Тет-А-Тет (СИ)

— Есть, - уверял Ланс. - Ищите лучше. Хозяйка сказала мне, что на дне полно жемчуга.

— И откуда он тут?

— Этого я не спрашивал, - вышел из воды и взял полотенце. - Ныряй обратно.

Тот вновь погрузился под воду.

— Тут нет жемчуга, - Том сидел неподалёку.

— Зато он молчит под водой и не визжит.

Раздался звон телефона. Джесси посмотрела на часы и вытащила закутанный в полотенце мобильник.

— Райен звонит, - глянула на Ланса, затем нажала на кнопку вызова. - Да?

Ланс вытирал волосы и ожидал.

— Подожди секунду, - Джесси посмотрела на коллегу. - Они на дороге, но никакого автобуса не видят.

— Конечно, не видят, - протянул руку. - Он ведь здесь. Дай я объясню, куда им ехать дальше. Пойду к дому встречать их.

— Хорошо, - кивнула и отдала свой телефон. - Я останусь здесь.

Ланс закинул полотенце на плечо. Он посмотрел в сторону и увидел, как поодаль от всех Гилберт общается с Мелиндой.

— Райен, - произнёс в трубку и направился к дому, - там есть сельская дорога. Езжай по ней мы на ранчо.

Дэйв поднялся и последовал за Лансом. Том подсел к Джесси.

— Тебе не хочется помучить Ланса вопросами? - сдвинув брови, глянула на парня.

— Не, - отмахнулся тот. - Дэйв не даст ему скучать.

— Значит, меня будешь мучить?

— Когда Дэйв и Ланс вернутся, - Том смотрел на купающихся ребят. - Скажите им, что достал своими расспросами. А так я не прочь помолчать.

С минуту они сидели в молчании, наблюдая за ребятами.

— Помнишь когда мы уезжали с экскурсии в горах, Митре жестами мне что-то говорил.

— Вы прощались, - предположил он.

— Нет, он сказал мне то, о чём думаю до сих пор.

Том заинтриговано посмотрел на Джесси.

— Не поделитесь, что он вам жестикулировал руками?

Джесси приблизилась и прошептала ему на ухо, затем отстранился. Том продолжал сидеть, смотря ей в глаза. Та кивнула.

— Так и сказал? - тихо спросил.

— Слово в слово, - поднялась с места. - Пойду, искупаюсь.

— Автобус сюда едет, - оповестил Яша, выйдя из-за угла здания.

— Наверное, за ребятами, - Мириад поднялась с места.

Следом Мартин и остальные.

— Как насчёт сегодня сделать ей предложение?

Ланс остановился в нескольких метрах от дома и повернулся к Дэйву. Тот довольно улыбался.

— Да, Дэйв, - Ланс устало выдохнул. - Потешайся.

Улыбка парня медленно исчезла.

— Перед тобой стоит неудачник, - продолжал мужчина. - С первого момента как встретил Джесси, у меня возникло дикое желание быть с ней. Неделю или две, а может и месяц назад уже понял, что дышать не могу без неё. Всё это время стремлюсь к одному - сделать предложение. И каждый раз мне что-то или кто-то мешает. Но это не оправдание. Хочешь сказать мне, что я неудачник? Говори, но не пудри мне голову. Или тебе незнакомо каково быть отвергнутым? Ты мчался сюда со стопроцентной уверенностью, что Том бросится в твои объятья? Было легко?

— Извини, Док, - опустил тот голову.

— Если бы ты умел сначала думать, прежде чем говорить, не приходилось бы столь часто извиняться. Том для тебя особенный. Вы воевали долгие годы, прежде чем поняли, что не можете друг без друга, воевали не друг с другом, а со своими чувствами. Я воюю со своими эмоциями и поверь мне, мои чувства по отношению к ней это не просто подойти, сказать и поцеловать. Не думай, что тебе одному сложно выказать свои чувства. Если бы вы оба не путались под ногами, может на её пальце было бы уже кольцо, которое долгое время пылится в коробке.

Раздался сигнал. К дому подъехал двухэтажный белый автобус. Ланс посмотрел в сторону дома, затем на парня.

— Джесси очень старалась. Она хотела, чтоб всё прошло безукоризненно, и я хотел помочь ей в этом. Но мы оба облажались. Сегодня вернёмся в город, а завтра будем отчитываться перед комитетом. Быть может, нас больше никогда вместе не отправят на какую-либо экскурсию. Как ты там мне говорил? Возвращайтесь в реальность? Так вот, я то и дело, что живу в реальности и не позволяю себе оторваться от земли. Сделай мне одолжение, не порти эту поездку. По-крайней мере то, что от неё осталось.

Быстрым шагом Ланс отправился к автобусу. Дэйв смотрел мужчине в спину.

— Извини, Док, - еле слышно прошептал.

Райен вышел из автобуса, следом директор Дьюпи и Рита. Они обменивались рукопожатиями с хозяевами и гостями. Райен увидел Ланса и направился к нему.

— Ланс, - улыбаясь, приблизился к нему, но встретившись с блестящими глазами коллеги, Райен нахмурился. - Ты в порядке?

— Да, - похлопал тот его по плечу. - Никогда не думал, что до слёз буду рад видеть твою физиономию. Где Дьюпи?

— У автобуса, - указал ему. - Общается с хозяевами.

— Ладно, пусть пообщается, - выдохнул Ланс. - Чего вы так долго?

— Рита ехала выше положенной скорости, - Райен смотрел в сторону озера. - Мне другая картина вырисовывалась. С ребятами всё нормально?

— Да, - почесал затылок.

К ним приблизилась Рита.

— Оу, - Райен повернулся к ней. - Ланс, это Рита. Рита - Ланс.

— Очень приятно, - обменялись они рукопожатием.

— Дьюпи оплатит Вам бензин и прочие расходы, - усмехнулся нервно Ланс. - У меня все средства на анаконду ушли.

— Ланс, Рита моя девушка, - закончил Райен знакомство.

— Вот как? - приподнял брови.