Темный феникс

И пусть неуемная жажда деятельности новой секретарши заставила Каэля изрядно понервничать, стоило признать — после ее сортировки работать с документами действительно стало удобнее. Все-таки Ингрид лишь числилась секретарем, но на деле всегда была только боевым магом. А вот Лирелла и впрямь была профильным специалистом. Эх, если бы не этот ее непонятный отказ от собственной магии!

«Харт, идиот, ну почему ты ее так подставил?»

Каэль в который уже раз мысленно ругнулся на своего негласного опекуна, от которого, в отличие от остальной семьи, избавиться не мог. Как бы ни хотелось полностью оборвать все родственные связи, Каэль понимал, что это невозможно. А потому пришлось выбирать из всех возможных вариантов наименее неприятный и при этом наиболее выгодный.

Двоюродный дядюшка и по совместительству глава Королевского совета безопасности подходил для этого лучше всего. С одной стороны — пусть и дальний, но родственник. С другой — хоть и родственник, но все-таки дальний.

Легкая вибрация синтона вернула Каэля в реальность. Взглянув на артефакт, он увидел, что этот самый родственник легок на помине.

— Да? — ответил он.

— Я подъезжаю, — сообщил лорд Харт. — Выходи, пора разобраться с нашей ведьмой.

Тому, что ведьму так быстро обнаружили, Каэль не удивился. Ее образ ищейки считали, а дальше оставалось лишь изучить базу на предмет инициированных темных ведьм, коих было весьма мало.

«Так толком и не успел отдохнуть», — промелькнуло в голове.

Впрочем, при необходимости Каэль мог обходиться без сна и отдыха несколько дней.

«Зато быстрее отделаюсь от чужой проблемы и вернусь к нормальной работе», — мысленно утвердил он и вышел из кабинета, а спустя минуту уже усаживался в черный служебный вироход к лорду Харту.

— Группу контроля и зачистки я направил сразу к нужной деревеньке. Будут ждать нас сразу на месте, — вместо приветствия сразу перешел к делу тот.

— Нас? — Каэль вопросительно изогнул бровь. — И ты туда самолично собрался?

— Разумеется, — в голосе дяди послышались нотки легкого раздражения. — У ведьмы наверняка находится склад опаснейшего зелья. Думаешь, я оставлю его без присмотра? Нет уж. Собирать и опечатывать все будут под моим личным контролем.

— Тоже логично, — признал Каэль и уточнил: — Едем-то хоть куда? Далеко?

— Ага, — лорд Харт кивнул. — Ведьма эта, Семира, Кахору Карающему посвященная, почти на границе поселилась. Живет на отшибе, как они это любят. Тратить свои силы на личные порталы смысла не вижу, тем более, тебе они потом могут пригодиться. Так что пространственным порталом перейдем до приграничной Нидиры, дальше еще часа полтора едем до нужного поселка, а потом пешочком через лесок и кладбище. Ты вперед, разумеется, ну а мы с группой будем ждать сигнала.

— Ясно. Кстати, учти, что у меня подписка о невыезде, — предупредил Каэль.

Дядя удивленно уставился на него:

— С чего вдруг?

— Квартиру Лиры кто-то перевернул вверх дном, — объяснил Каэль, нахмурившись. — И к тому же это оказалась квартира, в которой раньше жила Ингрид.

— Ого! Ничего себе совпадение!

— В то, что это совпадение, я не верю. И стражники не поверили тоже. Решили, что подстроить убийство Ингрид, а затем и разгром квартиры Лиры мог кто-то из нас. Дело о погроме в квартире оформили как «покушение на убийство», и в итоге мне и моей группе запрещено покидать пределы столицы и ее окрестностей.

— Хе. Умудряешься же ты влипнуть! — лорд Харт покачал головой и усмехнулся. — Хотя, полагаю, запрет вам исключительно из вредности выписали, у вас ведь со стражей давняя нелюбовь. Они постоянно на тебя жалобы строчат за вандализм.

— Да понятное дело, — Каэль поморщился. — Но сам факт.

— Ну, этот твой «побег» я официально задокументирую как вызов на какой-нибудь допрос, не переживай, — отмахнулся дядя. — А вот эту твою новую секретаршу надо бы, конечно, куда-нибудь на время переселить.

— Уже, — буркнул Каэль. — У меня она поживет, пока расследование не закончим.

— У тебя? Даже так? — лорд Харт, прищурившись, посмотрел на некроманта: — Неужели понравилась девочка?

— Мне не понравилось то, во что она по твоей милости влипла, — резко ответил Каэль. — Ты хоть понимаешь, как сильно ее подставил, отправив ко мне? Совершенно неподготовленную, без навыков магической самообороны! Ей в библиотеке сидеть надо, а не в моем агентстве. По-прежнему считаешь, что это была удачная шутка?

— Уже нет, — признал дядя нехотя. — Но ничего сделать я уже не могу: приказ о назначении подписан лично твоим отцом. И отменить теперь его может только он сам. Но просто так он этого не сделает, сам понимаешь. Говорить с ним надо тебе.

Каэль скривился и тихо выругался.

На некоторое время в вироходе воцарилось молчание, но потом лорд Харт щелкнул пальцами:

— Знаешь, на следующей неделе во дворце пройдет бал Начала лета. Приходите с девчонкой.

— На кой демон? — Каэль бросил на родственника мрачный взгляд.