Темный маг и отворотное зелье

Десять шагов до того камня. И еще десять до следующего. Отдохнуть? Никакого отдыха. Этот ручей течет под гору точно на север. Значит, мне туда. Никуда не сворачивая. Не останавливаясь. А если вдруг пройду мимо пещер?

Если б не ледяное зелье, я бы давно билась в истерике, а потом упала в этот ручей и сдохла в нем. Но если бы Элиан не приготовил эту отраву, а Марис не напоил меня ею, я бы здесь не оказалась. Добыли бы себе маги дракона сами.

От одной мысли об Элиане охватывала такая боль, что телесная по сравнению с ней была полной ерундой.

Все из-за меня…

Все беды начались с того момента, когда он увидел меня в зеркале. И вот теперь спас от ночных, а сам превратится в полуживое существо без памяти, без сознания. Элиан, в которого я почти уже влюбилась, чего уж там притворяться, что нет. И Марис с Теаром тоже. Как должны будут ненавидеть меня Агрина и Лейя…

Если я не перестану об этом сейчас думать, никуда не дойду. Прекрати это, Лана, немедленно. Раз уж все так вышло, ты закончишь начатое, чего бы это ни стоило. Если уж повезло ничего не сломать и можешь идти – иди. Заниматься самобичеванием бесполезно. Для этого еще будет время.

Дождь не прекращался, но я уже не обращала на него внимания. Головой ударилась основательно и наверняка заработала сотрясение мозга. Все вокруг плыло, к горлу подкатывала тошнота. Ушибы и ссадины? Я вся была, кажется, один сплошной синяк и ссадина. В довершение всего действие голубого зелья закончилось, и меня начало отчаянно знобить, бросая из холода в жар и обратно. Обиженная невниманием простуда вернулась, причем в самом плохом настроении.

Каждый шаг давался с трудом. Нет, каждый новый шаг давался с большим трудом, чем предыдущий. Мир сузился до небольшого пятачка: вода и камни под ногами. И мысль осталась всего одна: идти… дойти…

Сколько я уже прошла? Казалось, давно должна была пересечь весь Объертин и оказаться у океана. Тем временем расщелина, по которой тек ручей, изменилась. С той стороны, откуда я свалилась, откос превратился в отвесную скалу, зато с другой стороны плавно сошел на нет, став каменной россыпью. Теперь один берег был неприступно крутым, а второй пологим. Впрочем, идти по мокрым камням тоже оказалось непросто. Поскользнувшись в очередной раз, я не удержалась на ногах и упала. Сил, чтобы подняться, уже не было.

Я лежала, почти не чувствуя ни боли, ни холода, только черную вязкую слабость, похожую на смолу. Начало смеркаться – так быстро, словно в кинозале выключали свет. Или это уходило сознание, устав цепляться за тело? С его последним проблеском я заметила крылатую тень и успела попросить, не словами, а той особой силой, которую дало мне зеркало:

«Помогите!»

Возвращалось сознание рывками. Первой пришла боль, затопившая целиком. Потом жар, пробежавший густой душной волной с ног до головы. Приоткрыв глаза, я тут же зажмурилась снова: тусклый отблеск огня ударил по ним взрывом атомной бомбы. Следом сквозь заложенный нос пробрался горький запах дыма с полынным оттенком.

Я сделала вторую попытку приподнять веки, медленно, по миллиметру, чтобы глаза привыкли к свету. Как выяснилось, огонь горел на отдалении, а я находилась в затемненном углу. Драконья пещера? Вспомнилась крылатая тень, к которой обратилась с просьбой о помощи.

Лежала я на чем-то мягком, полностью одетая, но без сапог. И одежда была сухой. Это как? Прошло столько времени, что она высохла сама? Или меня раздели, все высушили и надели обратно? Драконы?

«Драконы, - зажглось в голове, вызвав резкую вспышку боли. – Лежи спокойно».

Аккуратно скосив глаза в сторону, я рассмотрела темный силуэт. Дракон поднялся на задние лапы и вразвалочку подошел ко мне, держа в передних какую-то посудину.

Когда я увидела в башне Мумиса чучело… как же его?.. Смаггера, сначала приняла за крокодила. Пока не заметила крыло. Чевелора тоже видела только лежащим. Поэтому сложилось впечатление, что это какие-то разумные ящерицы, которые уж точно не могут вести себя как люди. А оказалось, они ходят, как мы. И делают что-то руками, то есть лапами.

«Можешь сесть?»

Опираясь рукой – под ней зашуршало сено, - я осторожно приподнялась. Голова закружилась и взорвалась очередной гранатой боли. По телу пробежала новая обжигающая волна, сменившаяся мелкой холодной дрожью. Придерживая за плечи лапой, дракон поднес к моему рту что-то вроде глиняной банки с горячим питьем.

«Выпей все! – приказал он. – Скоро станет легче».

И ведь не соврал! Я еще только допивала, а жар мгновенно спал. Как будто выключатель повернули. Даже у Мариса так не получалось. Да и боль пригасла, хотя совсем не ушла.

Забрав пустую банку, дракон отошел и вернулся с влажной тряпкой, которую приложил к ране на затылке. Защипало, запекло, да так, что брызнули слезы.

Интересно, откуда у драконов тряпки?

Мысль промелькнула тенью, но мой спаситель – почему-то я не сомневалась, что именно он подобрал меня, - ее поймал.

«Воруем у черных магов. Как и все прочее, что нам надо. Лучше скажи, кто ты и почему можешь разговаривать с нами? До сих пор Мервик был единственным, кто обладал этим даром».