Тихий омут

С куда большей охотой я бы отменила свидание с Белом. Несмотря на это, незадолго до десяти часов вечера я стояла в гостиной, затянутая в желтую кожу. С GPS-часами охотников на руке, своим спрятанным ациамом и самурайским мечом на спине я чувствовала себя спецагентом, сбившимся с курса. Моя фантазия уже рисовала образ, как я в этом боевом облачении протискивалась бы через окошко в туалете, потому что я очень сомневалась, что Бел отвлечется на «королеву светских бесед».

Когда в дверь позвонили, мое смущение достигло пика. Это было такое странное чувство – знать, что снаружи стоял дьявол. Здесь, в моем мире, у меня дома. По крайней мере, мама сегодня была приглашена на традиционный ужин в честь Самайна[14] в актовом зале. Это мероприятие стало своеобразным ответом учителей на нашу вечеринку. Это избавило меня от лишних объяснений.

Я открыла дверь и… Челюсть у меня отвалилась настолько, что можно было бы без проблем запломбировать дальние зубы.

А потом я начала дико хохотать.

На Беле были только шлепанцы и плавки с рисунком в виде языков пламени, а на голове – мигающие дьявольские рожки! При нашей первой встрече я специально нарисовала у себя в голове такой его образ, чтобы проверить, не подслушивал ли нас Бел с помощью своей телепатии. Тот факт, что сейчас он вырядился именно так, говорил о самоиронии, которой я от него не ожидала.

– Я знал, что тебе понравится. – Бел заметно наслаждался произведенным эффектом и самодовольно покрутился вокруг собственной оси, чтобы его усилить. При этом мне бросилось в глаза, что у него на спине не было знака праймуса.

«Очень умно…» Он явно продумал этот момент и испробовал такую же иллюзию на себе. В конце концов, он бы моментально сорвал вечеринку, на которой тусовалось много будущих охотников.

– Незаметность – это не твое, да? – ответила я, все еще смеясь, и закрыла за собой дверь. Бел лишь пожал плечами:

– Скромность для зануд.

Мы отправились на вечеринку. Тогда я и заметила Хиро, который, как обычно, оставался в тени. Естественно, костюма на нем не было. Такое определенно было ниже его достоинства. Но на вечеринке к нему и так не будут относиться как к вредному парню без костюма, который будет портить всем праздник. Не с его-то синими волосами и глазами…

– Кстати, образ киллера тебе очень идет, – подметил Бел, пробежавшись глазами по моей фигуре в коже. – Но аккуратней с аксессуаром. Этот меч не простой реквизит. Буду очень благодарен, если он не окажется у меня в груди.

– Не бойся, для таких случаев у меня есть ациам, – прохладно прокомментировала я. Его фокус в Корее я прекрасно помнила.

– Прозвучало как предупреждение, Киддо, – пошутил он. Из-за его обуви по лестнице мы поднимались под аккомпанемент шлепающих звуков, которые абсолютно не вписывались в обстановку. Они не сочетались ни с осенней погодой, ни со свиданием, ни тем более с таким могущественным праймусом.

– На самом деле катану одолжил мне Хиро, – расслабленно болтал он. – Мне пришлось долго и муторно его уговаривать, но если уж ты олицетворяешь мою любимую киногероиню, то всё должно быть правильно. Я всегда выступал за реалистичность в ролевых играх.

С провокационной улыбкой, от которой у него на щеках появились ямочки, на первом этаже Бел открыл передо мной входную дверь. Меня встретил холодный ночной воздух. В комбинации с летним прикидом моего спутника он вызывал дрожь в теле.

Господи, даже погода повышала потенциал его чувства собственной значимости.

Как ни странно, но моих телохранителей нигде не было видно – ни гвардейцев, ни охотников. Следовательно, Бел подергал за ниточки и верховного мастера, чтобы нам с ним сегодня никто не мешал. Но уже через пару шагов мы встретили Элиаса, одетого в повседневные джинсы и серую парку. Создавалось впечатление, что мы прервали его вечернюю прогулку. Я ни на секунду не поверила в такое совпадение.

– Элиас, рад встретить тебя здесь. А я думал, ты проведешь свой освободившийся вечер в другом месте, – поприветствовал его Бел. – Или ты хотел проверить, что со мной твоя подопечная правда в безопасности?

– Я бы никогда не усомнился подобным образом в твоей чести, Белиал, – врал Элиас ему прямо в лицо. Он неодобрительно осмотрел наши костюмы и в конце задержался на охраннике Бела.

– Хиро, – негромко проговорил Элиас с сухим кивком.

– Командир, – ответил тот, не скрывая презрения.

– Ах да, верно, – протянул Бел. – Чуть не забыл, что вы двое знакомы! – Со снисходительным жестом он повернулся ко мне: – Знаешь, раньше мой бесценный сотрудник был гвардейцем.

– Это было давно, – холодно заметил Хиро.

– Действительно, – прокомментировал Элиас.

«Ого». Во что я сейчас вляпалась?

Синеволосый праймус и брат Люциана сверлили друг друга взглядом. Воздух искрился от энергии, пока Элиас наконец не опустил глаза.

– Не хочу вас задерживать.