Темный маг и отворотное зелье

- План? – хмыкнул Элиан. – Плана нет. Есть задача. Скрытно пробраться на ночную сторону, избежав встречи с пограничными патрулями. Уговорить дракона. Вернуться с ним в Цейру. Выполнять ее будем, исходя из обстановки. Все равно заранее не предугадаешь. И, кстати, именно поэтому я и сказал, что надо заехать в Гериан. Отец и его люди держат как раз тот участок границы, который мы будем пересекать. Кто как не он знает, где можно пройти, а куда лучше не соваться.

- Вероятно, ты и прав, - нехотя сдался Марис.

Тем временем погода продолжала портиться. Небо опустилось совсем низко и, казалось, задевало вершины деревьев. Крупные холодные капли срывались все чаще. Ветер пробирался под плащ, подбитый мехом, заставляя не просто дрожать, а стучать зубами.

- Замерзла? – Элиан посмотрел на меня с беспокойством. – Потерпи немного. Доедем до леса, там не так дует. Остановимся и разведем костер.

31.

Несмотря на ворчание Мариса о том, что так мы точно не доберемся до Зерзы засветло, Элиан повернул к небольшой поляне чуть в стороне от дороги.

- Можешь ехать, - бросил он через плечо, спешившись. – Мы тебя догоним.

- Да ты сам и костер не разведешь, недоучка.

Опередив брата, Марис поддержал меня, пока я неуклюже сползала с седла. Заметив, какими взглядами они обменялись, я попросила:

- Прекратите это. Пожалуйста.

- Что именно? – вздернул подбородок Элиан.

- Мы за драконом поехали. А вовсе не для того, чтобы вы пытались произвести на меня впечатление. Сейчас в этом уже нет никакого смысла. С ледяным зельем справится только драконье пламя, а вовсе не вы со своими подъездами.

Элиан помрачнел. Кажется, после нашего похода в деревню с поцелуями и эпизода с пирогом он решил, что мы с ним пара. Да еще и пытался продемонстрировать это Марису. Первое я кое-как могла условно принять, оставив за скобками отсутствие чувственного интереса к нему и скорое возвращение домой. Второе – категорически нет. Не хватало только в пути свар из-за меня. Я уже поняла, что особой дружбы между братьями нет и что, как сказал старший, в делах сердечных у них каждый сам за себя. И чем больше будет липнуть ко мне один, тем сильнее – назло врагам! – будет стараться другой. Пусть даже не рассчитывая на какой-то мой отклик, исключительно из вредности.

Марис в ответ на мою просьбу только хмыкнул, вытащил притороченный к седельной сумке топорик и принялся рубить сухостой. Элиан, покосившись на меня обиженно, присоединился к нему. Очень скоро набралась внушительная пирамидка. Мне было любопытно посмотреть, как решаются такие мелкие бытовые вопросы, входящие в сферу «кухонной магии». Получилось довольно эффектно. Марис пошептал что-то, водя руками над хворостом, верхние веточки задымились, и по ним побежали крошечные огненные язычки, мгновенно разгоревшиеся в гудящее пламя. Видимо, для колдовства низшего порядка инициация не требовалась.

Элиан подкатил к костру сухую корягу, на которую я села, кутаясь в плащ, но уже очень скоро сняла – таким жаром тянуло от огня.

- Держи, - он протянул мне кусок хлеба с копченым мясом и флягу с каким-то напитком.

- Что это? – запах из горлышка был похож на шмуг, хотя и не такой выраженный.

- Согревает и бодрит, но без похмелья. Мое изобретение.

- Спасибо, - я вернула флягу. – Один раз я твоего изобретения уже хлебнула, хватит.

- Как хочешь, - Элиан пожал плечами, сделал два больших глотка и убрал сомнительное зелье в сумку, не предложив Марису.

Дождь тем временем  пошел сильнее – мелкий и холодный.

- А маги не могут разогнать тучи? – спросила я, снова спрятавшись под плащ, как под палатку. – Или ученикам подобные вещи не по зубам?

- Это категорически запрещено, - отрезал Марис с таким видом, как будто кто-то из нас собирался на самом деле повлиять на погоду с помощью магии. – Дождь может мешать нам, но быть необходимым где-то в другом месте. Исключение – если есть угроза жизни большого числа людей. Например, землетрясения, ураганы. Но такое под силу лишь опытным магам сущностей.

- Интересно, - удивилась я. – У нас колдуны только и делали, что насылали бури, засуху, болезни и прочие бедствия. А еще наводили порчу и делали привороты. Ну, то есть считалось, что они все это делают. Даже на кострах за такое сжигали раньше. Хотя сейчас многие вообще в магию не верят. Если честно, я тоже не верила. Пока сюда не попала. А что еще запрещено?

- Влиять на чувства людей, - глядя в огонь, ответил Элиан. – Заставлять с помощью магии полюбить или разлюбить. Лишить возможности любить – тем более. Даже если это произошло неумышленно. Именно поэтому нам запретят заниматься магией, если ты… если с тобой не станет все в порядке. И никакие благие намерения не помогут. Важен конечный результат.

- Может, уже поедем дальше? – поморщился Марис. – Ты согрелась, Лана?

Я даже не знала, что хуже: ехать под дождем или сидеть под тем же дождем у костра. Ехать холодно. У костра тепло, но ни на сантиметр не приближает к цели. А время идет. Каждую секунду идет, оно такое, ему на месте не сидится.

- Согрелась, - буркнула я и пошла к Зонгару, который флегматично пощипывал жухлую траву.