The Sassoons: The Great Global Merchants and the Making of an Empire

Он отплыл в Соединенные Штаты с тяжелым сердцем, за спиной у него была потерянная империя. Азартная игра, на которую он решился, перенеся свое богатство и бизнес из Индии в Китай, стоила ему множества состояний. 27 мая 1949 года Шанхай пал перед коммунистами. Бои продолжались, и самолеты националистов даже бомбили город, но остатки империи, созданной дедом Виктора почти столетием ранее, теперь безвозвратно перешли в руки коммунистов. Он был в офисе своего адвоката в Нью-Йорке, когда пришло известие. " Он на мгновение закрыл глаза, затем сумел улыбнуться. Ну вот и все, - тихо сказал он. Я сдал Индию, а Китай сдал меня". "

Глава

13

.

ПОСЛЕДНИЙ ОТСЧЕТ

.

1949-1982

 

За несколько месяцев до вторжения Германии в Польшу в 1939 году Филипп скончался в возрасте пятидесяти лет. Он так и не женился, и баронетство, пожалованное его деду Альберту, стало недействительным. На момент смерти он все еще оставался директором компании David Sassoon & Co., но, казалось, был равнодушен к колебаниям своего состояния. Он оставил после себя "наследие в виде прекрасных предметов и интригующей карьеры". Его публичные достижения не приносили ему достаточного удовлетворения, и к концу жизни он, похоже, впал в депрессию". Его имущество оценивается примерно в 2 миллиона фунтов стерлингов, и он завещал деньги некоторым больницам и 5 тысяч фунтов стерлингов колледжу Королевских ВВС в Крануэлле. Порт-Лимпн был завещан его кузине Ханне Габбей, которая была единственным членом семьи, не считая сестры, с которой он был близок. После войны семья продала его, а в 1970-х годах его приобрел Джон Аспиналл. Сегодня это гостиница с заповедником диких животных на территории. Хотя Филипп всегда был отстранен от управления компанией David Sassoon & Co, его смерть, тем не менее, предопределила ее судьбу, поскольку ознаменовала конец участия этой части семьи в бизнесе.

Упадок компании David Sassoon & Co. начался задолго до того, как его отчужденная сестринская компания E. D. Sassoon. Амбиции и энергия, характерные для эпохи Флоры, уже никогда не будут восстановлены. После ее ухода в 1901 году появились светлые пятна, особенно при Дэвиде Габбае, который сменил Фредерика в 1917 году, хотя его финансовая хватка столкнулась с серьезными препятствиями. К 1920-м годам торговля опиумом была запрещена, а конкуренция за текстиль обострилась как со стороны местных индийских производителей, так и со стороны Китая и Японии.

Когда Габбай умер в 1928 году, активное управление компанией впервые перешло к Сесилу Лонгкрофту. Он пришел в лондонский офис младшим клерком, прошел путь наверх и считался надежной парой рук - верной, надежной и не склонной к рискованным спекуляциям. На его срок работы повлиял крах фондового рынка в 1929 году и последовавшие за ним депрессия и спад мировой торговли. Фирма попыталась диверсифицировать свою деятельность и открыла офис в Буэнос-Айресе для торговли сырьевыми товарами, но потеряла деньги и быстро закрыла его. Время правления Лонгкрофта характеризовалось всепроникающей осторожностью: "От Манчестера до Кантона, во всех филиалах Дэвида Сассуна вскоре стало некомфортно от осознания этой крайней осторожности на уровне головного офиса". Неудивительно, что, учитывая его надежность, Лонгкрофт был назначен исполнителем не только завещания сэра Эдварда, но и завещания Филипа. Лонгкрофт происходил из старинной английской семьи, всю жизнь оставался холостяком со строгими привычками и "казалось, жил только ради успеха в бизнесе". Он умер в гавани в октябре 1947 года в возрасте восьмидесяти одного года, и двадцать лет его руководства одним из самых известных в мире торговых домов отличались отсутствием инноваций.

О деятельности фирмы после 1947 года почти ничего не сохранилось, но она продолжала вести скромный бизнес по экспорту текстиля на Ближний Восток и в другие регионы мира, а также получила прибыль от некоторых инвестиций в акции и облигации. Трудно считать Лонгкрофта ответственным за такое положение дел: он был назначен председателем совета директоров и в течение первого десятилетия своего пребывания на этом посту был подотчетен ему, который никогда не проявлял никакого интереса к бизнесу компании и не вмешивался в него. Хотя компания вела крупный бизнес в Индии, единственный раз Филипп посетил эту страну во время официальной поездки для инспекции всех станций Королевских ВВС за пределами Великобритании, и, похоже, он не воспользовался возможностью посетить офисы фирмы или встретиться с кем-либо из ее сотрудников.