Тени мудрецов. Часть 2

Наилий кивает в ответ и крепче сжимает моё плечо. От него пахнет эдельвейсами. Искренен и открыт, но вынужден лгать, хотя легенда — всегда нечто иное. И прячет, и защищает. Особенно в моем случае.

— Тиберий — сын моего друга, совсем зеленый мальчишка, — рассказывает Наилий. — Закончил пехотное училище, сейчас приписан к медикам, и вдруг сразу в маскировку. Я волновался за него.

Нужно объяснить мой порыв броситься на шею генералу, иначе он выглядит слишком странно. Краснею под маскировкой и не вмешиваюсь. И так натворила дел. Открылась Имари, выдала военную тайну Сагайдат, разговаривала с Остием на родном языке, и в итоге он в курсе, что я — цзы’дарийка. Не скоро решусь снова лезть в дела любимого мужчины. Лучше ждать его дома, поглаживая беременный живот.

— Хорошо он держался для новичка, — улыбается крот, — толковый бы разведчик получился. Я когда его с матерью Рагнара увидел, чуть не обомлел. Подозрительная ведьма никого постороннего к себе не подпускала, а с ним будто срослась. Ценный дар — так располагать к себе. Так что, Тиберий, если все еще думаешь над своим будущим — присмотрись к внедренцам.

— Хватит с него пока внедрений, — полушутливо отвечает Наилий, — домой полетит физподготовку подтягивать. А ты, Реас, не засиделся ли здесь? Шестой цикл идет.

Представляю, как долго крот ждет именно этот вопрос. Вспыхивает в нем фиолетовая привязка к сюзерену. Не Тулия Малха он считает командиром, Наилия. Потому и бросился спасать меня, рискнув маскировкой и заданием, на которое потратил шесть циклов жизни. Я до сих пор не понимаю, как Наилий чувствует такие моменты и почему все-таки ошибается. Полковника Малха не разглядел, Остия. Никто не всесилен, знаю, но иногда промахи обходятся слишком дорого. А, может, его заставили промахнуться ради чего-то гораздо более важного? Нужно спросить Кукловода, но сначала Наилия. Несуществующие боги, как же долго я его не видела!

— Засиделся, Ваше Превосходство, — уверенно отвечает крот. — Но слишком уж крупную фигуру изображаю. Реас фактически десять племен держит, главы четырех родов к нему прислушиваются. Ко мне. По приказу полковника Малха я восстание готовлю через два цикла. Чтобы свергнуть Рагнара с поста великого вождя, ослабить племена и рассеять по Северным землям.

Для меня — новость, а генерал кивает, будто именно это хотел услышать.

— Кто еще знает о приказе?

— Никто, — так же уверенно отвечает крот, — я давно в автономке, отчетов не пишу. Приказ получен по специальному каналу связи.

— Через спутник?

— Так точно.

Наилий думает. Держит данное мне обещание не выпадать из реальности, поэтому получается дольше, чем обычно.

— Я отменяю приказ полковника, — наконец, отвечает он. — Ты летишь домой.

Реас улыбается, уже никого не стесняясь. Кажется, прямо сейчас рванет на себе одежду и отклеит с лица слои силикона. Дождется любимая женщина своего космического крота. Обнимет он повзрослевшего сына, поцелует дочь. Замираю, глядя на него и заражаюсь счастьем, словно вирусом. Чужое чувствуется так же остро, как свое.

Правильное решение принял генерал, самым ценным подарком наградил. И спас заодно. Цзы’дарийцам больше нельзя оставаться в Северных землях.

— Лейтенант Грон, — оборачивается Наилий к бойцу возле одного из внедорожников. — Временное пополнение у тебя. Все, как обычно: отмыть, переодеть, накормить, но перед этим прогнать через медосмотр. Это очень важно. Шесть циклов отсутствия нормальной медицины даром не прошли.

Снова лукавит, чтобы не раскрывать секрет вируса. Сейчас Реаса продолжат накачивать таблетками и сделают анализ на антитела. Если вирус успел попасть в организм, иммунная система обязана отреагировать. Тогда будет кроту долгий карантин. Но домой все равно отпустят, а там генерал деликатно устроит ему повышение. Тоже из благодарности. Все, как бывает у правителей.

— Понял, Ваше Превосходство, — звонко отвечает лейтенант Грон.

И крот, получив приказ «вольно» кивком головы, уходит к своим. Впервые за шесть циклов. Они стоят против света, лиц не разглядеть. Гомон мужских голосов разбавляется хохотом. Тщетно пытаюсь узнать среди них Публия, Рэма, Трура. Сдаюсь и ныряю в привязки. Нет их. Всех, кто оставался в группе Наилия, рядом с ним больше нет. Живы, иначе привязок бы не было, но куда делись?

Вопросы за вопросами, но есть самый важный. Генерал тянет к одной из машин. Все еще держится на расстоянии, не позволяет себе лишнего, а у меня амса горит на груди от невысказанной новости.

— Наилий…

— Тише. Сядем, закроемся…

Стекла на задних сидениях тонированные, слепящий свет фар мешает нас разглядеть, сильнее спрятаться невозможно. Генерал хлопает дверью и целует меня. Волнующе долго и жадно, будто вечность не видел и хочет взять все, что не получил. Отдаюсь, не думая, падаю в его бездну. На его губах вкус горечи, на моих грима и силикона. Столько дней обмана и страха. Маски, чужие жизни, духи, правители. Мы прилетели вместе на другой конец галактики, потерялись и снова встретились. Он стал старше на несколько мгновений, я на две новые жизни.