Тихий океан

Самка блохастого енота!!! Перед моим истребителем внезапно проносятся трассирующие, крупнокалиберные росчерки. Инстинктивно тяну ручку на себя и ухожу вверх, а потом влево. Кто это так меня чуть не подстрелил? Бен Конори ругается в эфире в полный голос. Ни разу от него никаких ругательств не слышал. А тут вот случилось. Вот мой ведомый меня и просветил. Оказывается, по мне огонь открыл один из американских бортстрелков с головной «Летающей крепости». Перепутал меня с врагом, скотина слепая! Переключаюсь на канал «Летающих крепостей» и высказываю их командиру все, что думаю об этой неприятной ситуации. Меня же сейчас чуть свои же не сбили. Типа, нечаянно. Ага! Дружеский огонь. Бывает. Я такое уже видел. Дураки неистребимы, а они есть во всех армиях мира. И своих убивают с завидным постоянством. Бр-р-р! Я тут несколько мгновений назад о глупой гибели японца рассуждал, а сам чуть не погиб вот так по-глупому. И все из-за какого-то убогого америкоса, который перенервничал и открыл огонь, особо не разобравшись, кто там летит. У-у-у, козел звездно-полосатый!

Японские истребители против многочисленных «Динго» долго не выстояли. И вскоре все были сбиты. Слишком уж мало их было для нормального боя с нами. Да, и какой-то особой выучкой эти пилоты противника не отличались почему-то. Все наши пилоты это заметили. Как-то слишком легко они сбивали тех «япошек» в этом воздушном бою. Раньше с «Зеро» было труднее справиться. Дальнейший путь назад к Порту-Морсби прошел довольно тихо. Никто больше нас не стремился перехватить. Хорошо, что у японцев нет радаров пока. Они им перед войной мало внимания уделяли. Поэтому самураям нашу воздушную армаду было засечь очень тяжело. Мы же опять поднялись повыше облаков, а с земли или моря нас никто увидеть не мог. Это же только радар может через тучи и туман видеть. А человеческий глаз даже через оптику ничего не заметит.

Уф! Вот и прилетели. Вон он наш аэродром внизу уже виднеется. Мы уходим туда. А американские бомбардировщики полетят в Австралию. Тут для них нет никакой инфраструктуры. Взлетную полосу для таких тяжелых самолетов придется укреплять. Бомбы, запчасти и авиатехников подвозить. Наши то австралийцы с В-17 незнакомы. В общем, много чего здесь придется поменять, чтобы на «Седьмой миле» начали базироваться «Летающие крепости». А пока им надо возвращаться в Австралию. Прощальный сеанс связи с командиром американских бомбардировщиков. И мы идем на посадку. Мы вернулись. Все!

Глава 19 Проблемное подкрепление

Ночью пошел дождь. Очень вовремя мы слетали к Рабаулу. Погода опять испортилась. Дожди лили с перерывами следующие два дня. Ну, а что вы хотите? В Новой Гвинее это в пределах нормы. Вот такая влажная погода. Тропики, однако. 31 марта 1942 года погода улучшилась, но японская авиация никакой активности не проявляла. Я отправил на разведку два «Динго». Те слетали к Лаэ и доложили, что там ведутся восстановительные работы, но самолетов противника пока не видно. А вечером, совершенно неожиданно, к нам прибыло подкрепление. Двенадцать пикирующих бомбардировщиков А-24 «Баньши» из 8-й бомбардировочной эскадрильи ВВС Армии США. Эти пикировщики были сухопутными аналогами палубных самолетов фирмы «Дуглас», которые назывались SBD «Даунтлесс».