Тет-А-Тет (СИ)

Из воды вышел Том и прошёл мимо. Дьюпи нахмурился. Это лицо ему до боли знакомо. Мужчина обернулся, глаза расширились, когда увидел, что Том сел напротив Дэйва.

— Что случилось? - Том взял полотенце, обращаясь к Дэйву. - Я наблюдаю за тобой всё время, ты где-то летаешь.

— Всё нормально, - глянул на Тома, затем за его плечо на директора.

Безмолвным кивком парень поздоровался с директором, тот ответил таким же жестом. Том посмотрел в сторону дома. Полотенце застыло в руках. Он перестал вытираться. Дэйв заметил это и обернулся. Стремительным шагом к ним приближались двое - Ланс и Райен.

— Сейчас сам убедишься, - парни услышали, как Ланс обращается к коллеге. - Она этого не хочет.

Мужчина прошёл мимо них. Смех и разговоры смолкли, как только Ланс вошёл в озеро и развернулся боком к пастбищу, затем встал на колени перед Джесси и оказался по пояс в воде. Рита застыла с мячом в руках. Ученики также замерли. На лице Мириад появилась лёгкая улыбка, и она взяла супруга за руку. Роуэн стоял рядом с Эстел. Карл приблизился к Мэри и тихо прошептал:

— Мне это напомнило ситуацию на севере, там пленных заводили по колено в воду...

— Карл, - перебила супруга.

— Хорошо, вечером расскажу. Только напомни.

— Напомню, - с улыбкой прошептала.

Том развернулся и сел бок обок с Дэйвом. Оба смотрели, куда и все остальные. Ланс посмотрел на присутствующих, затем на Джесси.

— Джесс, - еле слышно проговорил. - Я встал перед тобой на колени, потому что не знаю, как высказать тебе то, что хотелось бы сказать.

Девушка продолжала стоять в оцепенении и не сводила с него глаз.

— Я попробую, - выдохнул он. - Джесси, много раз я сидел на кровати и писал в тетради слова, которые хотелось бы тебе сказать. По началу писал «красивая», затем сменял на «прекрасная», затем «удивительная», «единственная» и тому подобное. Каждый раз пытался найти лучшие слова, потому что ты их достойна, но каждый раз понимал, что не подобрать мне нужных слов. Их нет. Если прочесть мои записи, то выявится обычный набор слов, прекрасных слов, но в разнобой и без рифмы. Я не писатель и не поэт, могу тебе рассказать от «А» до «Я» кинематографию Робина Уильямса, перечислить все ему врученные премии и лучшие роли, но элементарно не могу сочинить четверостишье, в котором мог бы выказать свои чувства.

Присутствующие наблюдали.

— Всё это время мне что-то, - Ланс искоса глянул на парней, - или кто-то, не давал раскрыть свои чувства, - вновь он повернулся к ней. - Хотя, мне проще кого-то винить в своих бедах, чем признать то, что всё дело во мне. Теперь стою перед тобой по пояс в воде, без костюма и в одних шортах с кепкой, и пытаюсь сделать тебе предложение. Я не смог этого сделать в ресторане дельфинария, не смог и в тропическом уголке. Тарзана помнишь с набедренной повязкой?

Джесси легонько кивнула и улыбнулась.

— Не смог на колесе обозрения. Почему? Наверное, от того, что... Быть может...

Ланс опустил голову и замолчал. Никто не решался что-либо сказать. Все ожидали продолжения.

— Похоже, - тихо произнёс, - у меня иссяк словарный запас. Могу поспорить тебе ещё никогда не приходилось слышать такой отстойной речи.

— Ланс, - Джесси сделала шаг вперёд.

— Я купил кольцо, - резко поднял голову. - Оно красивое. Каждый день таскаю его с собой. Оно, - Ланс нахмурился, пытаясь вспомнить, куда его дел. - Я оставил коробочку у себя на квартире. Опять двадцать пять. Очередной раз облажался перед тобой, только теперь ещё и публично. У меня нет кольца с собой. В этот раз умудрился оставить его в городе. Нужен ли тебе такой неудачник, как я?

Джесси мельком посмотрела на присутствующих, чувствуя себя неловко. Она увидела, как к ним подходит Ванесса. Девушка приблизилась и показала Лансу средний палец.

— Ванесса, - возмутился директор Дьюпи. - Что ты себе позволяешь?

— Вам ведь оно понравилось, - улыбнулась учителю.

— С каких пор ты ногти красишь в синий цвет, Ванесса? - Ланс озадачился.

Ребята заулыбались. Ученица сняла кольцо и протянула ему.

— Не отвлекайтесь, - положила своё кольцо ему на ладонь и отошла.

Ланс посмотрел на золотое колечко, обведённое по бокам двумя серебряными нитями.

— Джесс, - посмотрел ей в глаза. - Тебе нужен такой неудачник, как я?

— Очень нужен, - тихо прошептала.

— Несмотря на то, что не умею сочинять стихи?

— Ты знаешь полную кинематографию Робина Уильямса.

— Верно, знаю, - Ланс нервно улыбнулся и протянул кольцо. - Тогда, может быть, ты захочешь стать моей спутницей?

— Ты прав, Ланс. Я ещё никогда и ни от кого не слышала такой речи. Она прекрасна.

— Тогда скажи: «Я согласна» и позволь надеть кольцо на палец, пока оно не вывалилось из моих кривых рук и не затерялось в иле.

— Да. Я согласна.

Джесси вытянула руку. Ланс с особой нежностью уместил на безымянный палец кольцо.

— Бог мой, - лицо Ланса внезапно изменилось.

— Что такое?

— Джесс, ты меня сейчас бросишь.

Ланс опустил руку в воду и выбрал из кармана шорт её телефон.

— Я твой мобильник утопил.

Джесси отпустилась на колени и поравнялась с ним взглядом. Она приблизилась и поцеловала Ланса.

— Я согласна, - тихо повторила и обняла его.