Тени мудрецов. Часть 1

Разведчик скалится, но тут же прячет зубы под плотно сжатыми губами. Глаза лихорадочно блестят, но сидит ровно и спокойно. Не схватишь такого, выскользнет из рук. Чужой легион — потемки. Пятая армия фактически разбита на тридцать три части. Тридцатью двумя командуют полковники и только одной генерал лично. Номинально все подчиняются Наилию, но фактически у офицеров столько свободы, сколько им позволяет осторожность. На Эридане офицеры генерала и он сам — гости. Планету держит полковник Малх, и Остий здесь, как дома. Все, что захочет скрыть, по-настоящему сильно захочет, обязательно скроет. Но Наилий не зря носит свои погоны.

— Через три дня на орбите будет транспортник с установкой телепортации. Я передам сообщение на Дарию с требованием арестовать полковника Малха. Я повешу на него все, что здесь происходит, и ты не поможешь ему ни своим упрямством, ни своим молчанием. Тем, кто остался здесь, не поможешь. Сегодня я отправлю Публия с медикаментами для двух звезд поддержки, а те, кто сидит на Эридане тайно, их не получат. Я всерьез закрою планету, ни одна капсула с поверхности не взлетит, и смерти тех бойцов останутся на твоей совести. Думай, капитан, кого ты на самом деле предаешь.

Разведчик беспомощно оглядывается на дверь в полевой госпиталь, где военврач оперирует принцессу, а я смотрю на ремень Наилия, где еще утром висел медицинский контейнер, но сейчас он у кого-то на рынке. Вспоминаю предупреждение генерала, чтобы пила таблетки Публия. Намеки складываются во что-то совсем страшное, но деталей не хватает. Бойцы без таблеток умрут. Все. В контейнере яд? Несуществующие боги, Наилий не хочет договариваться с эриданами и лиеннами, он решил всех убить. Родий можно добывать и на пустой планете.

От догадки холодеют ноги, сердце стучит, кажется, прямо в горле и мешает дышать. Чуть не теряю связь с разведчиком, и уже в размытой картине улавливаю ярчайшую вспышку на крепкой, как трос, фиолетовой привязке к сюзерену. К полковнику Тулию Малху.

— На планете не осталось боевых частей пятой армии, — твердо до скрипа на зубах заявляет Остий. — Дезинформация, Ваше Превосходство.

Лицо Рэма сводит судорогой, и он тихо цокает языком. Второй раунд за разведчиком? Нет.

— Тиберий, говори, — коротко приказывает генерал, и окаменевшие от напряжения офицеры только сейчас вспоминают про тощего рядового.

Мутного и бесполезного мудреца, нилота другого генерала. Под их взглядами душно, как после нескольких часов на рынке под лучами жаркого эриданского светила.

— Я не знаю, лжет капитан Вир или нет, — честно признаюсь. — Но он только что доказал преданность командиру. Я видел много эмоциональных выбросов. Этот тянет не на размышление или движение души, а на поступок. Все сказанное было ради полковника Тулия Малха, привязка подтверждает.

В глазах разведчика меньше разума, чем у психа в кататоническом ступоре. Готова поклясться, он ни слова не понял из моего вывода, зато поняли генерал с майором.

— Рэм, в браслеты капитана Вира и убери его с моих глаз.

— Есть, Ваше Превосходство.

Глава 9. Разведчик

Вместо клетки Остия посадили в ванную комнату, приковали браслетами к трубам и оставили крепко думать над своими словами. Разведчик пережил арест молча, только изредка искал меня глазами и чуть заметно кривился в усмешке. Да, единственные доказательства его предательства — мои выводы по привязке. Если я ошибаюсь, как когда-то с Флавием, то мы впустую тратим время и оскорбляем недоверием честного бойца. А если нет? Разведчику даже врать не придется, он может кружить вокруг правды, выдавая всем известные истины и незначительные мелочи, которые будут только путать картину. Говорить часами и не сказать ничего важного, а потом тихо смеяться над нашим бессилием. Генерал, начальник его службы безопасности, засекреченный мудрец, а из всех зацепок — преданность разведчика собственному командиру. Отборный высококачественный бред, согласна.

Лысый стервятник меряет шагами будуар, нервно поглаживая затылок. Из полевого госпиталя ни единого звука. Если бы Публий отказался от операции, давно бы выгнал Имари, так что шьет молча и сосредоточенно. Как долго будет длиться операция? Когда принцесса вернется и потребует назад телохранителя? А может, прямо сейчас по лестнице поднимается Балия Светлая вся вне себя от гнева, чтобы за волосы потащить племянницу на церемонию дарения подарков? Меня колотит от нервного напряжения, как рядом с тикающей обратным отсчетом бомбой. До взрыва девять, восемь…

— У нас ничего нет, — дергается Рэм, повышая голос. — Куда копать, что тянуть из Остия? Ваше Превосходство, как вы узнали, что засевшие здесь бойцы из легиона Малха?