Тени мудрецов. Часть 2

— За пять лет этого не сделать, — мотнул головой генерал, — нужно несколько поколений и сотню циклов мирной жизни. Сотню лет. А у тебя эриданское королевство под боком. И Таунд с Балией, которым цивилизованные лиенны вообще не нужны. Им нужно тупое мясо для работы в шахтах.

— В бездну Таунда, — зарычал Рагнар, чувствуя, как от ярости сила возвращалась в сжатые кулаки. — Пусть сидит на юге, даже в сторону его не посмотрю. Поставь мне охрану на границе, сделаем, кроме торгового, обычный военный договор. Мы выгоним всех эридан из Северных земель и ни одну черную морду не запустим обратно.

— И умрете от голода, — холодно ответил Наилий. — Ваши земли малопригодны для земледелия, а эридане на юге собирают по три урожая в год.

— Я женат на эриданской принцессе, — напомнил Рагнар. — И после смерти её отца сяду на трон. Сам золотой стульчик мне ни в одно место не уперся, я собираюсь остаться в Северных землях, а туда отправить другого короля. Сына.

— Имари беременна?

— Нет, но ждать я с этим долго не буду, — широко улыбнулся Рагнар.

Великий вождь лиеннов понимал, как много он хочет. Инфраструктуру, охрану, возможно, помощь в свержении Таунда, но и предложить за это был готов не меньше. Цзы’дарийцы скрывали от лиеннов правду о богатствах давно разведанных недр Эридана, но генерал знал им цену.

— Хорошо, — во второй раз согласился он. — Мы заключим два договора. Пятая армия будет представлять военные интересы лиеннов против эридан, и наши специалисты построят вам всю социалку. А взамен я хочу столетнюю монополию на добычу полезных ископаемых с возможностью пролонгации. Речь о добыче не только родия, но всего, что есть в недрах. В промышленном смысле вы станете нашей сырьевой колонией.

Рагнар прикусил язву на языке и внимательно посмотрел на Наилия. Он, в принципе, ждал от него чего-то подобного, но итоговый масштаб предложения все равно впечатлял. Маленький цзы’дарийский мальчишка с веснушками и холодным взглядом голубых глаз только что поставил его раком на помосте и прилаживал к заднице кол. Великий вождь должен был отдать недра планеты в обмен на жизнь и свободу лиеннов. Сытую, безопасную и долгую жизнь.

Перед Рагнаром снова вставали три ведьмы из легенды. Черная, белая и последняя. Мать говорила, что это — любовь, забота о народе и смерть. Сагайдат называлась последней и умерла, черной стала любовь к Имари, а у белой было столько лиц, что вождь давно в них запутался. Выбрал уже несколько раз и все равно никак не мог победить. Но все варианты сходились на том, что без цзы’дарийцев ему лиеннов из тьмы первобытной дикости не вытащить. Если за это нужно заплатить металлом и углем, он согласен. Лишь бы не жизнями Сороса, Имари, Дарги и всех тех, кого он считал своим народом.

— Да, — ответил Рагнар. — Будем считать, что мы договорились.

* * *

Услышав то, зачем пришел, Наилий позволил себе согнуть спину. Нарушить идеальную осанку, чуть-чуть опустив плечи и наклонившись вперед. Генерал долго держался. С самого прилета на Эридан гнал себя к намеченной цели, а сейчас устал. Нет, до апатии дело не дошло, но мир надежно спрятался за дымкой тумана. Словно конденсат сел на стекло с обратной стороны и его было невозможно стереть.

С лихорадкой всегда так. Препараты маскируют боль и недомогание, но саму болезнь только обманывают. Она уходит в тень и терпеливо ждет, когда их действие закончится. Мстительно рассчитывает новый удар, стягивает в кулак силы. Как полководец, уверенный в победе. Мастер говорил, что сражения выигрываются наглостью, умом и удачей. Мало верить, нужно знать, что ты победишь. А свою схватку с болезнью именно по этой причине Наилий уже проиграл. Таблетки не помогали, вирус размножался. Оба «полководца» понимали, кто из них в конечном итоге умрет. Все, чего мог добиться Наилий — максимально оттянуть момент. Успеть завершить, если не все начатое, то хотя бы раздать указания. Договор лиеннов, доставка двадцати четырех тонн добытого родия на Дарию, новая жизнь для Делии и детей. Нужно просить у вселенной время. Как можно больше.

— Ты колоться не будешь? — спросил Рагнар, показывая глазами на медицинский кейс.

— Нет, я на таблетках. Ампулы с пистолетом — твои.

Генерал аккуратно переставил кейс ближе к вождю лиеннов и встал на ноги.

— Подожди, — попросил Рагнар. — У меня тоже есть для тебя подарок. Сейчас только найду его. Надеюсь, не испортился.