Тетрагон

– Я сама помогала Аббатисе спрятать его от соглядатаев Дамы Теней. Это случилось в тот самый день, когда ты появилась в монастыре. Когда устроили беспорядок в библиотеке. – Губы женщины тронула легкая улыбка. – Аббатиса попросила меня об этом. Традиционное место Тетрагона – в некрополе в подземном святилище зеркальных ведьм. В месте, где они обитали много веков, скрываясь от гонений. Когда-то Созерцатели выкрали оттуда книгу, чтобы лишить этих бестий магических сил. Но Властелины вернули им Тетрагон, тем самым обеспечив себе в их лице поддержку.

– А где находится этот подземный храм? – спросила Катерина.

– В горных пещерах под Норд-Шпигелем.

– Под городом?! – удивился Кай.

– Ведьмы обитают в этих краях с незапамятных времен. Норд-Шпигель же существует не так давно, и город был построен прямо над старинным святилищем. Строители даже ничего не подозревали об этом. Позже, когда на ведьм начались гонения, они скрывались под землей. А этот монастырь, – Кларисса обвела рукой вокруг, – был лишь прикрытием. Старые брошенные постройки. Никто и не догадывался, что ведьмы на самом деле не покинули свои исконные места. Ну а когда Темнейший был освобожден из зеркального плена, ведьмы смогли поработить население городка, превратив их в стеклянные статуи, которые могут оживать лишь под лунным светом.

– А подземный некрополь, он большой? – с опаской спросила Катерина.

– Очень. Без конца и края. Вход в него находится в городской ратуше Норд-Шпигеля. Днем его охраняют зеркальные ведьмы, ночью – луноходящие доппельгангеры. Тетрагон хранится в самом низу некрополя, в месте, отведенном для церемоний и ритуалов.

– Как же мы проникнем туда?

– Я проведу вас.

– Только сразу хочу предупредить, – сказала девушка. – Я никогда раньше не снимала заклятий. Может, у меня ничего не получится.

– Но мы хотя бы попытаемся, – ободряюще улыбнулась ей их новая союзница.

– Это верно, – вздохнула Катерина. – Надеюсь, произнести вслух нужное заклинание будет достаточно.

– Если что, я подскажу тебе, что делать, – пообещала Кларисса.

– И когда мы отправимся туда?

– Сегодня же вечером. Лучше не откладывать такие дела.

– Я пойду с вами, – неожиданно заявил Кай.

– Но зачем? – встревожилась Кларисса.

– А вдруг с вами что-нибудь случится, я себе этого не прощу.

– Не знаю, стоит ли так рисковать? – с сомнением произнесла монахиня. – Чем больше людей, тем больше вероятность, что нас заметят.

– И все же я буду сопровождать вас, – упрямо сказал юноша. – На случай внезапного нападения. Пара крепких рук никогда не помешает!

– И еще Рива, – вспомнила Катерина. – Она тоже пойдет с нами.

– Девушка с когтями? – нахмурилась женщина.

– Да.

– Так, может, позовем с собой всех послушников? Почему бы и нет? – усмехнулась Кларисса.

– Я доверяю ей. И Каю, – ответила Катерина.

– Ну хорошо, – смирилась монахиня. – Вам решать. Встретимся сегодня после отбоя у входа в церемониальный зал.

– Почему там? – спросил Кай.

– Проще всего проникнуть в подземный некрополь через зеркало. Так нам не придется идти через весь Норд-Шпигель, кишащий доппельгангерами. А подходящие зеркала стоят только в зале для церемоний.

– Я думала, из монастыря нельзя выйти через зеркало, – удивилась Катерина.

– Через зеркало нельзя войти в монастырь, – поправила ее Кларисса. – А выйти можно. Зеркальный портал действует лишь в одном направлении. Так ведьмы обезопасили себя от внезапного вторжения неприятеля.

– А как же мы вернемся обратно?

– Зачем тебе обратно? – удивилась Кларисса.

– Но я хочу освободить от власти куколок и своих друзей. И других ребят.

– Сумасшедшая! Зачем тебе это?

– Я не могу бросить их на произвол ведьм!

Зеркальная ведьма с сомнением покачала головой:

– Первый раз в жизни такое вижу! Ты хотя бы понимаешь, как это опасно? Сумеешь выбраться – беги на все четыре стороны! Спасайся сама! А ты хочешь вернуться в это змеиное логово?!

– Я не привыкла бросать людей в беде.

– Поступай, как знаешь. Лично я, как только ты разрушишь заклятие, уйду. А вы, если хотите, возвращайтесь в монастырь, но вам придется идти сюда через Норд-Шпигель.

– С этим мы справимся, – ответил Кай и подмигнул Катерине.

Верно! Ведь он мог перенести ее по воздуху. И ее, и Риву! Через город и через высокие стены. Девушка только сейчас это поняла. Значит, чтобы пробраться обратно в монастырь, трудностей не будет.

Вскоре Кларисса вышла из беседки и быстро зашагала в сторону главной башни. Катерина попрощалась с Каем и в чудесном расположении духа отправилась на поиски Ривы. Надежда выбраться из монастыря вновь появилась у нее.

Погруженная в радужные мысли, она не замечала в высокой траве целого скопления черных змей, пристально следящих за каждым ее шагом.

* * *

Илеана ничего не рассказывала Бьянке, но этот странный волк, отзывавшийся на кличку Пират, вызывал у нее довольно противоречивые чувства.