The way of the sword part II (СИ)

Фри не стал этого дожидаться, он спрыгнул с него и продолжил бежать сам. Осталось совсем немного, преодолеть такое расстояние под силу ему и так. Он надеялся, что конь от этой бешеной скачки не сдохнет, так Фри над ним ещё никогда не издевался. Возможно, бросить животное на полпути – не слишком плачевно. Вот только хороший хозяин никогда бы так не поступил. Но отчаянные времена требуют отчаянных мер, да и Фри уже давно перестал быть хорошим.

Ну же, ещё совсем чуть-чуть. Он сможет, он успеет. Если бы не этот снег, он бы бежал вдвое быстрее. Если бы тот недоумок был более разговорчивым, он бы прибыл сюда на день раньше. Фри же не имеет права на ошибку в этот раз.

Ох, зимой темнеет слишком рано. Ещё и эти тучи, луна и звезды ему сегодня не помощники. Ничего, об этом он подумает позже. Пока ещё хоть что-то видно, он будет продолжать бежать.

Опоздал. Он опоздал.

Пепелище и руины, ради этого он преодолел такое расстояние? С другой стороны городка продолжало что-то дымиться. На улицах поодинокими группками, словно призраки, сидели люди. Серые, вымученные. Он подошёл к какой-то женщине, но она слишком перепугалась при виде его. С чего бы это? Фри снял капюшон, намереваясь заговорить, но женщины уже и след простыл.

Он продолжил идти по улице, было тихо. Слишком тихо. Ни детского плача, ни разговоров, ни лая собак, ничего. Словно он правда попал в призрачный город. А он, дурак, думал, что столкнется тут только с призраками своего прошлого. А еще надеялся, что при виде родного города в таком состоянии точно что-то почувствует – сожаление, безнадёжность на крайний случай. Но все эмоции, как назло, куда-то пропали, осталось одно оцепенение. Ну и соображалось немного туго. Впрочем, какая разница, ноги сами несли его к нужному дому.

Вот тут раньше была овощная лавка. Её владелец всегда был очень добр к нему. Сейчас возле обгорелого прилавка сидел какой-то бродяга, увлеченно разгребая кучу обломков.

– Прошу прощения, – вдруг хоть от него выйдет что-то узнать? – вы не могли бы мне рассказать, что тут произошло?

Бродяга поднял голову. Бородатое лицо всё в морщинах, на носу – уродливый шрам, шевелюра, которую не мыли лет пять точно, из одежды одни лохмотья. Ничего, Фри за последние несколько лет и не с такими типами приходилось иметь дело.

– Ты думаешь, я сумасшедший, правда? – человек хрипло засмеялся.

– Нет, с чего бы это? – в самом деле, если этот старик задает такие вопросы, то скорее всего в своём уме.

– Иди сюда, – бродяга поманил его пальцем, Фри наклонился к нему. Гарью от старика несло ужасно.

– Слушай, понимаешь, – черные глаза странно заблестели, Фри уже не решился бы утверждать, что с головой у его собеседника всё в порядке, – мы думали, что это, – старик понизил голос и нервно оглянулся по сторонам, – Китай!

– Китай?

– Да! Мы были готовы к нападению! Блейдеров в городе тогда было мало, но и мы же не совсем того! – старик покрутил пальцем у виска и продолжил бормотать:

– Мы думали, что готовы! У нас было оружие, нас было много… Но! Это оказались не люди!

– Что?

– Ага, вот именно, не веришь мне! Но клянусь, всё чистая правда! Они не люди, нет… Им не нужно оружие, чтоб что-то сделать… Им достаточно просто махнуть рукой! Они настоящие демоны! Пришли в этот мир по наши души!

– Спасибо за информацию.

– Не веришь мне, да? Они и до тебя доберутся! Они уничтожат всех! Никто не выживет! – кричал ему вслед старик.

Наивные люди… Китай! Вечно ищут, на кого можно всё свалить. Никаких стычек с Китаем не было уже лет двадцать, это подкрепляло огромное количество мирных договоров, между прочим, не сильно выгодных для Японии. Но император тогда сделал выбор в пользу мира, а не ресурсов, возможно, тогда это было единственным правильным решением. Так с какой радости Китай… Ну да, в это поверить легче, чем в «демонов». Но люди должны знать правду. И желательно не только полоумные бродяги, к которым обычно даже подходить боятся.

Задумавшись, Фри перестал следить за дорогой, так что сначала даже не понял, о что именно споткнулся. Тело. Его передёрнуло. Вдруг этот парень ещё живой, нужно проверить. Пульс нащупать так и не удалось, но было ясно, что бедняга умер совсем недавно. А ведь с конца битвы наверняка прошло уже много времени, неужели он мучился так долго? Никаких следов ранения холодным оружием нет, странно. От чего он мог умереть? «Не люди»…

Всматриваться в лицо парня Фри не стал, боялся наткнуться на отдалённо знакомые черты. Он оттянул труп к обочине. Вот бы тут остался хоть кто-нибудь, кто сможет его потом похоронить. До соблюдения обрядов никому дела больше точно нет.

Ладно, нельзя дальше тянуть время, нужно идти. И Фри шел, с каждым шагом замечая всё новые неутешительные детали. Странно, он был готов наткнуться на гораздо большее количество трупов, тогда было б хоть понятно, что со всеми произошло.

Блейдер остановился только перед нужным ему домом. Он думал, что его уже ничего не удивит, но в груди при виде обвалившейся крыши всё равно что-то сжалось.