test

Афанасий установил прибор на крышке люка, потому что она была ровная, и включил его. На экране замигали какие-то чёрно-белые пятна и полоски. Афанасий водил высокочастотным излучателем из стороны в сторону.

- Так, – наконец сказал он. – Я вычислил путь к пещере. Но она глубиной всего метров двести. Вот тут – всё, глухо.

- Тут дверь, – сказал Пётр Иванович. – Мы с Сидоровым прошли тогда, точно, метров двести. А потом наткнулись на дверь.

- Надо спускаться, – заключил Афанасий.

- Подождите, – сказал Пётр Иванович. – Там могут быть бандиты. Надо сначала вызвать спецгруппу.

Люди проходили мимо и оглядывались: что это там за сборище такое? В масках даже приехали: убили кого-то в подвале, что ли?

Спускались по одному: по очереди протискивались в найденный милиционерами лаз. Шли тоже гуськом. Получилась довольно длинная цепочка. Но теперь они не наугад лезли, а по карте, составленной Афанасием. С помощью этой карты они быстро достигли ступенек и входа в пещеру. На головах спелеологов были каски с фонариками, как у человека на наклейке на их машине. Они ярко освещали путь. Сидоров вывел собственное правило нахождения в пещере: не смотреть на тень и в боковые ходы – и строго его придерживался. По ступенькам спускались осторожно, потому что они были покрыты скользким мхом. Сидоров таки заглянул случайно в один из боковых ходов. И, кажется, снова увидел там глаза. Но на этот раз они появились лишь на миг и быстро пропали. Вдруг впереди мелькнул какой-то человек и молниеносно шмыгнул в темноту.

- За ним! – скомандовал Пётр Иванович.

Бойцы спецназа вырвались вперёд и побежали за незнакомцем.

- Проверяйте боковые ходы! – кричал Пётр Иванович. – Он мог туда забиться! Осторожнее, у него может быть оружие.

Человек недолго скрывался. Его обнаружили довольно быстро и привели в наручниках. В свете фонарей Пётр Иванович разглядел его хорошенько и увидел, что это – не Сумчатый: у пойманного только начало расти брюшко, и не Интермеццо.

- Отпустите меня, – сказал человек.

- Вы задержаны, – ответил ему Пётр Иванович.

Когда добрались до металлической стены с дверью (сантехника, кстати, уже не было), послышались удивлённые присвисты и бормотание.

- Вот это – да! – выдохнул Афанасий, разглядывая сверкающий голубоватый металл. – Никогда не видел ничего подобного...

Афанасий попытался «прощупать» таинственную стену своим эхолотом. Но она не пропускала ультразвук.

- Что вы об этом знаете? – спросил Пётр Иванович у задержанного.

Тот пробурчал что-то.

- Чего? – переспросил Серёгин.

- Впервые вижу! – выплюнул человек.

- Да, ну? – не поверил Пётр Иванович. – Неужели?

- Выкладывайте, лучше, – надвинулся на пойманного Сидоров.

- Отойдите от меня! – возмутился тот. – Я сказал, не знаю, значит – не знаю!

Спелеологи внимательно изучали металлическую стену. Ощупывали её, фотографировали. Они ещё попробовали открыть дверь, но не смогли. Не помогла ни кирка, ни лом: створки оказались так плотно пригнаны, что под них нельзя было просунуть ни один инструмент.

- Я даже не пойму, из чего она сделана, – произнёс Афанасий, постучав по двери – послышался глухой звук, словно она была в метр толщиной. – Я не знаю, что с ней делать... Придётся исследовать боковые ходы. Они могут привести к тому, что скрыто за этой штуковиной.

Внезапно что-то произошло. За загадочной стеной раздалась серия громких хлопков. Потолок пещеры пошёл трещинами. Посыпался песок.

- Обвал! – перепугался Афанасий, уронив эхолот. – Все наверх!

Вся эта небольшая толпа, которая находилась в пещере, поспешила назад, к ступенькам. Сзади с грохотом и треском обрушался свод. На бегу Юля споткнулась и упала. Её бы накрыло массой земли, если бы не Сидоров. Сержант подхватил девушку на руки и вместе с ней по лестнице выскочил из пещеры в подвал.

- Спасибо, – сказала Юля. – Если бы не вы, я бы погибла.

Сидоров покраснел и еле выдавил слово «Пожалуйста».

Когда вылезли из подвала на улицу, все были в полной растерянности. Кажется, кто-то специально вызвал этот обвал. Уже второй обвал. Задержанный, весь в пыли, топтался рядом с Сидоровым, который его держал. Группа захвата уехала. Тротуар, который находился над пещерой, просел большой пологой ямой. Теперь тут обязательно будет лужа – непросыхайка, глубиной в полметра.

- Это – уникально, – говорил Афанасий. – Сколько пещер я исследовал, а такого ещё, честно, не видал. И то, что её засыпало – огромная потеря для Донецкого спелеологического общества.

====== Глава 63. Сумчатый. ======