Предыдущий фильм, «Мясо», хоть и поражал непривычного зрителя своими кошмарами, но все же был не до конца идеологически проработан. А актеры были классные… Вполне возможно, что лучших Мороженому уже не набрать. Ему было искренне жалко расставаться в процессе работы над фильмом с Фанатом, этим наркоманом, готовым за порцию крэка умертвить собственную маму. Очень хорошо играл, как не сыграл бы, наверное, никто из хваленых, окончивших лучшие киноинституты актеров.
Ну, а Потнюк?..
Мороженый закрыл глаза. У него были личные причины особо относиться к этому потерявшему человеческий облик бомжу. Но он о них никому не говорил.
Глава восьмая
Евгений приехал неожиданно, без предварительного звонка, сочтя подобную формальность ненужной, после того как сам был застигнут врасплох появлением своей супруги в Москве. Он взял машину на вокзале и открыл своим ключом дверь.
Такое конспиративное появление дома его даже в какой-то степени возбуждало. Он крадучись прошел по винтовой лестнице на второй этаж и заглянул на кухню. Там никого не было. Однако Евгений расслышал звуки, доносившиеся с третьего этажа.
Стараясь ступать еще тише, он поднялся наверх и застал картину, которую меньше всего ожидал увидеть. По детской были раскиданы вещи Насти, а Лариса с Натальей Ивановной деловито упаковывали чемоданы.
Евгений, за секунду до этого рывком распахнувший дверь и изобразивший лучезарную улыбку неожиданно появившегося в комнате Малыша вездесущего Карлсона, застыл с раскрытым ртом на месте.
– Что… здесь происходит? – сглотнув слюну, спросил он.
– Женя, у нас неприятности, – ответила Лариса, поднимая на мужа глаза.
– Папа, меня хотят отправить за границу, – сказала Настя, вставая с дивана и бросаясь отцу навстречу.
– Какая заграница? Учебный год в разгаре! – не понимал Котов.
Лариса, застегнув чемодан, поставила его к стене и подошла к мужу.
– Женя, наша Настя вместе с Натальей Ивановной поживет немного в частном пансионе в Монтрё. Бросай свои вещи и спускайся вниз, я тебе все объясню.
Котов нахмурил брови, медленно опустил дорожную сумку на пол и двинулся к лестнице. Он почувствовал, что неожиданности и неприятности этой жизни начинают разбалтывать его и так испорченную бизнесом и алкоголем нервную систему.
Однако то, что он услышал от жены на кухне, его потрясло.
– Лара! Лара! – в отчаянии почти кричал он. – Ну почему тебе не живется спокойно?! У тебя же все есть! Почему ты умудряешься постоянно вляпываться в нехорошие истории?
Эмоциональный монолог Котова с воздеванием рук к английскому рифленому потолку продолжался около минуты. Лариса молча его слушала. Конечно, Евгений во многом был прав. Сидела бы себе спокойненько дома, занималась бы своей любимой кулинарией, изредка бы посещала «Чайку», балуя тамошних менеджеров новыми рецептами «от Ларисы» – и никаких забот.
Но Евгений все же перебарщивал. Последней каплей стали его слова, которые более уместно прозвучали бы все-таки в устах его жены:
– Ты совершенно не занимаешься ребенком! Почему ты не думаешь о Насте?!
– Так, Котов, все, – тихо сказала Лариса. – Я больше не желаю слушать эти нелепые обвинения. Пойди лучше прими сто граммов коньяку и успокойся.
– Это я успею! – в отчаянии махнул рукой муж.
– Не сомневаюсь, – ехидно ответила Лариса. – Это мы умеем. В общем, короче… Билет у них на сегодня, в пять часов мы их провожаем.
– Почему ты не летишь вместе с ними? – продолжил атаку Евгений.
– Потому что я хочу закончить дело! – заорала Лариса. – А Наталье Ивановне я могу доверить Настю с большей уверенностью, что с ней ничего не случится, чем тебе!
Назревал мощнейший скандал, который, учитывая боевой настрой оглоушенного новостями Котова и неуступчивый характер его супруги, грозил вылиться в затяжную баталию.
Но… Прозвучал звонок, и оба супруга как по команде вздрогнули и взглянули на домофон.
И в следующую секунду опять же как по команде улыбнулись. Они поняли, что ссоры не будет. На выручку семейному кораблю Котовых спешил добрейший, безобидный, стодвадцатикилограммовый друг их семьи Стас Асташевский!
Лариса первой бросилась вниз открывать дверь, Евгений немного погодя последовал за ней.
– Привет, – озорным мальчишеским голосом произнес Стас. – Я пришел официально объявить о том, что сегодня вечером приглашаю вас в кафе «Новая кухня». Отказ не принимается.
Стас сделал безапелляционный, категоричный жест рукой. Видя замешательство Котовых, Стас в пять секунд просчитал ситуацию и патетически воскликнул:
– «Новая кухня» – прекрасное место для того, чтобы забыть все тревоги и сомнения, одолевающие любящих, но порой непонимающих друг друга супругов. К тому же это безобразие, что Женя не был на моем дне рождения! Это просто необходимо компенсировать! Искупить свою вину! Бифштексом и чебуреками!
Лариса поняла, что Стас завелся и будет вербально неистовствовать дальше, если его не остановить.
– Хорошо, хорошо, – успокоила она его. – Единственное, что надо сделать перед этим, – проводить Настю в аэропорт в пять часов.
– А что случилось? – Выражение лица Асташевского мгновенно изменилось.