Темный секрет леди Чандлер

Он тоже убрал салфетку, встал и помог Агате подняться. Под руку они дошли до второго этажа.

– Дамы вперед. – Райлих открыл дверь.

С гордо поднятой головой Агата прошла внутрь и сразу же направилась к туалетному столику. Райлих скрылся в ванной комнате. Каждый занимался своими делами и готовился отойти ко сну. В гардеробной служанка помогла Агате снять платье, показала еще одну ванную и подала заранее подготовленную сорочку из тончайшего шелка и пеньюар.

– Можешь идти, – приказала Агата.

– Вы уверены, что вам больше не пригодится моя помощь? – переспросила служанка.

– Да, сегодня я справлюсь сама.

Агата осталась одна. Сняв уютный халат, она залезла в ванну и попыталась немного успокоиться перед предстоящей ночью. Ужин прошел ужасно. Настрой отсутствовал, и Агата погрузилась с головой под воду, заглушая все мысли, обиды и чувства. Есть она, а есть долг. Жизнь ей уже не раз показала, что важно платить по счетам. Откладывать исполнение своих обязанностей она не собиралась. Хотелось ли ей тепла и любви? Безусловно. А еще ей хотелось сбежать с Райлихом несколько лет назад, но не всем желаниям суждено исполниться.

Она вынырнула на поверхность и убрала влажные волосы назад. Настала пора заканчивать все водные процедуры и возвращаться в спальню. С особой тщательностью Агата приводила волосы в порядок, не жалея бальзама и бытовой магии на простую укладку. Черные локоны мягкими волнами опускались до талии, кремового оттенка сорочка подчеркивала изгибы тела и выгодно оттеняла цвет кожи. Покрутившись вокруг зеркала в полный рост, Агата кивнула своему отражению. С той стороны на нее смотрела леди с решимостью, достойной воина перед взятием крепости.

Сделав глубокий вдох и медленный выдох, она накинула на плечи пеньюар и покинула ванную комнату.

В спальне царил полумрак. Райлих оставил всего один светильник у ночного столика, и его света едва хватало, чтобы разобрать очертания фигуры, что покоилась на кровати. Агата увидела скрещенные ноги сквозь приоткрытые створки балдахина и, закрыв за собой дверь, подошла к прикроватной скамье. Призывая все самообладание, Агата как можно грациознее скинула пеньюар и осталась в одной полупрозрачной сорочке. Райлих молчал и не двигался. Агата до боли прикусила губу и оторвала взгляд от пола. Ее новоиспеченный муж спал и явно был не в состоянии оценить представление.

– Серьезно?! – возмутилась она.

Райлих даже не проснулся. Обойдя скамью, Агата села на край кровати и тихо простонала.

– И что прикажешь мне делать? – уже тише спросила она, рассматривая спящего мужа.

«Он выглядел усталым за ужином. Наверное, и вправду был тяжелый день», – заключила Агата и решила, что дело подождет до утра.

* * *

Тихо, чтобы не разбудить, Райлих встал с кровати и хотел было уйти, но сонный голос Агаты его остановил:

– Ты куда?

Он обернулся и тяжело сглотнул. Среди белоснежного хлопка в первых утренних лучах она выглядела невинно и при этом весьма соблазнительно. Ночная сорочка немного просвечивала и мягкими складками подчеркивала женственные изгибы.

– Мне нужно вернуться на службу. У нас аврал в отделе. Прости, что разбудил.

– Не уходи, – тихо сказала она, и ее рука скользнула к его ладони.

Тонкие пальчики переплелись с его и потянули на себя. Сопротивляться такой просьбе Райлих уже не мог. Он оказался рядом с Агатой и навис над ней. Легкое касание губ в поцелуе, приятный запах цветочных масел и ее нежные объятия сводили Райлиха с ума. В его голове мелькнула безумная мысль быстро утолить «голод», но он тут же пресек ее на корню. Не таким должен быть первый раз Агаты.

– Мне все же пора, – сказал он, тяжело дыша.

– Останься, – прошептала она, прислонившись лбом к его лбу.

Он мягко убрал ее руки со своей шеи и отстранился. В голубых глазах жены мелькнула обида. Она тут же поджала губы и отвернулась. Райлих встал с кровати и направился к двери. Взявшись за ручку, он обернулся назад. Она продолжала лежать к нему спиной.

– Сегодня я снова задержусь. Ужинай без меня.

– Как скажешь, – равнодушно ответила Агата, и Райлих вышел из спальни.

Ему было некогда носиться с надуманными обидами. В конце концов, он разгребал завал после ее «маленькой» акции по спасению животных. К последним Райлих никогда не питал теплых чувств. Для него главную ценность имели люди, и сейчас именно их судьбы стояли на кону. Преступники могли уйти от наказания, а невиновные, наоборот, сесть в тюрьму. И это не говоря о жертвах и их семьях, что заслуживали справедливости.

В самой магполиции Райлиха встретил все тот же хаос: очень неприятный разговор с лордом Малиганом, которого не интересовали оправдания, и вопросы от потерпевших, которые прознали о задержке в делопроизводстве и пришли лично узнать, как идет расследование.