Тигр во фраке

— Можно сказать, что и призрак, — растерянно ответил Раджа. — Помнишь девчонок, что ты приволок на моих проводах из-за соседнего столика?

— Ну, Инна и Маришка, — кивнул Паша. — Тебе еще Инна потом всю дорогу в самолете мерещилась.

— И вот опять! — с отчаянием сказал Раджа. — Буквально минуту назад почудилось, что я ее вижу.

— Ты же не спал, — удивился Паша.

— А она мне уже и наяву мерещится, — объяснил ему Раджа. — Я поднял голову и вдруг вижу ее прямо под потолком. Не всю, а только лицо. Я сначала решил, что она тут, снаружи, за мной наблюдает, но ведь нет никого.

И он растерянно обвел рукой вокруг себя.

— Ничего, бывает, — утешил его Бугай. — Накануне свадьбы и не такое мерещиться начнет.

— Слушай, а вдруг это мне предостережение, чтобы я не женился на Камале? — спросил у друга Раджа.

— Вряд ли, — помотал головой Бугай. — Хотя этих баб фиг поймешь. Я вот так и не могу ни одну понять.

Потому и не женюсь. Но тебе ведь для дела нужно, так что не обращай внимания. Ну, мерещится и пусть себе мерещится. Какой тебе с этого вред, если вдуматься?

И, обняв друга за плечи, он увел его прочь. Убедившись, что они ушли, подруги тоже осторожно принялись отступать к тому месту, где Влад оставил машину.

Вторично заглянуть в окошко им уже не слишком хотелось.

— Теперь план такой, — сказала Мариша, когда они добрались до машины. — Сидим тут в засаде. Когда Раджа проезжает мимо нас, следуем за ним. Дорога к шоссе тут одна. Никуда ему не деться. Инна, а что ты видела на складе?

— Тюки какие-то, — пожала плечами та. — И коробки, перевязанные веревками. Нам бы хорошо пробраться туда ночью и расковырять один из них.

— И думать об этом забудьте, — вознегодовал Влад. — Эти рабочие, они живут тут круглые сутки. Видели хижины, что вокруг барака налеплены? Вот рабочие в них и живут. Вам не пробраться через поселок к складу незамеченными. К тому же на дверях склада висит кодовый замок. Его вы точно не одолеете. Разве что динамитом.

Но это опять же привлекать к себе внимание.

— Можно разобрать у барака часть задней стены, — заикнулась было Мариша, но под взглядами друзей быстро замолчала.

И все трое остались сидеть в засаде в ожидании машины Раджи. Тот не заставил себя долго ждать. Должно быть, у него на сегодня было намечено еще много дел.

Потому что гнал он вовсю. Пропустив вперед чужую машину, Влад тронулся с места. До шоссе он доехал вполне благополучно. А дальше машина Влада неожиданно чихнула и остановилась.

— В чем дело? — встревожились подруги. — Почему стоим? Уйдет ведь.

Влад молча вылез из салона и полез под Капот, ковыряться в металлических кишочках своего такси. Копался он долго. Подруги успели обрушить на его голову все мыслимые проклятия и даже придумали парочку совершенно новых. Специально для него.

— Ах ты, черт! — неожиданно воскликнул Влад, вытирая руки ветошью и распрямляясь.

Подруги, которые уже успели смириться с мыслью, что слежка за Раджой позорно провалилась, очнулись от дремоты.

— Что там? — спросила Мариша.

— Бензин кончился, — ответил Влад. — Я и не заметил, что бак почти пустой. Счетчик у меня второй месяц барахлит.

— Так ты столько времени возился с машиной, чтобы понять, что у тебя всего-навсего кончился бензин? — не веря своим ушам, переспросила Мариша. — Инна, держи меня. Я, кажется, сейчас придушу этого водителя голыми руками.

— Не надо! — испугался Влад и убежал вперед.

Там он встал на якорь и принялся караулить какую-нибудь механическую повозку, чтобы стрельнуть немного бензина. Примерно через полчаса появился трактор.

Влад остановил его. Выслушав шофера, водитель трактора и в самом деле выдал ему пластиковую бутылку с какой-то мутной жидкостью. Влад быстро залил ее в бензобак, вернул трактористу пустую бутылку вместе с деньгами за горючее.

— Ни за что не поедете — сказала Мариша. — Ты солярку, что ли, залил?

— А пес его знает, что это было, — пожал плечами Влад. — Воняло страшно.

К удивлению Мариши, машина все же с места тронулась и даже поехала, набирая скорость. Воняла она при этом и в самом деле безбожно. Да и синий дым, который стелился за ней, комфорта не добавлял. Но до города компания добралась. Правда, на улицах уже загорелись фонари.

— На сегодня все! — решительно сказала Инна, когда Влад высадил их возле отеля. — Ты поезжай домой, а мы с подругой оставшееся время посвятим тому, чтобы сохранить хотя бы часть нашей обгоревшей на солнце кожи.

Подруги поднялись к себе в номер. Внизу им еще пришлось выдержать схватку с портье, который долго не хотел давать им ключ. Все-таки поднявшись к себе в номер, подруги глянули в зеркало и поняли, что портье винить нельзя. Они сами себя едва узнавали. В зеркале отражались две красные раздувшиеся рожи, похожие на два гигантских томата.

Предусмотрительная Инна захватила с собой лосьон и крем от солнечных ожогов. Правда, их полагалось наносить перед тем, как выйти на солнце, но подруги намазались ими сейчас и принялись ждать эффекта. Попутно они позвонили Тане, но ее снова не было дома.

Потом подруги набрали телефон Коли, и здесь им улыбнулась удача. Трубку снял Коля.