Тест на выживание

– Поклонения ханхам, – развил мою мысль Леший. – Выходит, они хорошо знают ханхов. Кентавры не побочный эффект их пребывания на Земле, такой, как все остальное зверье. Они доставлены к нам специально.

Я вдруг вспомнил, что к такому же выводу пришла и Нина. Только заходила она с другой стороны, я бы сказал с чисто эволюционной. Что ж, два очень даже неглупых человека сделали одно и тоже открытие. А это практически полная гарантия, что так оно и есть на самом деле.

– Осталась самая малость. Выяснить, за что нам такой подарочек, – окончание своей мысли я произнес вслух.

– Зачем…? – Загребельный невесело ухмыльнулся. – Когда мы поймем зачем, то наверняка сможем остановить это нашествие.

Мы оба замолчали, обдумывая всю значимость этой теории. Я чисто автоматически перебирал камни. Их было десятка три плюс моя коробочка, плюс… в узелке находились еще два предмета. По сравнению с кристаллами невзрачные на вид. Сперва я даже не обратил на них внимание. Черный тонкий диск, с виду напоминающий обычный лазерный Си-Ди, и катушка с навитой на ней тонкой серебристой проволокой. Почти обычная катушка, если бы не одно «но». Сделана она была из сплава так хорошо мне знакомого – бронза с каким-то странным золотистым отливом.

– Знаешь что это такое? – я повертел в руках свои новые находки.

– Откуда? – Андрюха пожал плечами. – Я и кристаллы то опознал только потому, что раньше видел.

– Видел? – удивился я.

Леший молча залез в кармашек своего вещмешка и добыл оттуда два точно таких же сияющих голубым светом камешка. Он швырнул их на общую кучу и пояснил:

– Прошлым утром…, когда твой подопытный кентавр испарился, балки, которые его удерживали, рухнули и раздавили контейнер. Он упал рядом со мной. Из разлома вывалились вот эти. Только я их цапнул, как тут же и началось…

Загребельный умолк, не желая возвращаться в болезненной для нас обоих теме.

– Понятно, – я взял в руку коробочку с рамкой, а на все остальные трофеи накинул уголок тряпицы. – Спрячь до поры до времени. Может, когда-нибудь и пригодится.

– А зачем же тогда ты все это искал, если не уверен?

Загребельный стал аккуратно упаковывать мусор, доставшийся нам от ханхов. А ведь и вправду мусор! Когда-то видел фильм об одном африканском бушмене, который как с писаной торбой носился с обычной стеклянной бутылкой. Ее скинули с пролетавшего над саванной самолета, но для бушмена это был магический предмет. Чертовски похожая история. Обидно. Ведь в хламе, который ханхи вышвырнули на помойку, мы тоже видим чудеса и магию.

– Зачем искал? – Загребельный уже громче повторил свой вопрос, когда заметил, что я тупо уставился в пространство перед собой.

– Искал? – я вспомнил, о чем мы только что говорили. – Да скорее всего хотел проверить… вернее еще раз доказать себе, что Одноглазый со стены и впрямь существовал.

Леший тут же подхватил эту мысль:

– Так ты говоришь, что вновь видел его?

– Угу, видел, – пришло время каяться. – Это не мы отогнали призраков, а он.

Тут я рассказал приятелю всю эту историю, благо она оказалась не такой уж и длинной.

– Да-а-а, нам бы такие гранаты не помешали, – сделал вывод подполковник.

– И ты веришь моему рассказу? – я в упор поглядел на приятеля.

– Верю, – Лешего даже удивил мой вопрос.

– Тогда тебе легче, – грустно вздохнул я. – А вот я уже не знаю чему верить. Запутался. В голове каша, полная каша.

– Факты, как говорится, упрямая вещь, – Андрюха потряс в воздухе вновь упакованным свертком, а затем стал запихивать его назад в вещмешок.

Именно в этот момент входная дверь и распахнулась. На пороге появились Лиза и Пашка. Оба взмыленные, запыхавшиеся, с перекошенными от страха лицами.

– Случилось чего? – Загребельный метнул на них пристальный взгляд.

– Беда! – вскричала девушка. – Призраки! Они прорвали периметр!

Глава 14.

Никогда не думал, что буду так спешить навстречу верной смерти. Спешить сам и тащить за собой друзей. Прямо затмение какое-то в голове. Что мы могли противопоставить призракам? Два автомата, Лешего да Пашкин? Ах, да, конечно, у Андрюхи еще был подствольник! Арсенал как раз для охоты на тех, кого и бомой-то не возьмешь. И все же мы бежали. Пашка с Лешим тащили меня, Лиза сзади волокла оружие.

На выходе из санчасти мы буквально сбили с ног фельдшера.

– Куда вы, черт побери?! – вскричал насмерть перепуганный Виктор Ильич.

– Где Крайчек? – проревел в ответ Леший. – Где формируется заградительный отряд?

– Какой еще отряд? – слова подполковника заставили медика еще больше затрястись. – Убежище закрыто. Выйти наружу означает неминуемую смерть. Там призраки!

– А ведь он прав, – Загребельный метнул на меня вопросительный взгляд. – Вход блокирован, и никакая сила не заставит местных его открыть. – В конце своих слов Леший то ли зарычал, то ли застонал. – Дьявольщина… у меня там восемь человек на четвертой стене. Все, кто в живых остался. А я здесь, как крыса в подполье.

– Два резервных хода! – в моем измочаленном мозгу все же родилась светлая мысль. – Их не охраняют. И там двойные двери. Можно войти без риска впустить тварей внутрь.

– Один вход совсем рядом! – вспомнила Лиза.