The Last of Us. Как серия исследует человеческую природу и дарит неповторимый игровой опыт

Итак, Джоэл решает пойти чуть дальше и отвести Элли к своему брату Томми, который связан с «Цикадами». И вновь появление солдат ФЕДРА и решение Тесс пожертвовать собой, чтобы задержать их, не оставляют Джоэлу выбора. Ему больше ничего не остается, кроме как бежать с Элли, времени колебаться нет.

Теперь Джоэлу и Элли предстоит долгое путешествие. Оно начнется с подземных ходов Бостонского метро, которое станет своего рода тренировочной площадкой для освоения новых особенностей геймплея. Там же мы узнаем, что Элли не умеет плавать, и нам придется решить несколько простых головоломок с поддонами. Когда они покидают окраины Бостона, чтобы отправиться через лес в Линкольн, Элли признается, что еще никогда не бывала так далеко. «Там что, еще хуже?» – добавляет она[27]. Нам исподволь намекают, что ожидания, тревоги и настроение девочки-подростка мало-помалу станут для Джоэла все более важными. «Зачем вообще ты нужна „Цикадам“?» – спрашивает он ее.

Вот так понемногу Джоэл проникается к Элли участием. Naughty Dog дает подсказки, иногда в небольших диалогах во время геймплея, чтобы воздействовать на подсознание игроков. Помимо прочего, прибытие в Линкольн дает возможность показать игровую механику взаимопомощи Джоэла и Элли. Это помогает постепенно выстраивать отношения между героями. Чтобы продвинуться вперед, игроку нужна Элли, ведь она способна перелезть через забор или пролезть в окошко и открыть дверь.

Моменты, когда без Элли не обойтись, развивают привязанность и потребность друг в друге между персонажами. И вызывают похожие чувства к ним у того, кто держит в руках контроллер. Более того, это возможность впервые начать переживать за героев, ведь в такие моменты Элли рискует столкнуться с зараженными. К этому моменту у девочки нет огнестрельного оружия. Она не умеет им пользоваться, поэтому во время стычек с монстрами прячется или находится где-то позади.

Поскольку дьявол кроется в деталях, поведение и анимация Элли в начале игры не укроются от вашего внимания. Когда игрок медлит, девочка стоит со скрещенными руками и наблюдает за Джоэлом с довольно замкнутым видом. Во второй половине игры Элли полностью меняет поведение: например, когда они с Джоэлом скачут на лошади, она обнимает его и прижимается щекой к его спине. Повествование здесь работает через тишину и жесты. Каждая мелочь служит развитию истории.

В итоге спутники прибывают в Линкольн, где Джоэл надеется найти Билла – старого приятеля, который в одиночку занимается охотой и контрабандой. Там они смогут достать машину и отправиться дальше на запад, где рассчитывают встретиться с Томми. Вперемешку с изучением новых элементов геймплея – обезвреживанием самодельных бомб, поиском предметов и созданием новых – появляется небольшой эпизод в заброшенном музыкальном магазине. Этот сегмент еще раз доказывает, как много внимания в игре уделяется повествованию через окружение. Пока игрок роется в ящиках в поисках ножниц, тряпок и воды, Элли рассматривает полки. Она замечает, как грустно смотреть на все эти диски, ведь их больше никто и никогда не послушает.

В этой сцене мы не просто наблюдаем за царящим в постапокалиптическом мире разгромом, но и чувствуем, как Элли понемногу психологически открывается миру Джоэла, миру до катастрофы.

Далее Джоэл попадает в ловушку и оказывается подвешенным к потолку – начинается одна из тех зрелищных экшен-сцен, в которых Naughty Dog знают толк. После этого нам, наконец, представляют Билла – измученного и одинокого. Похоже, тот каким-то образом задолжал Джоэлу, поэтому вынужден помогать нашим героям найти машину. После страшного похода через территорию школы, кишащую зараженными, и схватки с противником нового типа – топляком – все трое добираются до небольшой пристройки[28]. Там они находят тело самоубийцы, который оказывается бывшим другом Билла.

«Помимо прочих тем, которые нам хотелось поднять в нашей игре, была и такая: „Как люди выживают в этом мире, где и как живут? Какой выход они находят из своего положения?“ – заявил Нил Дракманн в интервью Game Informer. – Люди, живущие под гнетом военных, не всегда едят досыта, зато их защищают от зараженных. Ну мы и задумались: „А что, если кто-нибудь умудряется жить в одиночку?“ Мы хотели показать игроку, что существуют разные способы выживать в этом мире, у каждого есть свои достоинства и недостатки. Но что более важно – мы хотели показать персонажа, который доводит до крайности философию Джоэла: „Нельзя ни к кому привязываться“».

Обнаружение мертвеца становится событием, которое раскрывает игроку душевное состояние Билла – оно пропитано вечной горечью. Билл бредит, разговаривает сам с собой, озвучивая одни и те же мысли, а в итоге погружается в некое подобие безумия. «В нашей жизни это[29] все ведет к одному: к могиле», – объясняет он. Билл – своего рода отражение Джоэла. Таким он стал бы, если бы у него не было Элли.