Теща в подарок

— Ну, знаете ли! — прервал его Леня. — Я пока что не собираюсь…

— Разумеется! — клерк широко улыбнулся. Но ведь я вам уже сказал, что, кроме всего прочего, участок земли — это превосходное вложение средств! Год от года земля только дорожает…

— Ладно, пока умерла только тетя, вот мы и начнем с участка для нее.., но вот в одном вы безусловно правы — я хотел бы взглянуть на те участки, которые вы нам можете предложить, и выбрать такой, какой понравился бы тете Джуле.., как это можно сделать? Неужели придется объезжать все кладбища?

— Нет, можно поступить проще, — клерк встал из-за стола. — Рядом, в нашем зале ожидания, устроена экспозиция, на которой представлены фотографии предлагаемых участков.

Так что я могу предложить вам с ней ознакомиться.

Он прошел к двери — не к той, через которую Лола и Маркиз вошли в его кабинет, а к другой, расположенной в боковой стене, и распахнул ее.

— Прошу!

Лола и Маркиз оказались в большом зале, освещенном мягким, приглушенным светом, льющимся из скрытых под подвесным потолком светильников. Оттуда же, из-под потолка, лилась тихая скорбная музыка — то ли Моцарт, то ли Бетховен. По стенам были развешаны многочисленные фотографии кладбищенских участков. Эти фотографии были сделаны летом или весной, что делало их гораздо привлекательнее — пышная зелень, цветы, деревья.

— Наверняка сейчас там куца более уныло! негромко проговорил Леня, переходя от одного снимка к другому. — Нет ничего более тоскливого, чем городское кладбище зимой!

— Ну, и что ты дальше собираешься делать? — прошипела Лола, когда сопровождавший их клерк отстал. — И вообще, может быть, ты мне наконец объяснишь, зачем мы сюда приехали? Тебе что — жалко стало денег на неустойку? Так теперь тебе, дорогой мой, придется заплатить гораздо больше за всю эту лабуду!

— Но это не будут выброшенные деньги! довольно громко проговорил Маркиз. — Ты же слышала, что сказал специалист-это прекрасное вложение капитала! Участки на кладбище с каждым годом растут в цене!

— Прекрати дурить! — обозлилась Лола.

— И не думаю, — Маркиз придвинулся к ней и перешел на шепот:

— Я узнал водителя той машины, в которой нас сюда привезли!

— Он что — в прошлом году подвозил тебя из аэропорта? — ехидно осведомилась Лола.

— Нет, —Леня выразительно взглянул на нее и закончил еще тише. — Он был в квартире Каретникова. Именно он его убил!

— Ты уверен? — испуганно переспросила Лола, покосившись на приближающегося клерка.

— Да, — Леня кивнул. — Поэтому я хочу осмотреться в этом агентстве. Наверняка сюда ведут какие-то нити…

— Ну как, вы что-нибудь приглядели? — осведомился клерк, подходя к медлительным клиентам.

— Нет еще, — ответил Леня, взглянув на него. — Все это, конечно, неплохо, но это не совсем то, чего хотела бы покойная…

— Тогда, может быть, вас заинтересуют эти участки, — служащий указал на небольшую нишу в дальнем углу зала. — Должен вам сказать, это что-то особенное! Правда, это довольно дорогие варианты…

— Конечно, мы посмотрим! — Леня прошел в указанном направлении. Лола, кисло скривившись, последовала за ним.

И вдруг Леня схватил ее за руку.

— Ты что! — сморщилась девушка. — Больно же!

— Кажется, это именно то, что мы ищем! негромко произнес Маркиз, остановившись перед одной из фотографий. Заметив, что служащий стоит совсем близко и прислушивается к их разговору, он добавил:

— Уверен, тете очень понравился бы этот участок!

Лола удивленно уставилась на фотографию.

Там была изображена окруженная кустами сирени площадка. Сбоку виднелись надгробные плиты, чуть сзади стоял памятник в виде ангела с опущенным факелом, а за плечом ангела можно было рассмотреть край часовни с окнами из мелких стекол в свинцовом переплете. Часовня явно нуждалась в ремонте или, по крайней мере, в свежей покраске.

Лола еще раз внимательно всмотрелась в фотографию. Сомнений у нее практически не осталось. Это было то самое место, которое они видели на снимках из тайника Каретникова.

Та же самая статуя, та же самая часовня в облупленной краске, те же самые надгробия.

Пышные кусты сирени также прикрывали соседние могилы, но все выглядело немного другим. Этот снимок был сделан с другого, более удобного ракурса. Кроме того, на этом снимке не было людей.

— Ты прав, — проговорила Лола. — Это именно то, что надо.

— Как приятно встречать такое единомыслие в семье! — оживленно воскликнул клерк, бесшумно подошедший совсем близко к клиентам. — Итак, вы нашли то, что хотели?

— Кажется, да… — начал Маркиз.

— Сразу должен вас предупредить, что это дорогой, элитный вариант, — сообщил служащий. — Это как раз закрытое кладбище, официально захоронения здесь не производятся, кроме исключительных случаев.., кроме того, участок расположен в лучшей части кладбища, рядом с часовней, как вы видите. Ну, ваш случай мы сделаем исключительным, для этого потребуется ходатайство солидных городских организаций.., но зачем я вам все это рассказываю? Это наши проблемы, у вас проблема только одна — оплатить участок!