Тигр во фраке

Да и улочек-то в понимании европейца не было никаких. Дома строились хаотично, поэтому иногда вся улочка состояла из пары домишек, а следующая начиналась откуда-то от ворот дома. Из-за всего этого получалось множество поворотов и тупиков, где никак не развернешься на машине. Но перед всеми домами обязательно росли бананы и кокосовые пальмы.

Вся компания выгрузилась из машины на площади.

И тут Мариша удивленно воскликнула:

— Ой, что это там?

Она указывала рукой на противоположный конец площади, откуда по направлению к ним двигалось облако пыли. Когда пыль немного рассеялась, Мариша с Инной с удивлением увидели толпу детишек и подростков, которые весело брызгались друг на друга водой и цветными красками. Они явно помешались от жары.

И тут подруги увидели Таню, которая приближалась с другой стороны площади. Она выступала с величественным видом всеми признанной королевы здешних мест. Хотя лицо и одежда у Тани тоже были испещрены пятнами краски, но все равно она выглядела правящей императрицей. Это впечатление поддерживала толпа аборигенов, следовавших за ней на почтительном расстоянии. Многие тоже были перепачканы краской, но вели себя мирно и с одобрением поглядывали на Таню или скромно трогали ее одежду.

Величия Таньке добиться было просто. Еще бы, рослая Таня оказалась выше на две головы самого высокого мужчины в поселке. Вдобавок еще ее светлые волосы выгорели под палящим южным солнцем добела, а кожу покрывал лишь легкий светло-золотистый загар. Хотя все тут были похожи на обгоревшие деревяшки. Одежда ее тоже впечатляла — нечто воздушное, оттенка светлой бирюзы, то есть под пятнами розовой, желтой и других красок скрывалась именно такая ткань.

— Танька! — ахнула Мариша. — Ну ты и классно выглядишь!

Таня подняла руку и издали помахала подругам. Она подошла к ним поближе, оставив своих поклонников на некотором расстоянии, и заговорила. Впечатление царственности почти рассеялось, потому что царица с визгом бросилась душить подруг в объятиях.

— Как я рада! — вопила она. — Соскучилась ужасно.

Вы просто не представляете, как мне тут тоскливо.

Но, несмотря на свои жалобы, выглядела она отлично. И глаза у нее весело блестели. Затем она обратилась к Сан-Джаю, должно быть, спрашивая, где их джип.

— Оставил в городе, — ответил муж. — Там двигатель барахлит. Пусть, думаю, посмотрят.

Таня пожала плечами и снова перешла на русский, пригласив подруг в дом. Сан-Джай с видимым облегчением поспешил вперед, показывая дорогу. Жили они в большом одноэтажном каменном доме вместе с родителями Сан-Джая. В этом же доме жили два его неженатых брата и три женатых брата со своими женами и детьми.

Вместе с детьми Тани и Сан-Джая детишек тут набралось столько, что, по мнению Мариши, впору было открывать частный детский садик.

Вдобавок все дети были перепачканы разноцветными пятнами краски. И даже корова, выглядывающая из сарая, тоже была вся покрыта цветной коростой, а рога были откровенно красными. Дети носились по всему дому, время от времени брызгая на взрослых водой. По такой жаре это было даже приятно, но когда вместо воды они стали поливать родителей из водяных пистолетиков не просто водой, а растворенными в воде красками, Мариша взбунтовалась.

— Нельзя позволять детям садиться себе на голову! — заявила она. — Посмотрите, они все вокруг заляпали.

— Это праздник! — безмятежно заявил Сан-Джай. — Праздник весны! Завтра они все сами и отмоют.

После его слов дети чуть попритихли. Появилась возможность поговорить и осмотреть дом. Даже для такого просторного строения народу в нем жило многовато. Так что уединенных уголков почти не было и спрятать Камалу было решительно негде.

Танина свекровь оказалась милой сухонькой старушкой, которая была всецело погружена в свои переживания и мало на что обращала внимание. Свекор и вовсе походил на сморщенную печеную картофелину.

И цветом, и размером. Вдобавок он здорово выпивал, а порой, по словам Тани, и вовсе пил беспробудно, но в целом тоже оказался старичком тихим и мирным. Напившись, не скандалил и спалить дом не пытался. Всех внуков и внучек он явно любил и позволял им вытворять с собой что угодно.

Старенькая мать Сан-Джая принялась накрывать на стол, и вскоре был подан обед, состоящий из неизменного риса с овощной подливкой. Он был дополнен пирожками с перцем и салом. А также жареными пирожками с домашним сыром. Кроме того, подали плавающую в желтом соусе курицу, фаршированную травами. На десерт подали зеленый чай и какие-то вареные в меду шарики из теста.

После обеда подруги приступили к подготовке почвы.

— Поселить у нас в доме незамужнюю девушку? — ужаснулась Таня. — Вы вконец рехнулись! Что мы скажем соседям? Они же захотят знать, откуда она у нас взялась?

— Скажите, что это одна из невест для младших братьев Сан-Джая, — предложила Мариша.

— Или для одного из старших сыновей старших братьев Сан-Джая, — предложила Инна.