Темный секрет леди Чандлер

Первым делом он вызвал дежурную группу и был крайне удивлен, увидев среди коллег еще и лорда Малигана. Тот попросил Райлиха не мешать специалистам работать, что он и делал уже битый час, стоя на крыльце.

Выяснилось, что дом снимала чета Гибсон. Допрос соседей, к сожалению, никаких результатов не дал. Все как один отвечали: тихая, нелюдимая пара средних лет. Ни с кем особо не сближались, предпочитая уединение. Но с недавнего времени у их дома стали замечать еще одну женщину. Листовка, что Райлих в спешке взял с собой, помогла опознать миссис Гибсон, а точнее, Кэтти Сорроу.

Так удалось связать Симону Берт, Кэтти Сорроу и Рональда Гибсона. В том, что это не просто однофамилец чиновника из администрации города, Райлих не сомневался.

Из дома вышел лорд Малиган.

– Я видел, как пролетело зачарованное письмо. Это ответ из администрации города? – тут же встрепенулся Райлих.

– Да. Они сообщили, что вчера мистер Гибсон получил расчет. – Лорд Малиган окинул взглядом своего зама. – Райлих, отойдем на минутку.

– Выезды из города перекрыты? – спросил он, нервно потирая руки.

Кожа на ладонях зудела, пальцы ломило. Такое случалось и раньше, когда он длительное время не мог успокоиться. С каждой минутой тревога за Агату только нарастала, и, следовательно, магию становилось все сложнее контролировать.

– Да, но у похитителей была фора как минимум в полтора часа. За это время вполне можно выехать за пределы Солтивэля. Райлих, ты пробовал найти ее с помощью супружеской связи? – спросил лорд Малиган.

– Мы не проводили ритуал единения, – сквозь зубы ответил он.

На лице лорда Малигана застыло удивление, но тактичность не позволила ему спросить почему.

– Следовательно, помочь в поисках ты не можешь, – заключил начальник магполиции. – Когда ты в последний раз проверялся у лорда Оттиса?

– При чем здесь это? – разозлился Райлих. – Кровь на полу, скорее всего, принадлежит Агате. Значит, у нас есть образцы. Нужно организовать поиски с помощью артефакторов. Я уверен, преступники вывезли Агату из Солтивэля, так как не знают о том, что у нас нет магический привязки, да и за пределами города легче… – Райлих не смог договорить.

– Я лично возглавлю поиски, – сказал лорд Малиган.

– Хорошо. Я заеду домой за лошадью и буду готов.

– Нет, – твердо заявил начальник магполиции.

Райлих замер. Они остановились около кареты, и лорд Малиган демонстративно открыл дверцу.

– Ты будешь ждать дома, как и положено членам семьи. Я отправил письмо лорду Оттису, он навестит тебя, как только освободится.

– Я поеду искать Агату! – ощетинился Райлих.

– Мистер Дарк, – лорд Малиган переменил тон с дружественного на холодный и жесткий, – это приказ! Вы напугали до истерики бедную служанку и явно не контролируете себя.

Райлих отступил от него на шаг и прикрыл глаза, пытаясь утихомирить бушевавшую внутри магию.

– Ну же, поверь моему опыту, – уже мягче продолжил начальник магполиции, – ты будешь нам только мешать. Не хватало еще мага тьмы, близкого к срыву, во время поисков. Я сегодня видел герцога Андервуда в городе. Он уже оповещен о случившемся и поможет нам в поисках. Поверь, лучшие маги будут искать твою жену, Райлих. Тебе же стоит провериться у целителя. Ты в курсе, что твои глаза полностью заволокла тьма?

Райлих покачал головой. Он быстро понял, что спорить с лордом Малиганом бесполезно.

– Вы правы. Я буду ждать вестей дома.

– Другое дело. – Начальник магполиции похлопал его по плечу.

Райлих послушно сел в карету. Кучер, получив отмашку, натянул поводья, и копыта звонко зацокали по мостовой. «Да я лучше сгину в бездне, чем буду сидеть без дела», – подумал Райлих и почувствовал обжигающую боль в груди.

Глава 20

Сначала Агата не могла различить, где сон, а где явь. Во рту пересохло, дышать нечем, и вокруг не видно ни зги. Только боль говорила о том, что она в сознании. А болело у Агаты абсолютно все! Голова раскалывалась. Рук она не чувствовала. Из-за долгого пребывания в неестественном положении ломило ноги. Находясь в кромешной темноте, Агата с трудом соображала, где она находится и что происходит.

Вскоре ей удалось разобрать стук копыт и покачивание. Медленно к ней возвращалась память. И по мере того как прощание с Симоной превращалось в кошмар, Агату поглощала паника. Она попыталась позвать на помощь, но из-за кляпа во рту только слабо промычала. Пытаясь выбраться из оков, Агата поерзала. Спиной, затылком и ногами она упиралась в стенки какого-то ящика. Чувствуя, что вот-вот скатится в истерику, она попыталась мыслить здраво. От частого дыхания воздуха внутри станет еще меньше. А рыдать с кляпом во рту равносильно подписанию смертного приговора. Последнее, чего хотела Агата, – задохнуться.

Магия могла бы решить часть ее проблем, и Агата сосредоточилась на внутренней силе. Та, конечно, все еще была с ней, но слабо отзывалась на призыв. Онемевшими пальцами, не с первого раза, Агата призвала крохотного магического светлячка. Ее догадки подтвердились: она находилась внутри сундука с закругленной крышкой, на которой виднелась выжженная прямо на дереве печать производителя.