Terra Nova. Вперед, в пампасы!

– Слушай, ты что, издеваешься?!

– Нет.

Опять молчим. Сидящая на мне Соле, реагируя на выражение лица, начинает тихонько хихикать, и от этого становится еще смешнее, я уже с трудом сдерживаюсь, чтобы не заржать в трубку.

– Ты отказываешься?

– От чего?

– От того, о чем мы говорили.

– Мы много о чем говорили.

Чувствую по голосу, что собеседник на грани взрыва. Да и хрен с ним, собственно. Чем я им могу быть полезен, они озвучили, а вот подумать, что это дорога с двусторонним движением, – забыли.

Голос в трубке устало вздохнул.

– Ладно, я буду в кафе.

Это он мне одолжение делает, что ли? А, хрен с ним: продолжу троллить – попробует как-нибудь нагадить, а оно мне надо? Это риторический вопрос, если вы не поняли. Не надо.

– До встречи тогда.

Отправляю телефон обратно на пол и фокусирую внимание на сидящей на мне красавице.

– Кто это был?

– А, мужик один из русского представительства. Предлагает встретиться, обсудить что-то.

– А почему ты улыбался?

– Да он… э-э… – пытаюсь подобрать правильное испанское слово – el malladero?

Соле смеется:

– «El majadero»[54], ты хотел сказать?

– Ага. Он самый. Глупенький, в общем.

Или умело притворяется, что тоже вполне себе вариант. Не стали бы его на такой работе держать, будь он реально по пояс деревянным воякой.

– Когда встречаетесь?

– Через полтора часа, в центре. Ты в душ перед работой пойдешь?

– Пойду, конечно. А чт… Ай! Не урони!

– Ну как же я могу такое сокровище уронить… Осторожно, коленку об дверь не ударь.

7

Новая Земля, Вольный город Порто-Франко, окрестности городского парка, кофейня-кондитерская «Сладкий Зуб»

Нет, все-таки миндальные пирожные здесь просто исключительные. Надо бы Соле поставить боевую задачу: научиться такие готовить, пока меня нет. Заодно меньше времени для дурных мыслей останется.

Так, вот и артиллерист-разведчик идет. А кто это с ним? Мужик какой-то, выглядит лет на десять постарше Сергея, то есть в районе пятидесяти где-то. Вообще-то приличные люди предупреждают, если на встрече планируется кто-то еще; ну да где чекисты, а где приличные люди…

– Здравствуйте! Марат.

– Здравствуйте! Виталий. Привет, Сергей.

– Привет.

Рассаживаемся, пришедшие заказывают кофе: Сергей берет капучино, Марат – двойной эспрессо. Сурово как; ему бы «беломорину» еще, для имиджа, хе-хе… Мужик, несмотря на оригинальное имя, выглядит совершенно по-русски, никаких «татароватостей» и «евреистостей». Сухой, шатен, глаза голубые, глубокие морщины на лице. Но вот чем-то от него, в отличие от Сереги, «конторским» веет. Что, понятно, доверия не вызывает и симпатии не добавляет, ну да будем посмотреть.

Некоторое время болтаем ни о чем, исполняя обязательный ритуал перед серьезной беседой, пока наконец Марат не переходит к сути:

– Сергей мне сказал – вы пока испытываете некоторые сомнения относительно нашего предложения?

– Да нет вроде.

Ну вот, начинается. Похоже, ребята не оставили дурную затею навесить на меня погоны. Зачем только это им нужно, не пойму. Бред какой-то…

Марат с деланым недоумением посмотрел на напарника, затем перевел взгляд обратно на меня, вопросительно подняв брови. Не, гражданин начальник, этот прием не прокатит, сами инициативу в разговоре проявляйте. Стараясь выражать мордой лица побольше удовольствия и расслабленности, делаю еще глоток кофе.

– Что именно вас смущает в принесении присяги и получении звания?

Что-что… То, что это как раз тот случай, когда «вход – рупь, выход – червонец». После этого на них работать уже черта с два прекратишь – автоматом попадешь в предатели и дезертиры. А я, знаете ли, не хочу свои жизненные перспективы ставить в зависимость от «конторы».

– Просто не хочу.

– Ну ведь есть какая-то причина? Я не пытаюсь вам что-то навязать, всего лишь хочу удостовериться, что у вас есть вся полнота информации для принятия решения…

Ага, не хочет он навязываться… Свежо предание.

– Причина – мое нежелание. Она вполне достаточна.

– Вы отрицательно относитесь к социализму, как я понимаю?

– Скорее скептически. А вы верите в социализм?

– Почему скептически?

– Есть основания. А почему вы – нет?

– Какие основания, если можно уточнить?

– Можно. Но сначала вы на мои вопросы ответьте, а то вы уже два пропустили.

Ишь, и лицо такое… искренне обеспокоенное, вот. Типа переживает он, что я упорствую в своих заблуждениях, к свету хочет вывести, ага.

– Я обязательно отвечу, но все-таки хотелось бы ваше мнение сначала услышать.

– Ну а мне – ваше.

Вот, опять это лицо доброго дедушки, расстроенного упрямством бестолкового внука. Что-то меня этот тип подбешивать уже начинает. А это плохо, кстати. Лучше его с юмором воспринимать, так легче ошибок не делать.