Тигр спускается в долину

- Вопрос не только в самих гарантиях, а в том, чтобы в случае необходимости суметь ими воспользоваться. Я не хуже вас понимаю все связанные с этим делом риски. Вы с вашим опытом прежней работы, с вашей настойчивостью и смелостью сильно укрепите мою позицию. В конце концов я всего лишь женщина, меня можно запугать.

- Вы хотите, чтобы я вас бы прикрыл?

- А почему бы и нет. Если это в ваших интересах. Я знаю вас лучше, чем вы предполагаете, прежде чем обратиться к вам, я навела о вас справки. и я нисколько не сомневаюсь, что в нужную минуту вы не бросите меня на произвол судьбу, не позволите этим акулам заглотнуть меня в свою хищную пасть. Дело не только деньгах, но и в том, чтобы вместе мы гораздо сильней, чем по одиночке.

В словах Сикорской была своя правота. А она не только невероятна привлекательна, но еще и умна. А это страшное сочетание. Она строит наш разговор таким образом, что мне просто нечего возразить. Она загоняет меня в угол, правда в очень привлекательный угол, где так приятно и удобно, где подают замечательные напитки. Но от этого глубинная суть вещей нисколько не меняется. Но несмотря на такое давление, я еще способен трепыхаться.

- И все же я не понимаю, зачем вам все это понадобилось? Зачем рисковать своим положением, всем этим, - обвел я взглядом окружающий меня интерьер. - Здесь так уютно, так хорошо. А ведь в этом деле есть реальный риск все потерять.

- Я ждала этот вопрос, - спокойно произнесла Сикорская. - Зная немного вас, я бы очень удивилась, если бы вы его не задали бы.

- Я рад, что не обманул ваши ожидания.

- Я попытаюсь вам ответить. Хотя может быть мой ответ вам покажется несколько неожиданным. Мой род принадлежит к не очень богатой, но очень древней и знатной фамилии. Мы являлись родственниками некоторых польских королей и даже один из моих предков сам претендовал на трон. Мои прадеды владели имением. Когда пришли времена, когда все стали отнимать, они оказались на грани голодной смерти. И вот моя прабабушка, мать четверых малолетних, постоянно просящих есть, детей, урожденная аристократка, знающая с полдюжины иностранных языков, которую принимали царские особы, чтобы выжить открыла домашнюю столовую для простолюдинов. Она в ней сама готовила, сама носила еду провонявшим потом и махоркой рабочим, солдатам, крестьянам, терпела от них унижения, издевательства, грязные приставания. Но она сознавала, что от нее зависит судьба пятерых близких ей людей. И в то время, как многие ее знакомые погибли, умерли от голода и невзгод, она выжила и спасла свою семью. Это было, кстати, далеко не единственным испытанием, потом их было еще немало. Был период, когда семья жила в самими же вырытой землянке. Но она никому не кланялась, ни кого ни о чем не умоляла, а бралась за любую, самую грязную работу. Даже в морге. Я никогда ее не видела, только на фотографиях, я родилась через много лет после ее смерти. Но мой отец часто рассказывал о ней. Для нас всех это был образец человека, того, как следует себя вести при любых, самых ужасных обстоятельствах. Вы понимаете меня?

- Понимаю и не понимаю. Хотите ли вы тем самым сказать, что намерены идти по стопам вашей прабабушке?

- И да и нет. К сожалению, до сих пор я шла прямо противоположным путем, я использовала тот капитал, которым наградила мен природа. Не думаю, что вам нужно пояснять эту мысль. Я понимаю, коль я вам предлагаю сотрудничество, то должна быть с вами предельно честной. И собираюсь так поступать. Да, деньги на банк выделили мне они. И, разумеется, не за просто так, хотя о чем вы думаете, этого не было. Но я связана с ними прочными узами. Но я считаю, что за те несколько лет я вполне расплатилась с этими людьми. И теперь хочу порвать все соединяющие нас нити. Я долго размышляла над тем, кто способен мне помочь осуществить мой замысел. Но вокруг была словно пустыня, не к кому не могла обратиться с такой просьбой. Все сразу же бледнели? едва я заводила подобный разговор. Пока не появились вы. Едва я узнала, что вы становитесь президентом банка "Олимп", внутренний голос мне шепнул: это тот, кто мне нужен, кого ты так долго ждешь. А когда впервые вас увидела, то мое убеждение в этом упрочилось. Мне требовался лишь предлог, чтобы взять вас в союзники. И когда ко мне обратились за этим кредитом, я сразу же поняла, что это, быть может, единственный мой шанс и другого не будет. Я не могу его упустить и согласна на все, чтобы это бы не случилось.

Немного было успокоившееся мое сердце, вновь забилось с угрожающей частотой. А дальше случилось то, чего я так страстно жаждал, но чего все же не ожидал. Она вдруг быстро встала, сделала шаг ко мне и соединила свои губы с моими губами. Поцелуй длился долго. Впрочем, с этого момента говорить о времени я мог лишь весьма приблизительно, так как его течение явно изменило свой темп. Ее руки коснулись моего пиджака и помогли избавиться от лишней одежды. Затем пальцы стали расстегивать пуговицы на моей рубашки.

Внезапно ее рука замерла.

- Что это? - спросила она, проводя ладонью по жилетке.