Тихий омут

– Я сейчас пойду и позову брата. Никаких возражений. – Она отпустила меня и указала на мой лоб. – Вот это вот может плохо кончиться, и мы не можем больше полагаться на… старые методы. Что-нибудь придумаем. Даже если мне придется лично надеть тебе на шею красную экстренную кнопку, как в домах престарелых.

За спиной Лиззи энергично раскачивались рыжие локоны, когда она отчалила, предварительно вручив мне гору колючей проволоки, которую надо было развесить на окне, прежде чем у Викториуса случится нервный срыв. Я вздохнула и отложила локоть зомби, чтобы посвятить себя сомнительной гирлянде. Мы так не договаривались. Без Лиззи это было совсем не весело.

Я подвинула лестницу и забралась наверх. Как назло, колючки зацепились за штору, из-за чего я случайно запуталась в ней сама. Когда я как раз собиралась выпутаться, нос уловил знакомый аромат летнего шторма. Повернувшись, я какое-то время поискала глазами, а потом обнаружила Люциана. Он стоял внизу в саду перед Башней и, скрестив руки, наблюдал за мной с угрюмым видом. Как это часто бывало в последнее время…

Я соскребла остатки своей энергии и приготовилась. Сейчас его голос ворвется в мои мысли и будет меня упрекать. Но ничего подобного не происходило. Мы просто смотрели друг на друга, и мне стало невероятно грустно.

Сзади что-то разбилось, кто-то закричал. Я обернулась, но все еще была опутана гирляндой и не удержалась. Падая, я увидела, как особый крюшон Викториуса расплескался по полу. В лужице плавали осколки дорогого стеклянного бокала.

Но до того, как я приземлилась на это отвратительное пойло, меня подхватили сильные руки. Знакомое чувство безопасности пронзило мои вены и перемешалось там с адреналином. Я почти забыла это ощущение…

– Осторожно. Если Лига узнает, что ты сломала шею, упав с лестницы, моя репутация будет навеки испорчена.

Элиас криво улыбнулся мне, а меня вдруг начала грызть совесть. Я не хотела чувствовать себя в безопасности с ним! Другой должен был поймать меня и удержать! Мой взгляд дернулся к окну. Силуэт с вьющимися волосами не сдвинулся ни на миллиметр. На его лице бушевала гроза.

Я резко освободилась от рук Элиаса и смертоносной гирлянды. Свои поспешность и стыд постаралась прикрыть наигранным смехом. Кошмар, он получился совсем как у Побрякушек ДД…

– А, ерунда. – Я прибегла к старому доброму сарказму. – Тебе нужно было бы просто покатать мой труп в этом дрянном крюшоне, и каждый уверовал бы, что это была необычайно коварная атака ведьм.

Вздернув бровь, Элиас разглядывал липкую жидкость на полу.

– Неплохая идея, – поддержал он шутку, но от него не укрылись ни мой дискомфорт, ни наш молчаливый наблюдатель. – В любом случае это была бы более изобретательная отговорка, нежели твоя история с дверцей от шкафчика.

Мое лицо виновато вытянулось. Когда мама утром задала вопрос, лучшего экспромта мне в голову не пришло.

– Мне было не до длительных объяснений, – призналась я. Элиас задумчиво кивнул. Его глаза с золотыми искорками прошлись по моему лицу и остановились на ране на лбу.

– Я мог бы попробовать ее исцелить, – предложил он. – В плане этого дара я не так профессионален, как Мелисанда, но говорят, что у меня хорошо получается.

Я тут же почувствовала нежелание и с опаской взглянула на Люциана. Он тоже как-то хотел меня исцелить и при этом сломал что-то в барьере, который у меня был от Танатоса. Еще одна загадка, которую не так просто решить. И об этой загадке брату Люциана, очевидно, ничего не было известно.

– Не уверена, что это хорошая идея.

Элиас проследил за моим взглядом.

– Почему? – Его тон стал резче, а у меня возникло нехорошее чувство, что он теперь говорил не только со мной. – Люциан явно не будет против, если я попробую. В конце концов, решение за тобой.

Я издалека видела, как Люциан опустил голову, но всё его поведение казалось еще более угрожающим, чем прежде.

Элиас сжал губы.

Люциан запустил руку в волосы.

Элиас еле заметно напрягся.

Люциан рывком поднял голову.

Элиас ответил на его взгляд, прищурившись.

Если это не классическая телепатическая дискуссия…

– Прошу меня извинить, Ариана, – внезапно проговорил Элиас. От формальности в его голосе у меня по спине прошел озноб. – Я должен кое-что прояснить со своим братом.

На этом он развернулся и покинул гостиную. Я кинула обеспокоенный взгляд на Люциана, но и он пропал.

– Великий боже, меня окружают люди, у которых напрочь отсутствует мелкая моторика! – ругался Викториус. Рядом с ним стояли два адепта Плеяды и с напускной обреченностью изучали мыски ботинок. Случайность исключена.

– Ари, мышка, ты хорошо себя чувствуешь? Я видел, как ты упала на руки к этому очаровательному лакомому кусочку из гвардейцев. – Мелкими прыжками он обогнул лужу из крюшона, боясь испортить свои дорогие замшевые туфли. – С другими твоими охранниками я бы тоже не прочь… пообщаться, но этого окружает такая искрящаяся аура власти. Он отвечает за охрану, не так ли, мой яблочный пирожок?