The way of the sword part II (СИ)

Ну и снова наша любимая японская философия смерти. Если вы думали, что в случае чего убивали себя только самураи (харакири), то это далеко не так. У девушек знатного происхождения даже всегда при себе было специальный клинок – кайкэн. Обряд, правда немного отличался.

Надеюсь, дальше всё будет не настолько мрачно

========== 2. Дым и сугробы ==========

– Ксандер, а мы точно в правильном направлении идем? Эй?

Они пробирались через лес уже второй день подряд. К счастью, сегодня снег больше не шёл, а ещё сугробы тут были не настолько глубокими, как, скажем, в поле. Вот только от ветра, пробирающего до костей, не спасали даже высоченные деревья. Но ничего, Рувей не жаловалась, бывало и хуже. Прямо сейчас было сложно вспомнить, когда именно, но это не так уж и важно. С Ксандером они попадали и не в такие передряги. Вот только лес всё не спешил заканчиваться, провизии у них почти не осталось, а с этим упрямцем вообще что-то странное происходило. Мог бы хоть вид подать, что слышит её.

– Ксандер! – Рувей догнала его и повисла у парня на локте.

– А? – он попробовал отвернуться. Совсем совести нет.

– Это всё из-за того блондина, да?

– Что ты имеешь ввиду? – ага, по глазам же видно, что он знает, что именно её беспокоит. Вот только рассказывать не спешит.

– Пожалуйста, перестань молчать, я же за тебя волнуюсь!

– Поверь, оно того не стоит…

– Ксандер!

– Да, ты права, он на секунду напомнил мне Квона. Всё. Конец истории. Мне просто показалось!

– Не кричи на меня!

– Да не кричу я, просто… Ох, прости.

Он резко остановился. Рувей только крепче вцепилась в его локоть. Они пытались разобраться во всем этом уже почти полгода, начиная с лета. Вот только совсем не продвинулись к разгадке. Больше всего информации им удалось получить тогда от Шу, после же только прояснилось несколько деталей. Они побывали в огромном количестве самых разных монастырей и братств, а человек, который стоит за этим, очень умело водил их за нос. Словно в кошки-мышки с ними играл, действительно. Вот только было непонятно, кто же кого должен был съесть в конце – правила никто огласить не потрудился. Как бы странно ни звучало, иногда этот человек оставлял им записки. Спешат они, например, в очередной монастырь, наконец-то приходят, а к воротам пришпилен сюрикеном клочок бумаги с надписью «вы опоздали». Сюрикены чаще всего были отравленными. Ха-ха, как же это остроумно со стороны Теодора-не-Теодора Гласса.

А Теодором он правда не был, это они выяснили быстро. Человек с таким именем ни в одной документации не упоминался. Ничего удивительного.

Обычно в монастырях с записочками их ничего хорошего не ждало. Очередная смерть. Очередное нарушенное посвящение. Очередной труп недопревратившегося в монстра несчастного. Очередной анкх на ладони… Они уже привыкли.

Ксандер на всё происходящее реагировал очень хладнокровно, Рувей старалась под него подстраиваться. Вот только позавчера при виде невысокого блондина в луже собственной крови и с полоской чего-то вроде зеленой чешуи на щеке… Ксандер сломался. Во всех смыслах.

– Ты продолжаешь верить, что он жив, да?

– Наверное…

– Тебе стоит попробовать с ним попрощаться. Отпустить так, словно мы точно знаем, что его больше нет. Тебе тогда станет легче.

– Я не могу. Уже не раз пробовал.

– Попробуй ещё. Знаешь, сейчас такое время, что если он действительно не дожил до посвящения, это к лучшему. Ведь что может быть ужасней таких смертей…

– Ты, как всегда, права, – Ксандер обнял её, а Рувей прижалась к нему как можно ближе. Хоть какой-то источник тепла в этом мире льда и снега.

Наверное, целиком историю про Квона не знал никто. Изначально в их братстве было три члена: Ксандер, Юго и этот парень. А потом он… Ушёл? Решил начать путешествовать ещё до становления блейдером? Странно всё это, но подробнее Ксандер рассказать отказывался, как и Юго. Больше про Квона никаких известий не было. Многие считали его давно погибшим, да и сама Рувей придерживалась этого мнения. Многие, но не все. Не Ксандер.

Она могла б стоять вот так, обнимаясь, очень долго, но нужно было продолжать идти. Рувей отстранилась и накинула на голову капюшон – уши ужасно мерзли.

– Ускоримся? Луи нас засмеет, если мы вовремя с ним не встретимся.

– Подожди, я, кажется, уже правда не знаю, куда именно нам нужно идти…

Вот же идиота кусок, мог об этом хоть раньше сказать… А теперь что делать? Без нормального ориентира они так долго не протянут. Хотя… Рувей начала озираться по сторонам и принюхиваться.

– Чувствуешь?

– Что?

– Дым. И это явно не посиделки у костра, где нам могут предложить что-нибудь вкусное.

– У меня третий день нос заложен, вообще ничего не чувствую. Тебе точно не кажется?

– Просто верь мне. Пойдем.

Отлично, если запах до них доносит ветер, значит идти нужно против него. Тяжело, но не невозможно. Рувей не ошиблась: вскоре деревьев начало становиться меньше, а вот в сугробы она проваливалась в лучшем случае по колено. Один раз Ксандеру пришлось её из снега вытягивать. Как в сказке про репку, идиллия… Хорошо ему, длинноногому, вышагивает себе как ни в чем не бывало.