Тяжелые тени

Дежурный, надув щеки, подумал еще и с глубокомысленным видом высказал предположение:

- Ее могли привезти на чужом дежурстве. У нас ведь три смены. Можно завтра утром посмотреть в сводном журнале.

- Весьма сомневаюсь, что завтра мне окажут подобную любезность, пробормотал Владимир.

Телевизор хрипел, свистел, негодующий голос диктора с трудом пробивался сквозь помехи.

- А вот... антисоциальные, подрывные элементы... пытались помешать мирному шествию... возмущенные граждане...

Молодчики с дубинками вместе с полицейскими безжалостно избивали каких-то людей. Когда человек терял способность к сопротивлению, его заталкивали в полицейскую машину.

Смотритель, склонившийся над плечом Владимира, недовольно прищелкивал языком. Обдав переводчика смрадным дыханием, он заметил:

- Нужны нам эти угольщики, как Энтропу туберкулез! Сейчас как навезут сюда работяг! А нам с ними разбираться, сортировать!

Владимир локтем отодвинул смотрителя. Тот, нимало не обидевшись, продолжал смотреть передачу.

- Дурак ты, дурак, - ехидно заметил дежурный. - Это же видеозапись крутят. Какие могут быть демонстрации с утра?! Их уже посадили в Центральное. И поделом, я считаю. Они же нашего Директора шлепнули!

- Шлепнули! Шлепнули! - бормотал смотритель, спускаясь вниз по ступенькам. - Кому он нужен был, наш Директор?

- Это мы с ним просто так, - объяснил дежурный, делая дипломатическую мину. - Словесная пикировка. А вообще - мы друзья-товарищи. Пуд соли вместе съели.

- Ну-ну, - сказал Владимир, не отрываясь от экрана. - Пуд соли - это вам не фунт изюма!

Дежурный юмора не понял, но на всякий случай посмеялся.

- Надеюсь, мы договорились? - Полицейский неуклюже, но старательно заискивал перед землянином.

Владимир смотрел на экран. Изображение заплясало и растворилось в ровном белом свечении. Голос диктора всхрапнул и умолк. Затем экран мигнул, и на нем появилось изображение Посланника. Худое лицо Михаила Семеновича было озабоченным.

- Здравствуйте, уважаемые жители Фирболгии, - сказал он на чистейшем фирболгском. - Представительство Земли приносит свои извинения телезрителям. Но обстоятельства вынуждают внести коррективы. В программе, которую вы только что смотрели, спровоцировано столкновение между так называемыми демонстрантами и жителями рабочего района, именуемыми угольщиками. Им инкриминируется убийство Директора конторы внутренней безопасности. Доказательств этому нет и быть не может. Однако телевидение вашей страны сообщает об этом как о доказанном факте. Это мы называем бессовестным манипулированием общественным мнением.

Вернулся смотритель. Позвенев связкой ключей, он полюбопытствовал:

- Как это они смогли?

- Отвяжись! - отмахнулся дежурный. - Они ведут прямую передачу через космическую станцию.

- А вот как было на самом деле, - произнес Михаил Семенович. - Вы сами увидите, как произошло убийство. Все зафиксировано нашей автоматической съемочной аппаратурой. У нас есть доказательства, что вдохновитель и организатор убийства - Первое Доверенное Лицо. Также мы обвиняем его в попытке приписать убийство жителям рабочего квартала, чтобы таким образом расправиться с неугодными лицами, а из Директора сделать мученика. Своего рода - знамя. Смотрите документальную съемку. Вы во всем убедитесь сами.

- А ты говорил, угольщики Директора шлепнули, - противным голосом поддел дежурного смотритель и довольно забренчал ключами. - Неизвестно, кто из нас больший дурак.

- Оба, - внятно произнес Владимир.

Дежурный и смотритель вздрогнули и мгновение непонимающе смотрели на землянина. Но тут на экране появилось такое, что полицейские разинули рты от удивления.

- Энтроп возьми! - вполголоса воскликнул дежурный.

Он вдруг сообразил, что, если земляне смогли незаметно снять то, что тайно готовилось и еще более тайно проводилось, то им не составит труда пронаблюдать и за деятельностью "Маленькой мышеловки".

- Да, - только и сказал смотритель, который подумал то же самое.

Дежурный подумал еще и пришел к выводу, что вряд ли земляне знают, что делается в участке. Ведь тогда они бы сразу явились сюда и затребовали своего человека.

Смотритель подобных выводов сделать не сумел и стал обеспокоенно размышлять, кому можно передать ценные вещи, которые он отобрал у заключенных. Чем больше он думал, тем паскуднее делалось на душе. Надеяться было не на кого. Отдать-то можно, никто не откажется взять. Да только как забрать обратно?

На экране было видно лицо человека, высматривающего кого-то из чердачного окошка. Человека, казалось, снимали с нескольких метров.

- Вы видите сотрудника службы внутренней безопасности Низатем-доду, прокомментировал голос Посланника. Уважительную добавку "доду" он произнес с изрядной долей сарказма.

Лицо человека озарила странная бледная улыбка, и он выставил через открытое окно ствол винтовки.

- Тэ-ка-пэ - восемьдесят восемь. С оптическим прицелом. Хорошее оружие, - уважительно заметил дежурный.

На экране появилось изображение двух черных машин, въезжающих на площадь, и эскорт из мотоциклистов.