Тень в море

– Не бойся, я все осилю, – ответила она на мой удивленный взгляд.

Я рассмеялся. Мы молча приступили к позднему ужину. Я чувствовал себя неловко в присутствии красивой девушки и ел мало. А у Молли был хороший аппетит, и они с братом заботливо кормили друг друга. Я предположил, что пара встречается уже долгое время, но брат почему-то забыл поведать мне о ней.

– Ну, Матрос, рассказывай, – Молли снова заговорила первой. Она смогла бы разговорить кого угодно своей простотой.

– Что рассказать?

– Не знаю… Например, почему твой брат зовет тебя Матросом?

– Это долгая история, – отмахнулся я.

– Ничего, времени у нас достаточно, – ответила она и посмотрела на брата.

Сахи залился румянцем. В его глазах светилось нечто непонятное для меня. Мой серьезный и ответственный брат в ту минуту выглядел как дитя, у которого исполнилось заветное желание. Он поймал мой взгляд и выпрямился.

– Рассказывай, давай, – не унималась Молли, – я все равно не отстану.

– Ладно, но взамен ты расскажешь мне свою историю.

– Без проблем.

Я подумал и начал:

– Как ты знаешь…

– Постой, постой, – перебила она, – Давай закажем чай сначала.

Она попросила чайник марокканского чая. Мы ждали, пока принесут ее заказ.

– Итак. Как ты знаешь, Сахи любит рыбачить. Всегда любил. Ему посчастливилось больше времени провести с отцом, когда я еще ходить учился. Брат ездил с ним на рыбалку каждые выходные. Полюбил и плавать. Отец купил ему рыболовную удочку и научил ею пользоваться. Они сутками обсуждали свои вылазки, разновидности морских и речных рыб, прогнозировали погоду, чтобы выбрать подходящий день для выхода в море. Я не понимал и половины того, о чем они говорят и честно, завидовал им. Даже когда он покинул нас, брат продолжал плавать без него. Мог выйти в море, провести там целые сутки и вернуться домой с несколькими мешками рыбы. Вначале я думал, что он скучает по папе и таким образом выражает свои чувства к нему.

– Ближе к сути, – прервал меня брат с явным раздражением в голосе.

– Да что ты перебиваешь? – вмешалась Молли. – Интересно же рассказывает.

Он ничего не ответил. Я бы не посмел заговорить об этом, если бы Молли не сидела рядом. Брат не любил разговоры о прошлом, особенно связанные с отцом.

– В общем, со временем я понял, что он по-настоящему полюбил море. Мне было одиннадцать, когда он впервые взял меня с собой. На дворе стояла весна. Мама тогда работала на вахте, и полмесяца мы оставались дома одни. В начале рыболовного сезона брат не знал с кем меня оставить. В то время я сходил с ума от фильмов про пиратов, но даже не мечтал, что когда-нибудь мне удастся выйти в открытое море. Представь мое удивление, когда брат ввалился в комнату со словами: “Собирай вещи, братишка. Ты поплывешь под моим командованием и будешь матросом на корабле. Я научу тебя ловить рыбу и выживать в плавании”.

Молли захохотала. Она смеялась так безудержно, что ей не хватало воздуха. Я нашел забавным наблюдать за ее смехом. В то же время в ней не было ни капли лицемерия.

– Так вот оно как! Теперь понятно.

Брат прижался к ее шее и она откинула голову назад. Оба залились в смехе.

– Это не вся история, – напомнил я о своем присутствии. – Ух, ты! Давно так не болтал.

Брат с одобрением кивнул и я продолжил:

«Мы поехали в сторону дамбы. Оттуда через реку выходят в море. Нас сопровождали два друга брата, которые ничем, кроме рыбы, особо не интересовались. К счастью, дорога занимала не более четверти часа, и мне не пришлось с ними разговаривать. Моторная лодка принадлежала одному из друзей, он и сел за руль. Погода стояла теплая, и вода была спокойная. Берег начал отдаляться от нас и вскоре совсем пропал из виду. Море будто не имело никаких границ. Сливалось с небом за горизонтом. Будто если плыть без остановки, можно найти край света и узнать все тайны, которые миллионы лет хранила в себе эта бесконечность. Я не хотел возвращаться обратно. Хотел плыть до тех пор, пока не найду остров сокровищ и не сражусь с кракеном, пока соленая вода не залечит мне раны и палящее солнце не прожжет мне кожу, пока штормы не закалят мое тело и опасности, поджидающие на каждом шагу, не укрепят мой характер. Бодрящий ветер уносил меня в далекие места».

– Как красиво, – воскликнул юный я.

– Да, – ответил тогда брат. – Знаешь, что Каспийское море назвали морем только из-за его размеров? На самом деле это самое большое озеро в мире.

– Ничего себе.

– Да. Тысячи двести километров в длину. Просто представь себе.

– Жесть!

– Да, посмотри туда, – продолжал брат и указал на запад. – Там находится Россия. А вот на той стороне Иран и Туркменистан. Теперь понимаешь о чем я?

– Понимаю.