рассредоточились по площади, взяв толпу на прицел.

— Вы знаете правила, — нарушил Рьюд напряжённую тишину, — мы не трогаем вас, вы — нас. Так было и так будет. Представление окончено, всем разойтись.

С места никто не двинулся. Выстрелив в воздух, Рьюд повторил команду.

— Доволен? — указав на Коли, спросил сержант, едва площадь опустела.

— Нет, — глядя, как тела убитых грузят на платформу, ответил Тим.

В груди давило. От понятия, что косвенно, но всё же виновен в гибели этих людей, было противно и тошно. Сержант поморщился от его раздражённого тона, но Тиму было плевать. Что-то внутри переполнилось, и в дополнение к и без того гадкому настроению пришло раздражение. Злило всё. Злил сам себя, злил сержант, всё просто начинало бесить.

— Зачем всё это? — раздражённо спросил он, кивнув в след увозящей покойников платформе.

— В первую очередь урок для местных, ну и для тебя тоже. Тебя сама жизнь учит, что нет здесь места соплям и сантиментам. Здесь сожрут в два счёта, а за наивность заплатишь жизнью. Всё, что вы там придумали на своей забытой богом планетке, здесь не работает. Дам бесплатный совет — живи здесь и сейчас, а не в плаксивом бреду, что застрял в твоей башке. Иначе пропадёшь.

— Ты ведь меня убивал, — огрызнулся Тим, — а теперь вдруг заботливым стал.

— Убивал и убил — разные понятия.

— Если б не Марин, то убил бы, — кидался Тим словами, — а теперь жизни учишь, как правильно, как неправильно. Я для вас — дикарь, — в конец сорвался он, — а сказать, кто такие вы?

— Дерзай.

— Больные кровожадные маньяки. Хуже самого злобного животного. Это вы все живёте в придуманном для самооправдания мирке. Вы считаете, что такие все, и это вас прощает. Но это не так, — подавшись вперёд, почти шипя, тихо выговаривал Тим, — ты видел лица местных во время казни? Да они нас ненавидят. Ненавидят и презирают. Сделать ничего не могут, вот и терпят. Но ты, Скарт, ошибаешься: такие, как ты, не все.

— Да? — спокойно спросил сержант, — по-твоему, кругом добрые все, приветливые? — говоря, Скарт сканировал взглядом окна примыкающих к площади домов, — идём, — сказал он, обнаружив искомое.

— Куда?

— Сюда, — ткнул он пальцем.

Шагнув следом, заметил, как в окне указанного дома дёрнулась прикрывшая его тряпка. Пройдя по ведущей к дому дорожке, Скарт не сбавляя шага, ударом ноги вышиб дверь.

— Это тебе за дверь, — бросив на пол монету, сказал он выскочившей в коридор женщине, — а это, — на пол со звоном упали ещё несколько монет, — за информацию.

Немолодая, одетая в засаленный халат грузная женщина проворно собрала монеты и уже без страха оглядела вломившихся солдат.

— Видела? — кивнув в сторону площади, задал вопрос Скарт.

— Видела.

— Знала их?

— Знала.

— На солдата напали несколько человек. Одного пристрелили на месте, второго только что. Мне нужны имена остальных.

— Я не знаю, кто с ними был.

— Назови имена тех, с кем эти двое здесь тёрлись.

Раскрыв ладонь, женщина принялась демонстративно пересчитывать монеты. Звон, по полу покатились ещё два кругляка.

Спустя минуту, шаркая ногами по дорожке, Тим вернулся к площади, сел на обрамлявший её невысокий бордюр.

— Ну и? — не дал опомниться присевший рядом сержант, — как тебе добрые и приветливые?