The Metaverse

Фундамент современного интернета создавался на протяжении нескольких десятилетий различными консорциумами и неформальными рабочими группами, состоящими из правительственных исследовательских лабораторий, университетов, независимых технологов и организаций. Эти в основном некоммерческие объединения обычно фокусировались на создании открытых стандартов, которые помогли бы им обмениваться информацией с одного сервера на другой и тем самым облегчили бы сотрудничество в области будущих технологий, проектов и идей.

Преимущества такого подхода были весьма обширны. Например, любой человек, имеющий подключение к Интернету, мог создать сайт за считанные минуты и бесплатно, используя чистый HTML, и еще быстрее, используя такую платформу, как GeoCities. Единая версия этого сайта была (или, по крайней мере, могла быть) доступна для каждого устройства, браузера и пользователя, подключенного к Интернету. Кроме того, ни один пользователь или разработчик не нуждался в посредничестве - они могли создавать контент для любого пользователя и общаться с ним. Использование общих стандартов также означало, что стало проще и дешевле нанимать и работать с внешними поставщиками, интегрировать стороннее программное обеспечение и приложения, а также перепрофилировать код. Тот факт, что многие из этих стандартов были бесплатными и с открытым исходным кодом, означал, что отдельные инновации часто приносили пользу всей экосистеме, одновременно оказывая конкурентное давление на платные, проприетарные стандарты и помогая сдерживать рентоориентированные тенденции платформ, стоящих между вебом и его пользователями (например, производителей устройств, операционных систем, браузеров и интернет-провайдеров).

Важно отметить, что все это не мешало компаниям получать прибыль в интернете, устанавливать платные стены или создавать запатентованные технологии. Напротив, "открытость" интернета позволила создать больше компаний, в большем количестве областей, охватить больше пользователей и получить большую прибыль, в то же время не позволяя гигантам, существовавшим до появления интернета (и, что особенно важно, телекоммуникационным компаниям), контролировать его. Открытость также является причиной того, что интернет в значительной степени считается демократизацией информации, и почему большинство наиболее ценных публичных компаний в мире были основаны (или возрождены) в эпоху интернета.

Нетрудно представить, насколько изменился бы интернет, если бы его создавали транснациональные медиаконгломераты для продажи виджетов, размещения рекламы, сбора пользовательских данных с целью получения прибыли или контроля за работой пользователей (то, что пытались сделать AT&T и AOL, но не смогли). Загрузка JPG могла стоить денег, а PNG - на 50 % больше. Видеозвонки могли быть возможны только через собственное приложение или портал оператора широкополосного доступа - и только для тех, кто также пользуется услугами этого оператора (представьте себе что-то вроде: "Добро пожаловать в ваш Xfinity Browser™, нажмите здесь для Xfinitybook™ или XfinityCalls™ powered by Zoom™; Извините, "бабушка" не в нашей сети, но за 2 доллара вы все равно можете ей позвонить..."). Представьте себе, если бы на создание веб-сайта уходил год или тысяча долларов. Или если бы сайты работали только в Internet Explorer или Chrome, а за привилегию пользоваться браузером нужно было бы платить ежегодный взнос. А может быть, вам пришлось бы платить провайдеру широкополосного доступа за чтение определенных языков программирования или использование той или иной веб-технологии (представьте себе, опять же, "Для этого сайта требуется Xfinity Premium с 3D"). Когда в 1998 году Соединенные Штаты подали на Microsoft в суд за предполагаемые антимонопольные нарушения, в центре дела было решение Microsoft включить Internet Explorer, фирменный веб-браузер компании, в комплект операционной системы (ОС) Windows. Однако если бы Интернет создала корпорация, возможно ли, что она вообще допустила бы появление конкурирующего браузера? Если да, то позволила бы она пользователям делать в этих браузерах все, что они хотят, или получать доступ (и изменять) к любым сайтам, которые они выбирают?

Корпоративный интернет" - вот что ожидает Метавселенную в настоящее время. Некоммерческий характер интернета и его ранняя история обусловлены тем, что государственные исследовательские лаборатории и университеты были фактически единственными учреждениями, обладавшими вычислительными талантами, ресурсами и амбициями для создания "сети сетей", и лишь немногие в коммерческом секторе понимали его коммерческий потенциал. Все это не так, когда речь идет о Metaverse. Напротив, ее пионерами и создателями выступают частные компании с явной целью коммерции, сбора данных, рекламы и продажи виртуальных товаров.