Тихое убийство. Инфекция как орудие преступления

В общем, в Америке любят «теории заговора», а потому появление ещё одной такой теории, связанной с биологической атакой осенью 2001 г., являлось лишь вопросом времени. Первую из числа многих следует связать с Барбарой Хэтч Розенберг, прямо заявившей в своей статье декабре 2001 г. о том, что отправитель порошков со спорами сибирской язвы связан с Правительством США и патронируется ФБР. Помимо формулирования общих подозрений, Розенберг назвала фамилию человека, годившегося по её мнению на роль биотеррориста, и обосновала свою точку зрения.

Таковым мог быть микробиолог Стивен Хэтфилл (Hatfill), человек во многих отношениях необычный. Родился Стивен в октябре 1953 г., т. е. на момент описываемых событий ему исполнилось 48 лет, он отслужил в армии США, затем изучал биологию в колледже в штате Канзас, но курс не закончил. В качестве медицинского волонтёра отправился в Заир, там в октябре 1976 г. женился на Кэролайн Эштрут, дочери руководителя миссии. Пребывание в Заире закончилось трагедией — группа чернокожих бандитов напала на больницу и казнила Гленна Эштрута, отца Кэролайн. Впоследствии Стивен утверждал, будто нападавшие являлись не местными жителями, а кубинскими диверсантами, зашедшими в Заир с территории Анголы. Как бы там ни было, расправа над Гленном Эштрутом спровоцировала скандал между супругами, Кэролайн обвинила Стивена в отсутствии мужества, брак в мае 1978 г. распался и Стивен возвратился в США.

Впрочем, на родине он пробыл недолго и вскоре отправился учиться в медицинскую школу в Южной Родезии, где тогда существовал режим апартеида. Там он выучился на врача, диплом получил в 1984 г. После получения диплома Хэтфилл отработал год по специальности в африканской больнице в сельской местности. Посмотрев на то, чем болеют аборигены, Стивен почувствовал жгучий интерес к разнообразным вирусным лихорадкам, который и пронёс через всю жизнь. С декабря 1986 г. по февраль 1988 г. Хэтфилл находился в командировке в Антарктиде в качестве врача южноафриканской экспедиции. Вернувшись из Антарктиды, Стивен продолжил учёбу и получил степень магистра микробиологии в Университете Кейптауна.

В начале 1990-х гг. Хэтфилл возвратился в США и устроился работать в USAMRIID. В конце 1990-х Стивен принялся сочинять фантастический роман-апокалипсис, сюжет которого крутился вокруг глобальной биологической атаки, разрушившей человеческую цивилизацию. В романе Хэтфилла всё должно было закончиться плохо, человечество должно было полностью переформатироваться, отказавшись от городов и проживания скученными общинами, однако сюжет получался не очень реалистичным, поскольку одновременное (либо очень скоротечное) распространение смертельного вируса по всей планете представлялось невероятным. Обязательно должны были остаться значительные анклавы, способные самоизолироваться и не пострадать от заразы.

Стивен Хэтфилл родился и вырос в США, однако образование получил в Южной Африке и там же некоторое время работал во времена правительства апартеида.

Хэтфилл обсуждал сюжет романа с коллегами по работе, в результате чего работа над фантастической книгой превратилась в своеобразный «мозговой штурм» специалистов-микробиологов. Хэтфилл сумел увлечь коллег масштабом поставленной научной задачи — стерилизовать Землю от человеческой цивилизации — и все они с самоотверженно думали над тем, чем бы и как травануть человечество, чтобы оно гарантированно загнулось?

В августе 1998 г. Хэтфилл разработал типовую инструкцию для сотрудников чрезвычайных служб на случай биотеррористической атаки. В ней впервые был предложен сценарий, признанный впоследствии типовым для такого рода ситуаций, а именно — белый мелкодисперсный порошок попадает внутрь терророопасного объекта, после чего объявляется тревога и эвакуация персонала. Инструкция прописывала первоочередные действия для специалистов, прибывших первыми с целью реагирования на сообщение об атаке, а именно — способ отбора и сохранения контрольных проб, порядок и последовательность проведения экспресс-тестов, обследование помещенных в карантин лиц, типовые варианты сообщений для средств массовой информации и т. п. С этой инструкцией Стивен Хэтфилл и его научный руководитель Уилльям Патрик (William Patrick) отправились в город Вичита, где приняли участие в семинаре работников аварийных и медицинских служб. Выступив на этом семинаре, Хэтфилл и Патрик улетели в Сан-Диего, где им предстояло провести аналогичную презентацию, а в Вичите в день их отлёта произошёл… точно такой «акт биотеррора», о котором докладчики сообщали накануне.