The Last of Us. Как серия исследует человеческую природу и дарит неповторимый игровой опыт

Эшли Джонсон, исполнительница роли Элли, предлагает еще одно прочтение истории – не менее интересное и актуальное. «Я считаю, что если отбросить все наше имущество, деньги, все материальное, то у нас останутся человеческие отношения. Я думаю, что это и есть главное: наша способность создавать связи с другими людьми. Что останется, если отнять их у нас? Эта идея показана в первой части, когда Элли и Джоэл отправляются в путешествие вместе. Игра рассказывает нам об их отношениях, о том, как эти двое смогли создать очень прочную связь в таком жестоком мире. И в финале Джоэл принимает такое решение, потому что знает: между ними есть то, за что стоит сражаться. И я считаю, что эта идея находит подтверждение во второй части. Конечно, истории очень разные. Но когда Элли возвращается домой, а Дины там больше нет, она наконец понимает: кто-то любил ее, кто-то был с ней, у нее была эта связь. И это, в конце концов, самое главное».

Надо идти вперед, искать, за что сражаться!

Джоэл, The Last of Us

Как видите, у каждого свое отношение к произведению, и оно может быть очень разным. Почему картина, книга, фильм или игра способны затронуть наши чувства? А главное – как на самом деле мы их воспринимаем? Все это, конечно, совершенно субъективно. Что касается меня (и здесь вы отметите, как автор мастерски выходит сухим из воды и возвращается в конце книги к темам, поднятым в начале, создавая зеркальную композицию), в конечном счете я считаю серию The Last of Us историей любовей. Именно во множественном числе. Это история любви отца к дочери, братской любви, первой любви, любви дочери к отцу, история о нехватке любви, о любви сестры к брату.

Но в первую очередь серия The Last of Us во всей своей полноте рассказывает обо всех безумиях, бесчинствах и поступках, на которые мы способны ради любви. Помните наш вводный вопрос: на что мы готовы ради любви? Нил Дракманн подытожил ответ на него так: «Серия изучает все грани любви: красоту, которую она нам дает, счастье, печаль, безумие… Когда мы теряем близких, мы страдаем. И я верю: все, что происходит в этих играх, каждый выбор, сделанный персонажами, будь он хорошим или плохим, – все продиктовано любовью. И мы, люди, способны совершать самые ужасные злодеяния во имя этой любви».

Old man, take a look at my life, I’m a lot like you
I need someone to love me the whole day through
Ah, one look in my eyes and you can tell that’s true

Старик, погляди на мою жизнь, мы ведь очень похожи,
Мне нужен кто-то, кто будет любить меня целый день напролет,
Погляди мне в глаза и поймешь, что это правда.

«Old Man», Нил Янг

The needle and the damage done

Мы подходим к концу книги. Если вы читаете эти строки, значит, продержались до конца. Спасибо вам за это. Возможно, вы, как и я, любите The Last of Us, и игра глубоко вас затронула – потому вы и купили эту книгу. Но прежде чем подвести итоги этого скромного исследования игры, стоит обратиться к последней теме, которую мы косвенно поднимали на протяжении всех страниц. С выхода Uncharted: Drake’s Fortune в 2007 году и до The Last of Us Part II в 2020 году формула Naughty Dog непрестанно совершенствовалась. Однако она все так же основана на схеме соединения стандартов голливудского блокбастера с видеоигрой в жанре экшен. Удобный нарративный механизм, но, если позволите мне так выразиться, на сегодня он кажется довольно приевшимся.

Основу рецепта этой формулы, конечно, составляет геймплей. Он развивается, но продолжает вновь и вновь повторять то же избитое сочетание боев, арен и более или менее интерактивных кат-сцен. Манипулятивная работа Naughty Dog, с которой, будем честны, никто не справляется так же хорошо, основана на старых и проверенных уловках. Получается, все тринадцать лет калифорнийская студия работала только над одним элементом своих игр, который в итоге стал их брендом и знаком качества. Этот знак прилип к Naughty Dog намертво – и компания несет его, как священный крест.

Есть ряд факторов, объясняющих водоворот, в который себя завлекла Naughty Dog. Пожалуй, самый необычный из них, но глубоко травмировавший разработчиков студии, – это диссонанс между геймплеем и сюжетом. В первой половине 2000-х годов эта проблема почти никого не волновала, но с ростом требований публики разница между действиями игрока и личностью персонажа стала проклятием для студии. Ведь именно выпущенная ею Uncharted постоянно упоминалась в качестве самого вопиющего примера этой ошибки.