Тихое убийство. Инфекция как орудие преступления

Поэтому вывод Айвинса, сообщившего ФБР 23 января 2002 г. о том, что сибирская язва, использованная для октябрьских атак, происходит из лабораторий Пентагона, упал на подготовленную почву. У Бюро уже имелся хороший подозреваемый, но одним Хэтфиллом ФБР не ограничилось. Под подозрение попал весь персонал как Форт-Детрик, так и других научных учреждений схожего профиля, работавших в системе Пентагона. Кроме того, Айвинс в конце января 2002 г. в своём сообщении особо указал на высокую опасность порошков, использованных в октябрьских атаках и подчеркнул, что обычный человек, скорее всего, не смог бы избежать заражения при изготовлении почтовых отправлений. Тот, кто посылал письма с порошками, должен был грамотно использовать снаряжение индивидуальной защиты, обычных перчаток и бактерицидной маски для этого было явно недостаточно.

Проверка персонала сотрудниками ФБР проводилась по двум основным направлениям. Во-первых, проверялось наличие доступа к болезнетворным культурам и исследовались обстоятельства личной жизни каждого, способные пролить свет на мотивацию вредительских действий. Во-вторых, Бюро решило собрать образцы всех морфов сибирской язвы, хранившихся в каждом из хранилищ, дабы выяснить, откуда именно злоумышленник взял исходную смесь, содержавшую 4-е модификации бактерий (исходный штамм 1981 г. и морфы 7800а, 7800b и 7737).

Сотрудники Бюро работали нарочито жёстко, желая спровоцировать эмоциональную реакцию проверяемых. Например, они могли на протяжении нескольких ночей подряд открывать их автомашины и проверять лежавшие внутри вещи. Делалось это демонстративно, факт открывания автомашин и их обыск не маскировался. Проверяемых вызывали на допросы с использованием "полиграфа" и заявляли, будто Бюро известно о том, что они причастны к рассылке бактерий сибирской язвы и сейчас у них есть последний шанс чистосердечно признаться. Не обходилось без провокаций, например, в ходе допросов проверяемым сообщали, будто в "бардачке" их автомашины найдены смертоносные бактерии и члены семьи допрашиваемого, возможно, инфицированы. В общем, бойцы сильно невидимого фронта изощрялись, как могли.

По-видимому, в какой-то момент ФБР допустило утечку сведений о проводимых мероприятиях, поскольку ровно через неделю после сообщения Айвинса о происхождении бактерий из военной лаборатории, 30 января 2002 г., американские средства массовой информации, включая «Ассошиэйтед пресс» и «Нью-Йорк таймс», сообщили о том, что лаборатории Департамента сельского хозяйства не причастны к актам биотеррора. Об утечке из лабораторий Пентагона никто прямо ничего не сказал, но все подумали…

15 февраля 2002 г. сотрудники ФБР вручили учёным военного ведомства, ответственным за хранение колоний сибирской язвы, официальные уведомления о необходимости представить все имевшиеся у них образцы болезнетворных бактерий. Бюро предполагало создать своеобразный «банк данных» о всех разновидностях бактерий, проследить генеалогию всех морфов и через их «родословную» обнаружить ту ёмкость, из которой физически происходила смесь бактерий, попавшая в конверты. Точное количество врученных повесток, впрочем, как и самих учёных, неизвестно — это и поныне секретная информация — но сообщалось, что общее число мест хранения составило 15. Впрочем, вполне возможно, что это число истине не соответствует и таковых мест на самом деле много больше.

Хотя Брюс Айвинс возглавлял группу экспертов, работавших в интересах следствия, ему приходилось выполнять общие требования. Он предоставил образцы, имевшиеся в его распоряжении 27 февраля. Известно, что Айвинс был ответственным за хранение бактерий сибирской язвы в двух колбах, маркированных как RMR-1029 и RMR-1030. Каждая из них имела объём 500 мл, а общая масса питательного раствора, содержавшего бактерии, составляла около 100 гр. Обе колбы хранились в лаборатории, находившейся на территории Форт-Детрик в здании 1425.

Колба под номером RMR-1029 — одна из двух одинаковых колб с различными колониями сибирской язвы, ответственным за хранение которых являлся Брюс Айвинс.

Минули 3 недели и выяснилось, что Айвинс представил образцы с нарушением процедуры — он поместил их в питательный раствор собственного изготовления, в то время как ФБР требовало, чтобы передаваемые колонии бактерий росли в стандартной питательной среде компании «Remel». Штаммы сибирской язвы легко мутируют и приспосабливаются к окружающей обстановке, поэтому для Бюро было важно, чтобы все «эталонные» образцы находились в одинаковых условиях. Айвинса попросили исправить допущенную ошибку и повторно представить образцы бактерий, находившихся на его ответственном хранении. Брюс пообещал, но… не выполнял это пожелание на протяжении 2 недель. Его попросили ещё раз, уже настойчивее. Наконец, 10 апреля 2002 г. Айвинс выполнил пожелание Бюро.