The Lost

— Из-за боли, мой юный друг. И верить я начал из-за неё, — руки Родри немного тряслись. — Я потерял всю семью, — он нежно провёл ладонью по коре дерева. — Теперь я тут. Здесь, среди природы, куда не суются люди, мне хорошо, — отшельник посмотрел на виноватое выражение лица ребёнка. — Ничего страшного, иногда нужно рассказать свою историю. А если слушатель хороший, то и на сердце станет теплее.

Глава 8.

К вечеру, под алый закат солнца два путника подходили к небольшому криво стоящему домику, похожему на сарай, что соорудили из пальм разных размеров. Но при взгляде на чудное строение чувствовался некий комфорт, он маняще призывал здесь отдохнуть.

— Ну вот. Мой дом! Как тебе? — Родри гордо указал на свою хижину.

— Кривой. Но мне нравится, — честность паренька обрадовала хозяина.

— Ну, тут сложно ровно построить: нужно фундамент делать, ровный материал искать, чертежи рисовать, — шутливо оправдывался старик. — Пойдём внутрь. Только ноги помоем у входа.

Внутри всё выглядело на удивление красиво. Стены и пол оббиты шкурами разных животных, в углу стоял небольшой невысокий столик, на который из окна, закрытого дырявыми ставнями, падали лучики света. На настенных полках лежали разные книги, перо, чернильница и что-то похожее на посуду. Рядом стоял небольшой резной сундучок. Кругом парил сладкий аромат — смесь трав и фруктов, нежно ласкающая нос.

— Красиво и очень уютно, — Майли очень понравилось внутри. Здесь чувствовалась домашняя атмосфера.

— Спасибо, твои слова — радость для моих ушей. Ты, между прочим, первый мой гость. Хотя, я давным-давно встретил человека в этих местах, но он оказался очень плохим, — Родри подошёл к столу и открыл ставни.

— И что произошло с тем человеком? — Майли поддался безграничному любопытству.

— Сам понимаешь, это Дикие Земли, — мальчишка прекрасно понял.

— А ты далеко заходил в джунглях?

— Очень далеко и чуть не помер. Я как-то раз видел змею, что без проблем проглотит крупного быка, — Родри подошёл к противоположному от стола углу и отогнул шкуру, под которой в полу находился деревянный люк. Гостеприимный хозяин открыл проём, откуда повеяло прохладой.

— Что там? — Майли приблизился к люку и ахнул. — Внизу пещера?

— Ну как, а? Не ожидал ведь, правда? — старик радовался, как ребёнок, он стал аккуратно спускаться вниз по деревянной лестнице. — Следуй за мной.

Майли смотрел на исчезающий в темноте силуэт. Спустя некоторое время Родри зажёг факел, торчащий из трещины в стене, который осветил большую пещеру. Спустившись, Майли разглядывал окружение с открытым ртом, размер пространства удивлял. Откуда-то доносился шум воды.

— Удивительно! — было трудно подобрать слова.

— Удивительно — это мало сказано, мой юный друг, — отшельник указал пальцем. — Если идти в том направлении, то можно найти маслянистую жидкость, пробивающуюся из земли. Она очень хорошо горит, но вот, если пройти ещё дальше, то можно умереть. Там заканчивается воздух. Я там чуть не помер, пока не осознал. Очень страшно, когда дышать нечем, и голова отказывается думать! А там, — он указал в противоположном направлении, — течёт подземная река и уходит в глубокую расщелину. Очень и очень давно по этому проходу текла река, пока не нашла другой путь.

— Как вы нашли такое место? — мальчишка ходил по пещере, трогал стены и изучал растения, что тут росли.

— Ну, если честно, я сюда упал. Сломал ногу и получил пару ушибов, — Родри присел на самодельный стул. — Думал, что всё, Великая Мать решила забрать меня. Но я выжил. Как раз, те растения, что ты рассматриваешь, и спасли меня от голодной смерти. Попробуй их.

Майли подошёл к стене и тихонько, стараясь не навредить густому зелёному ковру, отделил небольшой кусочек зелёной массы. Понюхал и положил в рот:

— Сладко! Очень сладко! — он продолжал жевать с наслаждением, от насыщенного вкуса обильно выделялись слюни. Лицо засияло, а на глазах появились слезы. — Как конфеты, которые делали в деревенской пекарне по праздникам.

— Вот, и эти растения нельзя есть в большом количестве, желательно отмачивать. Попади оно в земли Империи, можно разбогатеть, — Родри подошёл к стене рядом с лестницей и из ящика достал факел и большой металлический котелок. — Вот котелок. Сбегай, набери воды, — он зажёг факел и протянул мальчишке. — Только осторожно, там скользко. А я займусь костром.

Майли любовался пещерой и двигался на шум воды. Гул становился всё громче и громче, пока перед глазами не предстала бушующая стихия мощного потока, спускающаяся откуда-то сверху в бездонную расщелину. Он приблизился и осмотрелся. Рядом с водопадом находилась деревянная конструкция, по которой небольшая струйка стекала в сторону.

— Уже набрал? — старик развёл костёр у стены, из которой торчала длинная кость. — Вешай котелок сюда, подождём, пока закипит.

— Родри, а в сезон дождей пещеру не затапливает? — Майли повесил котелок ровно над огнём.