The Lost

— Проснулся? — старик вернулся из пещеры. — Как спалось?

— Замечательно! — Майли приподнялся и потянулся. — Давно я так не спал. И вставать что-то не хочется.

— Я тебя хорошо понимаю, — Родри поставил котелок, открыл ставни, и яркие лучики солнца устремились в дом. — Ты молод. А представь, каково мне, старику? — он рассмеялся. — Иди вниз, умойся, помойся. В общем, приведи себя в порядок.

— Хорошо, — мальчишка вскочил на ноги и направился в пещеру.

Спустившись вниз, Майли принялся за разминку. Ему не каждый раз удавалось следовать указаниям ЦиньЛи, но при любой возможности, он не упускал момент.

— Что он там делает? — Родри сидел за столом в ожидании. — Вроде не девка, чтоб столько времени тратить на помывку, — он подошёл к люку. — Майли! С тобой всё в порядке? — крик устремился во тьму.

— Да! — донеслось в ответ.

Через некоторое время мальчишка поднялся из пещеры.

— Ты чем там занимался? Я уже волноваться начал, — Родри указал на пиалу с чаем. — Уже остыло всё.

— Прости, — Майли улыбнулся. — Я разминался.

— Нашёл же ты место и время, — пробурчал старик.

После завтрака они подготовились для похода и покинули дом, направляясь в джунгли. Родри показывал ребёнку разные растения и объяснял их воздействия на животных и человека. Путники углублялись всё дальше в лес, в места, о которых Майли ничего не известно. Он тщательно рассматривал всё вокруг, старался запомнить всё до мелочей. Камни, впадины, возвышенности, ручьи — маяки, что подскажут дорогу в будущем.

— Тихо, молчи, присядь и не двигайся! — старик уже сидел на корточках и рукой указывал на дерево, где на ветвях сидела большая птица. — Видишь мешок на шее? Он-то нам и нужен, — мальчишка мигом разглядел птицу и достал нож, но Родри остановил. — Нож только потеряешь. Запомни! Чем глубже в джунгли, тем прочнее шкура у животных. Птицы — не исключения.

— И что делать? — Майли мало что знал о большинстве обитателей джунглей.

Старик из сумки достал какой-то водянистый плод:

— Плод хищного растения, внутри парализующий сок, — он передал его парню. — Кидай, только аккуратно. Не сжимай сильно, а то мы сами пострадаем, — Родри аж передёрнуло. — Вспоминать даже не хочу.

— А если не попаду? Я нож научился кидать, но только в медленно движущиеся цели попадаю, а это не нож, — он рассматривал мягкий снаряд в руках.

— А это не обязательно. Тут нужно попасть в ветви рядом. А там он лопнет и разбрызгает все свои соки на несколько шагов, — Родри тихо похлопал по спине. — Давай, дерзай.

Майли, немного прицелившись, запустил снаряд в воздух. Ударившись о ветку, плод лопнул и оросил ближайшее окружение тысячами мелких капель. Птица вздрогнула, издала высокий гудящий звук, но осталась сидеть на ветвях.

— Не упала. Ну, мой юный друг, — ехидно заулыбался старик, — кому-то лезть наверх!

Дерево оказалось очень сложным препятствием: ствол покрыт скользким мхом, на ветвях торчали колючки, в окружении которых устроилась парализованная птица. Преодолев все мучения, Майли подобрался к своей жертве и, свернув шею, бросил вниз, где уже стоял Родри.

— Хороший плод, — он спустился вниз, всё тело покрывали царапины.

— Только против мелких животных, — старик убрал отрезанный мешок к себе в сумку и достал маленький бурдюк с тряпкой. — Оботрись этим.

От прикосновения с тканью царапины начали пылать от жжения:

— Что это? — ребёнку захотелось куда-нибудь нырнуть и расчесать всё тело.

— Скоро пройдёт, — Родри издевательски засмеялся. — Вскоре твоё тело начнёт пахнуть, и ни один зверь к тебе не подойдёт. Главное, оно нейтрализует запах крови из твоих царапин. Пойдём дальше, — он оставил мёртвую птицу на земле.

— А птица? Мы её не берём с собой? — Майли никогда не бросал еду.

— Её невозможно есть, у неё очень гадкое на вкус мясо. Да и не будем же мы таскаться с ней, привлекая к себе лишнее внимание. Пошли! — повелел Родри.

Два больших животных яростно бились за территорию, катаясь по земле и врезаясь в деревья. Они с дикой жестокостью впивались друг в друга острыми клыками, обменивались сильными ударами когтями. Из разорванных ран на землю брызгала горячая кровь. Ни один соперник не хотел уступать другому. Но всё же одно из животных стало одерживать вверх. Противник, чувствуя своё поражение и не желая умирать, был вынужден отступить. Испытывая гнев, он быстро удалился с территории победителя.

Зверь нёсся сквозь заросли, не обращая на растения ни малейшего внимания. Ему хотелось рвать и убивать. Останавливаясь на мгновение и чутко прислушиваясь, он искал себе добычу. Раненый нос, из которого капала кровь, не чувствовал запахи, но зверю нужно срочно восстановить силы. И только потом он вернётся в своё убежище для длительного отдыха и заживления ран.

Путники и не подозревали об опасности, что надвигалась на них с большой скоростью. Они беседовали, пока Майли собирал сок древа линга.

— А стражник, видно, хорошо подсел на сок, — старик сидел и наблюдал за работой мальчишки.

— Но для меня в этом есть плюс, — Майли маленькой ложечкой собирал с коры капли, выделяемые из ствола. — Если ему хорошо, то мне ещё лучше.