Темный маг и отворотное зелье

Краем глаза я заметила, как дрогнул в усмешке край губ якобы спящего Теара. Похоже, он все уже про нашу троицу понял. Хотя… все я и сама не слишком понимала. Касательно Мариса – точно. Испытывал ли он ко мне что-то, помимо сказанного еще в академии: что охотно переспал бы со мной. Или это всего лишь задетое самолюбие: ну как же, предпочли не его! Однако сюда плохо вписывался тот поцелуй, когда он оставил меня в лесу, а сам бросился в погоню за Этраем.

Так или иначе, определенно я могла сказать лишь одно: мне Марис не нравился. Нет, я, конечно, была ему благодарна за то, что прыгнул за мной в реку, лечил от простуды, помог Элиану вытащить меня из пропасти. Но не более того.

А вот если бы не ледяное зелье, очень даже вероятно, что выбор оказался бы сложнее. Ну, если, конечно, вообще встал бы. Объективно Марис был достаточно привлекательным мужчиной и, как я убедилась, вполне так мастером пикапа. Будь у меня выключена голова, они оба могли мне понравиться. Но Элиана я выбрала как раз с другой отключенной опцией. Опираясь на разум и прикрученные до минимума эмоции, без участия чувственного влечения.

Выбрала? Для чего, Лана? Для одноразового секса, если удастся договориться с драконами и избавиться от льда внутри? Луна с каждой ночью все больше превращалась в месяц, наглядно показывая, сколько времени осталось до моего возвращения домой. От этих мыслей мне стало совсем кисло. Прочие тоже утопали в хандре. Кроме абсолютно невозмутимого Теара, конечно.

- А как мы будем возвращаться обратно? – спросила я за холодным завтраком, таким же скудным, как вчерашний ужин. – Этой же дорогой?

- Этой не получится, - покачал головой Теар. - У подземной реки сильное течение. Мы не сможем плыть против него. Да еще и с драконом. Вернемся длинным, но более простым путем. Он, конечно, опаснее, но если дракон будет с нами, ночные вряд ли осмелятся напасть.

Тропа, ведущая с перевала вниз, сначала показалась мне легкой. По крайней мере гораздо шире. Прижимаясь к скале, по ней можно было передвигаться без крюков. Но мы все равно шли в связке, потому что ветер с этой стороны оказался намного сильнее. Не цепляйся я за камни, порывом могло сбить с ног. Глаза слезились, приходилось все время вытирать их и щуриться.

- Далеко еще до пещер? – спросила я, пытаясь перекричать завывания ветра.

- К обеду должны дойти, - ответил Теар. – Там немного передохнем. Если найдем укрытие, можно будет и костер развести. У пещер уже растут деревья.

Что толку греться, подумала я, если тут же придется лезть в ледяную воду. Но мысль эту озвучивать не стала, потому что и сама готова была отдать год жизни за возможность посидеть у огня. Ну ладно, не год. Минуть десять. Хотя кто знает, может, это были бы самые важные десять минут в моей жизни.

Даже на этой тропе опасных моментов хватало. Незаметные трещины, коварные «живые» камни, готовые уползти из-под ног. В одном месте карниз полностью обвалился, пришлось перепрыгивать с разбегу. Чуть больше метра – немного. Но только не над пропастью.

Когда впереди показалось прицепившееся к скале дерево, кривое и хилое, я обрадовалась ему, как родному. Ведь оно означало, что мы основательно спустились и скоро окажемся у пещер. Даже взвизгнула от полноты чувств.

- Тише! – оборвал мой восторг Теар. – Мы уже в Объертине, а в горах слышно далеко.

Я сомневалась, что кто-то может услышать и увидеть нас в таком месте, но спорить не стала. Темным магам виднее.

48.

Костер развести не удалось. Даже отдохнуть не вышло. Зря я думала, что в таком диком месте нас никто не увидит и не услышит. Недооценивать противника всегда опасно. Впрочем, недооценивала только я, поскольку плохо представляла его себе, несмотря на все рассказы.

Тропа ушла с карниза и петляла между скалами с заметным уклоном вниз.

- Нам повезло, что до снега идем, - Теар снял с пояса веревку связки, и его примеру последовали остальные. – Еще две-три недели, и здесь были бы сугробы по уши.

В этот момент мы вышли на открытое место, откуда хорошо просматривался склон другой горы, пониже. И три движущихся пятнышка: всадники в темной одежде. А если их видели мы, то точно так же они могли видеть и нас.

- Быстро за деревья! – скомандовал Теар, и мы бросились к ближайшим елкам, как тараканы из-под тапка.

- Они все-таки нас выследили? – спросила я, оказавшись в укрытии. – Поняли, что пойдем этим путем? Или услышали, как я визжала?

- Не думаю, - Теар нахмурился. – Скорее, это обычный патруль. Но если заметили или услышали, наверняка сообразят, кто мы и где нас ждать. Ниже пещер дороги нет. Когда-то была, потом ее уничтожил обвал. Эта тропа ведет к обрыву. Значит, у нас один путь – по реке.

- Получается, снова все напрасно? - я то ли засмеялась, то ли захныкала.

- Вполне вероятно, - кивнул Марис. - Еще не поздно вернуться. Той же дорогой. Пока можно.

- Вернуться?! Еще чего!