Тетрагон

– Это вы звали ее Полиной. Сейчас, если она жива, у нее явно другое имя! Но, предупреждаю вас, отыскать девушку будет довольно сложно.

– Это меня не пугает. Я привыкла преодолевать любые трудности.

– Нужно выяснить, почему Клементина заинтересовалась именно ей. Какие способности должны были проснуться у вашей дочери. Когда это станет известно, мы сможем выяснить, в какой гарнизон она попала на службу.

Шадурская тихо охнула. Катерине, слышавшей весь разговор, даже стало ее жалко.

– Потому-то я и хочу найти Клементину! – в отчаянии воскликнула графиня. – Чтобы выяснить, чей приказ она исполняла и кому отдала моего ребенка! Буду благодарна, если подскажете, где мне начинать поиски!

– Клементина в настоящий момент заключена в зерциккурат. Она не выполнила приказ Властелинов и теперь расплачивается за свою оплошность.

– Я знаю это! Потому и пришла к вам. Говорят, у вас есть копия императорской печати, и, только используя ее, можно освободить эту негодяйку!

– Да, это правда, – кивнула Аббатиса. – Но я не стану помогать вам.

– Но почему?

– Орден зеркальных ведьм верой и правдой служит Властелинам Зерцалии! Кто мы такие, чтобы нарушать их волю? Освободи я Клементину, меня саму ждут большие неприятности!

«А сегодня в саду говорила совершенно другое. Правильно, ведь сейчас ее слышит Дама Теней!» – подумала Катерина.

– Но я лишь поговорю с ней! – настаивала графиня. – А затем можете упрятать ее обратно.

– Вы не знаете Клементину! Стоит ей только оказаться на свободе, она тут же прикончит всех, до кого сможет добраться, а затем снова исчезнет. Да и не станет она с вами откровенничать. Возможно, она злится на Властелинов, но никогда не посмеет предать их!

– Это уже мои проблемы! Я сумею убедить ее!

– Нет, нет и нет! – покачала головой Аббатиса.

– Где вы храните эту печать? – в отчаянии воскликнула графиня. – Где-то здесь?

И она огляделась.

– Хотите украсть ее? – рассмеялась ведьма. – Уверяю вас, она спрятана очень надежно!

– А если нам договориться? – сменила тактику Шадурская. – Я могу оказаться вам полезной! Ведь я и сама обладаю кое-какими способностями.

– Неужели? – несколько насмешливо спросила Аббатиса. – И какими же?

Шадурская взяла и переставила одну из шахматных фигур на доске. Боль в висках Катерины усилилась, девушка даже зажмурилась. Что с ней происходит?! Может, просыпается еще одна способность, о которой она даже не подозревает?

– Я могу читать мысли людей, – усмехнулась графиня.

– Вот как?

– Даже ваши, Аббатиса. Я могу выяснить все о ваших планах, о Темнейшем, о тайном замысле Властелинов. Все, что вы замышляете!

– Это очень опасная способность, – сразу напряглась ведьма.

– Поэтому я и предлагаю вам свои услуги. Лучше нам сохранять дружеские отношения.

– Вы мне угрожаете?

– Что вы! Просто хочу чтобы вы помогли мне. И я помогу вам. Шах и мат!

И она с громким стуком переставила фигурку на доске.

Аббатиса раздраженно хлопнула в ладоши. В кабинет тут же вошла Маура в сопровождении двух охранниц.

– Уведите эту женщину обратно в камеру! – изменившись в лице, приказала Аббатиса. – И заприте хорошенько! Пока я не решу, что делать с ней и ее спутниками!

– Подумайте над моим предложением, – сохраняя спокойствие, улыбнулась графиня.

– Я непременно подумаю, будьте уверены!

Шадурская поднялась с кресла, и ее увели. Красная Аббатиса принялась расставлять шахматные фигуры в первоначальном порядке, затем накрыла доску хрустальным колпаком, и в этот момент Дама Теней вышла из зеркала.

– Ты слышала? – недовольно спросила Аббатиса. Она подошла к окну и открыла его, впустив ночную прохладу. – Чтение мыслей! Она может быть очень опасна!

– Она ищет свою дочь, – напомнила Дама Теней. – А мать, потерявшая ребенка, ни перед чем не остановится, чтобы вернуть свое чадо. Нельзя допустить, чтобы она нашла ее.

– Но почему?

– Ее дочь была похищена не случайно, и ты прекрасно знаешь об этом. Если Шадурская найдет девчонку, если они объединятся, у нас появятся новые проблемы. А нам их и так хватает. Графиня и так здорово спутала нам карты своим внезапным появлением. Жаль, у меня нет способностей Оракула Червей! Можно было бы просто заглянуть в будущее и разузнать, к чему это приведет.

– А как же зеркало предсказаний?

– Ты сама знаешь цену его предсказаниям! Прогноз на будущее очень быстро меняется, особенно в последнее время. Сегодня зеркало говорит одно, а завтра уже совершенно другое!

– Да, что и говорить! Оракул Червей был намного точнее, – согласилась Аббатиса. – Но вы сами захотели избавиться от него.

– Он стал опасен! И отказался присоединиться к нам, хотя мы и просили его об этом. Теперь его дар перешел к Дельфине, а она – та еще штучка! Никто не знает, где она скрывается и чего от нее ждать! А Шадурская действительно читает мысли, в этом я уже не раз убеждалась. Как бы ей не удалось выудить что-то и из твоей головы!

– Так, может, нам лучше избавиться от нее?

– Это самый простой вариант. Но магические зеркала говорят, что ей отведена важная роль в том, что грядет. И это – во всех возможных вариантах будущих событий. Но какую конкретно роль – пока неизвестно!