Тени мудрецов. Часть 1

Глобальный план Наилий мне заранее не рассказывал, собирался действовать по обстоятельствам. Значит, уже выбрал один из вариантов. Неплохо. Вот только подозреваю, что давить на Рагнара мы будем силами мудрецов. Раз крепкие привязки больше не обязательны, то нужно захватить вождя лиеннов, усыпить его харизмой генерала и подселить Леха. Звучит просто, но я помню, что Рагнар тоже правитель-двойка со своей мощной харизмой. И он будет отчаянно сопротивляться попытке подчинить его. Но это — меньшая проблема. Главное, что договор есть.

Я счастливо выдыхаю, а когда открываю глаза, замечаю, как недовольно цокает языком Рэм. Безопасник молчал, пока слушал переговоры и сейчас не рад закономерному результату.

— Майор Рэм, разрешите обратиться? Что-то не так?

— Оборудование нашего крота вырубилось, маяк с экрана исчез. Ты разве не слышишь тишину в радиоэфире?

В шоке трогаю пальцем каплю наушника. Там не просто тихо — сигнала нет. Проклятье, Киара сбежала из-под контроля! И я без энергии не могу проверить, вернулся ли дух.

— Он просто исчез или в комнату охраны кто-то заходил?

— Из помеченных маяками — никого, а камер в коридорах у меня нет.

Увлеченный слежкой Рэм отвечает четко и без эмоций. Сидя здесь мы ничего не можем сделать. Судьбу Киары если узнаем, то позже. Духи молчат в моей голове до первого поцелуя Наилия. Конечно, можно взять зеленую энергию у другого мужчины, но я не хочу. Пугает лишь то, как много пьет генерал и дразнит Шуи своих демонов.

— Наилий, давай покурим, — расслабленно предлагает Таунд. — Я все равно тебя не обыграю, зачем без толку камни на доску сыпать?

Генерал отвечает кривой от выпитого улыбкой.

— Без толку дым по легким гонять. Табак меня не берет.

— О, ты не представляешь, что я достал, — выпучивает глаза король и вынимает из кармана шитый золотом мешок. — Эта дурь мертвого пробирает. Даже тебя вставит.

Из другого кармана Таунд достает тонкую палку с чашей на конце. Развязывает мешочек и щепотками перекладывает сушеную траву в странную конструкцию. Не понимаю, что собирается делать. Гонять дым по легким — бред. Так же задохнуться можно!

Плотно набив чашу травой, король открывает коробок со спичками. Почти такими же, что я ношу в кармане комбинезона, но с длинной палочкой. Огонь вспыхивает белым пятном на мониторе слежения, и Таунда окутывает дым.

— Сейчас датчик сработает на пожар, — ворчу вслух, а Рэм скептически хмыкает:

— Вряд ли. Эриданам плевать на пожарную безопасность.

Трава в чаше горит алыми угольками от каждого вдоха короля через трубку. Таунд набирает полные легкие дыма и передает тлеющую дурь генералу. Дым серый, грязный, но Наилий вдыхает его, даже не покривившись. Держит в легких, а потом выпускает из носа и чуть приоткрытых губ облаком под потолок.

— Ну как? — млея от удовольствия, спрашивает король.

— Да никак, — пожимает плечами цзы’дарийский генерал.

— Тьфу ты, чтоб тебя! Это ж надо! Совсем не берет?

Наилий закрывает глаза и прислушивается к ощущениям. Снова вдыхает дым и выпускает его под потолок еще медленнее.

— Нет, глухо. На цзы’дарийцев из всех наркотиков действует только Шуи. Свежая или сушеная, заваренная кипятком.

Таунд разочарованно кусает губы и вертит в пальцах трубку, которую вернул Наилий.

— А если этой вашей Шуи сбрызнуть табак, а потом прикурить — поможет?

— Не знаю, — качает головой генерал. — Смысл курить то, что можно пить?

Король откидывается в кресле и смотрит на него с прищуром.

— Скучно ты живешь, Наилий! Хотя, может, ты и прав. Великий предок Шайнэ запретил эриданам курить траву, а когда они спросили почему — ответил: «Когда я закуриваю, то каждый мой вдох — глава великого завета, а каждый выдох — новый стих о вечности бытия. Когда же смертные эридане закуривают, то с каждой затяжкой ищут смысл жизни, а выдыхая дым, познают лишь разочарование». Зато разрешил пить огненную воду, потому что она избавляла от всех вопросов и оставляла только веру. Вот и не знают смертные тайн бытия, а Шайнэ сидит в чертогах предков один.

Странно слышать от внешне легкого и несерьезного короля такие слова, но Наилий не удивляется. Он наливает из фляги глоток Шуи и покручивает в пальцах мерную емкость.

— Может, и нет тайн бытия, а великий предок просто не любит, когда в чертогах толпа смертных и все курят?

Таунд хохочет, кашляя дымом, и раскачивается в кресле. Обстановка в гостиной принцессы разряжается окончательно. Не хватает только плавной мелодии дудука, но разговор еще не закончен. Король высыпает пепел из трубки на стол рядом с доской для Шу-Арлит и хмурит черные брови.

— Готовь договор на прежних условиях или пусть юристы заново все обговаривают. Одна заковыка — Рагнар. Если можешь на него давить, начинай прямо сейчас. Боюсь, лиенны помянут павших товарищей и пойдут рубить томагами мои двери, требуя выгнать тебя с планеты. А я уже старый, сердце у меня слабое.

На жалость Таунд давит и угрожает немного, но Наилий не спешит соглашаться. Не знаю, чего больше в требовании короля — настоящего страха или желания проверить, не врет ли цзы’дарийский генерал, обещая решить проблему с северными шахтерами?