Темный прилив: Натиск

Сквозь усталость и слабость Мары он проник в ее сознание, к ее прежнему образу, который она сохранила в своей душе. То была энергичная молодая женщина, с острым глазом и твердой рукой, меткий стрелок, ловко управляющийся с бластером, человек, способный вывернуть наизнанку «Звезду Смерти».

 — Вот кто я такая, Люк. Когда нам с Энакином пришлось бежать от юужань-вонгов, физически я была истощена, но я отлично взаимодействовала с Силой. И с ее помощью я смогла частично победить недуг. Я поняла, в чем коварство болезни. Заболевая, многие люди будто впадают в детство, становятся беспомощными. Они забывают, кто они на самом деле, кто они в этом водовороте жизни, коим и является Сила, болезнь отрезает людей от этого источника, и они погибают.

Люк бросил на Мару хмурый взгляд:

 — Хочешь сказать, что, несмотря на твою усталость, стоит позволить тебе сражаться с юужань-вонгами, и ты окрепнешь?

 — Пока я сражаюсь, я жива.

Он вздрогнул:

 — Не уверен, что мне нравится такое лекарство, но твоя болезнь мне нравится еще меньше.

 — Так ты позволишь мне сражаться?

 — Несмотря на то, что я мастер-джедай, не думаю, что у меня получится остановить тебя.

Мара рассмеялась, и Люк почувствовал, как стало спокойнее у него на душе.

 — Другие так сказали бы, но не думали бы так на самом деле. Я так рада, что нашла тебя, но не убила.

 — И я. — Люк посмотрел на хронометр. — Не знаю, когда они явятся, но, вероятно, ты захочешь поспать до тех пор.

 — Ну уж нет, лучше я побуду с мужем. — Мара взялась за рубашку Люка, притянула мужа к себе и поцеловала его. — Посиди со мной. Расскажи о происшествии на Белкадане и джедае с двумя клинками. Время с мужем — лучшее лекарство, что есть на Дантуине. И я с удовольствием приму его столько, сколько ты мне дашь.

26

Не обращая внимания на песок, летевший ему в лицо, Корран продолжал вглядываться вперед, где ветер высвобождал из песчаного плена «Проказника». При помощи Силы Корран улавливал присутствие Ганнера и Тристы на корабле, и, несмотря на расстояние, которое приглушало эмоции, он чувствовал, что между ними разгорелся яростный спор. Это его не удивило, поскольку после того, как стала известна судьба пропавших студентов, нервы у всех были на пределе. Дойдя до метеорологической станции, Корран и Ганнер обнаружили, что все оборудование уничтожено, всюду валяются обломки аппаратуры, а от станции удаляются четыре дорожки следов. Вывод был очевиден: Вил и Денна схвачены юужань-вонгами.

Скрип подошвы о камень вернул Коррана в настоящее.

 — Да, доктор Пейс?

 — Ненавижу, когда ты так делаешь. Можно хотя бы развернуться ко мне?

Корран оглянулся:

 — Прошу прощения, ваше присутствие в Силе весьма ощутимо. Кроме того, кожаная подошва ваших ботинок производит характерный звук. Синтетическая обувь ваших студентов практически бесшумна.

Женщина поджала губы и кивнула:

 — Ловкий фокус, но я надеюсь, что ты способен на большее. Ты уверен в своих действиях?

Корран усмехнулся и покачал головой.

 — Один из схваченных студентов сказал, что джедаи способны видеть будущее. Иногда видения действительно нас посещают, но не меня. Я не знаю, все ли пройдет гладко, но это меньшее, что мы можем сделать.

Пейс нахмурилась:

 — Не нравится мне все это.

 — Все это? — Корран указал на стоящие у входа в пещеру контейнеры. — Вы довольно быстро упаковали артефакты юужань-вонгов. При этом бросили тут часть своего оборудования.

 — Оно устарело, к тому же мне необходимо израсходовать бюджет, иначе в следующем году мне его сократят. — Она сложила руки на груди. — Ты понимаешь, о чем я говорю.

 — Возможно.

После исчезновения двух студентов Корран вместе с Ганнером каждый день делали вылазки в поселение пришельцев. Как им удалось выяснить, юужань-вонги собирали образцы местной флоры и фауны, а также что-то искали с помощью рабов. Невольники перекапывали весь песок в округе, и Корран не сомневался, что они ищут артефакты, которые сейчас были упакованы в контейнеры.

Студенты уловили, что магнитное поле Биммиеля периодически изменяется. Это значило, что данные, которые использовали юужань-вонги, чтобы их отыскать, были не совсем корректными. Но у них Вил и Денна, и они уже вполне могли выяснить, где мы. Коррана удивляло, что юужань-вонги до сих пор не появились.

Во время своих вылазок джедаи смогли выяснить кое-что полезное. Во-первых, они узнали, что захваченных студентов держат внутри большой раковины. Ребята были не в лучшем состоянии, но их присутствие в Силе было ощутимо. Джедаи приняли это за добрый знак.

Рабов становилось все меньше. Корран и Ганнер не видели, чтобы их убивали, но число невольников уменьшалось с каждым днем. Наросты на телах рабов увеличивались в размере — было ясно, что их боль становится невыносимой. Даже ночью, во сне, они не могли расслабиться.