Темный прилив

Когда они приблизились, Туралион смог лучше оценить обстановку. Он увидел, что первые корабли пристали к берегу, и рой темных силуэтов повалил через борт, тяжело спрыгивая на каменистый пляж и топая в сторону холмов. Даже издалека Туралион видел, что враги были огромными, могучего телосложения, с длинными сильными руками и кривыми ногами, на которых они быстро передвигались. В руках орки сжимали оружие: топоры, молоты, мечи и копья. А еще их было очень много.

– Они высадились на берег! – прокричал Лотар, одним движением вытаскивая из-за спины свой громадный двуручный меч и поднимая его над головой. Золотые руны на клинке засияли в лучах солнца. – В бой! За Лордерон!

Воин со сверкающим золотым львом на щите пришпорил своего коня, и тот сорвался с места, проносясь мимо рядов солдат Альянса.

– Проклятье! – Туралион подстегнул собственного скакуна и рванул вслед за своим командиром, на ходу опуская забрало и хватаясь за молот. Он видел, как одни солдаты бросились врассыпную, уступая ему дорогу, а другие поспешили за ним. Скоро все они остались позади, а паладин помчался по узкой полоске земли между двумя армиями. Но вскоре и она закончилась, и Туралион на полном ходу врезался в орков. Лотар к этому моменту уже нанес первый удар, сразив одним махом сразу нескольких противников. Другие подбирались к его коню, намереваясь стащить с него Защитника и разорвать на части.

– Нет! – Как только Туралион оказался на расстоянии удара, он замахнулся и со всей силы ударил орка по голове. Существо рухнуло, практически не издав ни звука, и Туралион отбросил следующего противника в сторону щитом, задержав его на время, а затем снова поднял молот и сокрушил и этого орка.

«Свет, какие же они уроды!»

Лотар и Кадгар описывали ему орков, но одно дело услышать, а совершенно другое – увидеть их своими глазами. Ярко-зеленая кожа, горящие красные глаза. И эти клыки! Юноша раньше видел такие же у вепрей, но никогда у двуногих существ с оружием в руках! Туралион понял, что вдобавок ко всему враги очень сильны. Когда паладин и орк скрестили свои боевые молоты, оружие Туралиона чуть не отлетело ему в забрало, настолько могучим оказался удар противника. К счастью, враги больше полагались на свою мощь и ярость, а не на умение, так что Туралион сумел извернуться, освободить свой молот, нанести орку скользящий удар рукоятью, оглушив его, а затем наконец сокрушить чудовище.

Широким взмахом меча Лотар сразил подошедших к нему сбоку воинов, и Туралион подъехал к нему на коне, вставая рядом со своим командиром. Они сражались бок о бок и не переставая орудовали молотом и двуручным мечом. За их спинами возник Утер, крушивший орков налево и направо своим молотом. Паладина и его оружие окутало сияние, причем такое яркое, что оркам пришлось отвернуться и закрыть глаза. Послышались радостные возгласы воинов Альянса, воодушевленных доблестью паладинов. Туралион не удивился. Он учился сражаться вместе с Утером и знал, что вера старшего паладина была невероятно сильной и могла прорываться наружу. Юноше хотелось бы верить так же истово.

Впрочем, сейчас было не время думать об этом. К берегу пристали новые корабли Орды, и орки тысячами повалили оттуда. Туралион сразу же понял: если они останутся здесь, то их раздавят.

– Сэр! – прокричал он Лотару. – Нам нужно вернуться к остальной армии!

Поначалу юноша подумал, что Защитник его не услышал, но Лотар проткнул мечом еще одного орка и кивнул.

– Утер! – прокричал он, и паладин повернулся. – Отступаем к остальным!

Утер отсалютовал ему молотом и сразу же развернул коня, который протоптал себе путь через обошедших их воинов Орды. Лотар ехал за ним, а Туралион прикрывал их с тыла, отбиваясь щитом и молотом от нападавших орков. Один из них потянулся к нему, держа наготове в другой руке тяжелый топор, но в следующее мгновение рухнул со стрелой в горле. Туралион быстро и осторожно огляделся и увидел на холме изящную фигурку, поднявшую над головой длинный лук в приветствии. С такого расстояния он смог разглядеть лишь сияние ее светлых волос.

Туралиону несколько раз казалось, что они вот-вот погибнут, но он, Утер и Лотар в целости и сохранности добрались до передовых отрядов своей армии. Орда неумолимо преследовала их.

– Боевое построение! – прокричал Лотар. – Сомкнуть щиты! Поднять копья! Отбросьте их!

Солдаты поспешили подчиниться. До этого они стояли наготове, но не единым фронтом, а разрозненно. Увы, против превосходящих их численностью войск Орды это бы не сработало. Теперь войска Альянса собрались вместе, образовав сплошную стену из щитов и ощетинившись копьями. Орда обрушилась на них. В некоторых местах, где защитники не смогли сдержать натиск орков, они пробили брешь в обороне, но в целом стена выдержала, и нападающие отступили, зажимая руками свежеобретенные раны. Некоторые упали и больше не вставали. Впрочем, их товарищи быстро вставали на место павших, не обращая на них внимания.