The Worlds I See

"Буду откровенен, миссис Ли. Ваша дочь может быть умной, но в ее классе много умных учеников. Поэтому интеллект - лишь одна из составляющих успеха. Другая - дисциплина, позволяющая отбросить личные интересы в пользу учебы, которая окажется наиболее полезной в ближайшие годы".

Я не уверен, что то, что мама сказала дальше, должно было быть ответом. Она опустила глаза и заговорила мягче, чем прежде. "Этого ли хочет Фей-Фей? Этого ли я хочу для нее?"

"Что это было, миссис Ли?" Учительница наклонилась ближе, явно смущенная не меньше меня.

Мама тихо вздохнула, а затем снова посмотрела на учительницу, и на ее лице появилось решительное выражение. Этого взгляда будет достаточно. Ей надоело бросать уколы. Она встала, поблагодарила учительницу за уделенное ей время и жестом показала мне, что мы уходим.

"Возможно, я слишком хорошо тебя учила, Фей-Фей", - смиренно сказала она, пока я старался не отставать от нее на выходе. "Тебе здесь не место, как и мне".

 

Все изменилось в 1989 году.

Все началось с обязательных отлучек из школы, с перерывов, которые растягивались на несколько дней и становились все длиннее и длиннее, что еще больше дезориентировало нас из-за отсутствия объяснений. Когда занятия наконец возобновились, поведение наших учителей изменилось. Нотки патриотизма звучали на каждом уроке, причем не только на уроках литературы, истории и обществоведения, но даже на математике и естествознании.

Еще более странным был контраст между школьной и домашней жизнью, так как таинственное настроение, казалось, захватило моих родителей - не менее позитивное. Они стали говорить загадочно и тихим тоном о чем-то на горизонте, зловещем, но волнующем. Мой отец казался менее рассеянным, чем обычно, а в мамином отношении появилась новая надежда. Насколько я разбирался в политике - а в том возрасте это было не так уж и много, - я знал, что мои родители вынашивают идеи, которые не совсем совпадают с мнением других взрослых. Было ли это странное новое явление как-то связано? Что бы ни происходило, это не укладывалось в голове двенадцатилетнего ребенка. Но одно было ясно: мой мир был гораздо сложнее, чем я предполагал.

Затем, в один из ярких летних дней, веселье испарилось так же внезапно, как и появилось. Открытость нашей семьи - необычно "демократичная" по меркам семей друзей - сменилась нехарактерными разговорами за закрытыми дверями, явно предназначенными для того, чтобы исключить меня. Торжественность, которая теперь висела над всем, была очевидна, но ее было недостаточно, чтобы удержать меня от любопытства. Поздним вечером, подслушивая на цыпочках, я смог разобрать лишь самую малость, но и этого хватило, чтобы навострить уши. "Образование"... "Возможности"... "Свобода"... "Лучшая жизнь для нее"... и чаще всего - мое имя. Я никогда не видел их с другой стороны и вернулся в постель еще более растерянным.

"Фей-Фей, нам нужно поговорить".

Видимо, пришло время моим родителям наконец поделиться. Мы собрались за столом, где раньше так часто проявлялся демократический дух нашей семьи.

"Твой отец собирается переехать на некоторое время. В Америку".

Мои мысли на мгновение помутились. В голове возникло слишком много вопросов, чтобы я мог понять, с чего начать. Правильно истолковав мой изумленный взгляд как требование разъяснений, они продолжили объяснять, что это решение на самом деле было лишь первым шагом в большом плане. На начальном этапе, который, как я быстро понял, возглавляла моя мать, отец должен был найти работу и обеспечить себе жилье. На втором этапе, который должен был последовать вскоре после этого, мы присоединимся к нему.

Голова шла кругом. Все это не имело смысла, и я не мог осознать, как быстро все это происходит. Все в моем мире в один миг перевернулось с ног на голову, и, казалось, никому не было дела до того, что я думаю по этому поводу. Всего через несколько недель отца не стало, забрав с собой целую треть домашней жизни, которую я знал с рождения. Все стало казаться другим.

Только в зрелом возрасте я смог оценить, сколько мужества потребовало путешествие моего отца на Запад. Для моего подростка все это было неочевидно. Когда мир, который он оставил, начал увядать, мне не хватало перспективы, не говоря уже о стойкости, чтобы интерпретировать его отсутствие как нечто большее, чем брошенность. В то же время мою мать постепенно охватывало уныние, которое казалось необычным даже для нее. Она становилась все более вялой, все чаще нуждалась в отдыхе в течение дня, а бунтарство ее поведения переросло в нечто, больше похожее на безнадежность. Что-то было очень плохо.