The World for Sale: Money, Power, and the Traders Who Barter the Earth's Resources

Рич снова выбрал удачный момент. Он вернулся в бизнес, а нефтяной рынок все еще переживал крупнейшее за свою историю потрясение. Marc Rich + Co почти сразу же получила первую прибыль, причем благодаря самому молодому члену команды: Джону Траффорду, который организовал сделку по покупке нигерийской нефти у французской нефтяной компании Elf (предшественницы Total) и продаже ее американской нефтеперерабатывающей компании Standard Oil of Ohio. Эта довольно консервативная сделка "спина к спине", по иронии судьбы, была именно тем стилем торговли, который предпочитали высшие руководители Philipp Brothers. Первая прибыль составила кругленькую сумму в 165 000 долларов. Но вскоре Рич и Грин стали заключать более рискованные и прибыльные сделки. К концу года, после восьми месяцев работы, на их счетах числилось 28 миллионов долларов. В следующем году их прибыль составила 50 миллионов долларов. Уже к 1976 году, на третий год своей деятельности, Marc Rich + Co обогнала Philipp Brothers по прибыльности, заработав $200 млн.

В Philipp Brothers нефть тоже приносила рекордные прибыли. После первоначального шока, вызванного уходом Рича, компания быстро реорганизовалась, назначив Тома О'Мэлли ответственным за торговлю нефтью. Хотя металлы оставались важными для Philipp Brothers, нефть все больше становилась звездой. Компания, которая до 1973 года никогда не получала более 35 миллионов долларов прибыли до налогообложения за год, с 1974 года и до конца десятилетия ежегодно зарабатывала более 125 миллионов долларов. К 1977 году нефть составляла более трети ее доходов, затмив остальные 150 товаров, которыми она торговала.

Но Марк Рич + Ко и Philipp Brothers были не одиноки. Богатство нефтяного рынка привлекло множество других искателей удачи, которым внезапно стала доступна нефть, больше не находящаяся в тисках "Семи сестер ", и которые захотели извлечь прибыль из вновь обретенной неустойчивости цен. В период с 1975 по 1980 год число независимых компаний, торгующих нефтью, выросло до более чем 300, хотя многие из них обанкротились так же быстро, как и вышли на рынок. Это был новый смелый мир дерзких игроков и быстрых состояний, который стал известен как "роттердамский рынок".

В середине 1970-х годов Роттердам стал центром нефтеторговой индустрии. Его огромная гавань, украшенная рядами кранов, устремленных в небо, как церковные шпили, и десятками приземистых цилиндрических резервуаров для хранения нефти, была крупнейшим портом Европы. Стратегически расположенный между Атлантикой и балтийскими портами, через которые шли все большие объемы российской нефти, Роттердам был центром европейского нефтяного рынка. В период его расцвета огромные танкеры еженедельно прибывали из Саудовской Аравии, Ирана, Нигерии, Кувейта и других стран, проходя по глубоким каналам, соединяющим Северное море с Роттердамом, и выгружали сырую нефть в окрестностях города. Несколько крупных нефтеперерабатывающих заводов перерабатывали сырую нефть в продукты нефтепереработки, которые на баржах отправлялись вверх по могучей реке Рейн к покупателям по всей Северной Европе. Запах нефти витал над всем районом, как будто это была огромная заправочная станция.

Но Роттердам в 1970-х годах был не просто гигантским портом. В стремительно развивающейся нефтяной отрасли того времени он стал расчетным центром для глобального нефтяного рынка. В предыдущие десятилетия "семь сестер" обменивались друг с другом грузами нефти, когда у них оказывалось слишком много или слишком мало нефти; теперь ту же услугу выполнял роттердамский рынок. Упадок "Семи сестер" продолжался, и в течение 1970-х годов их доля в международной торговле нефтью сократилась с 90 % до 42 %, и большая часть этой нефти в итоге была продана на аукционе в Роттердаме.

Когда в 1973 году "Семь сестер" потеряли контроль над ценами на нефть, право определять цены перешло к ОПЕК. Однако эта позиция продолжала опираться на старую олигополистическую систему "семи сестер", в которой цены, объявленные однажды, должны были соблюдаться. С появлением трейдеров право устанавливать цены окончательно и бесповоротно перешло в руки свободного рынка: вскоре нефть в Роттердаме продавалась по ценам, дико отличающимся от тех, что публиковала ОПЕК. А цена на нефть в Роттердаме вскоре стала эталоном для зарождающегося "спотового" рынка нефти - так он называется потому, что нефть покупалась и продавалась для немедленной поставки (на месте), а не на какую-то дату в будущем.

Лишь немногие из трейдеров, торговавших роттердамской нефтью, действительно находились в голландском городе, а вели переговоры из своих офисов в Цуге, Женеве, Лондоне, Монако или Нью-Йорке. Но это не имело значения. Роттердам стал печально известен как центр нового, необузданного нефтяного рынка и слово для диких спекуляций. Новая поросль независимых трейдеров покупала и продавала грузы сырой нефти и нефтепродуктов, словно фишки в казино.