Темные сети

— Вы знаете, у нас содержится около двухсот детей. Я не могу помнить всех. Но с высокой долей вероятности могу сказать, что такого мальчика у нас не было. Давайте я сейчас попрошу прислать к нам одну из наших нянечек? Она работает непосредственно с детьми, поэтому знает и помнит очень многих. — Он снял черную телефонную трубку, нажал кнопку и, даже не прикладывая к уху, громко произнес: — Аня, позовите ко мне Любовь Михайловну.

Спустя несколько минут в кабинет вошла Любовь Михайловна, пухленькая низенькая женщина с пугливым взглядом теленка, которого растили на убой, и очень нежным голосом. Одно слово, мама или нянюшка.

— Вы меня звали, Егор Трифонович?

— Да. Эти господа пришли к нам из уголовного розыска.

Любовь Михайловна охнула так, словно узнала новость о страшной трагедии.

— Не пугайтесь вы так, — дружелюбно произнес МВД. — Посмотрите на эту фотографию. Вы знаете этого мальчика?

— Нет, — после короткой паузы отчеканила она.

— Но вы же даже не взглянули. Не торопитесь.

— Да, извините. — Она поправила выбившуюся прядь волос и посмотрела на снимок несколько более внимательно. На секунду Миронову показалось, что на ее глаза наворачиваются слезы. — Что случилось с этим мальчиком?

— Он в больнице, но с ним все в порядке. Вы его узнаете?

— Я бы рада помочь, но нет, — произнесла женщина и повернулась к директору: — Что-то еще?

— Спасибо. Вы свободны.

Когда Любовь Михайловна вышла из кабинета, Егор Трифонович начал первым:

— Я пришлю вам все ксерокопии из архива. А вот это мой личный телефон. Можете звонить по нему в любое время, постараюсь помочь. — И он протянул Миронову свою визитку, на которой были указаны рабочие номера, а с другой стороны от руки записан личный мобильный телефон директора.

— Прогоняете нас, — улыбнулся Виктор Демьянович. — Шучу. Понимаю, работа прежде всего. Спасибо за помощь. Будем ждать от вас новостей.

МВД пропустил вперед смущенного Арсения, который за всю беседу не проронил ни слова и чувствовал себя в этом кабинете то ли вовсе не нужным, то ли каким-то сдерживающим буфером, а сам остановился на пороге и, сладко улыбнувшись, произнес:

— Чудесный кабинет.

Миронов и Сеня вышли на улицу. Если бы кто-то сейчас сфотографировал пейзаж, окружающий детский дом, то для распечатки фотографии вполне хватило бы черно-белого принтера — таким серым и унылым был этот день, только местами расположившиеся на земле островки снега добавляли сиротливой белизны в пейзаж.

— Вот ведь странно, — заметил Арсений, — вроде приятный человек, ничего дурного не скажешь, а после разговора аж руки с мылом хочется помыть.

МВД хмыкнул и добавил:

— Аналогично… Погляди! — Он взглядом указал в сторону мальчишки лет двенадцати, который стоял в стороне, несколько отвернувшись, и раскачивался, переступая с ноги на ногу. — Что думаешь?

— Как будто пытается привлечь наше внимание, — заключил Арсений, пристально присматриваясь.

— Кто-то очень хочет с нами поговорить. Я засек этого парня еще в здании, он шел за нами по коридору. Кстати, ты заметил, что, когда мы пришли, в коридорах почти никого не было, хотя, как говорит директор, у них тут около двухсот детей? — сказал Миронов и направился в сторону мальчика.

— Привет, тебя как зовут? — начал было Виктор Демьянович, но мальчик, метнув в его сторону испуганный взгляд, перебил следователя:

— Они не должны видеть, что я с вами говорил. Сегодня ночью, через два часа после отбоя, ждите у забора с правой стороны, если хотите что-то узнать… — И он побежал прочь ко входу в дом.

Ровно в полночь МВД и Арсений стояли у забора с правой стороны от детского дома и ждали. Их силуэты было непросто разглядеть в кромешной тьме зарослей деревьев, да это никому и не пришло бы в голову — пустые и темные глазницы окон детского дома сигнализировали о том, что все уже спят, а яркий «дневной» свет уличных фонарей освещал окружающую дом тишину.

Спустя некоторое время маленькая черная тень вылезла из окна на козырек входной двери детского дома, спрыгнула с него на землю и, пригнувшись, побежала на противоположную от дома сторону к забору. Потом она пропала в зарослях кустарника, а еще через минуту очутилась прямо возле следователя по правую руку.

— Здравствуйте, — тихо, но уверенно произнес мальчик.

— Привет. Ты хотел нам что-то рассказать? — сразу перешел к сути Миронов.

— Да. Но любая информация стоит денег, — с хитрецой в голосе промолвил мальчуган.

— Я похож на идиота? — усмехнулся следователь.

— У меня мало времени. Скоро ночной обход, — прошептала тень. Ребенок стоял так, что вся его фигура была скрыта от света фонарей и представляла собой абсолютно черное пятно.

МВД издал еле слышный возглас негодования и достал из кармана несколько купюр.

— Столько хватит? — по-детски обиженно произнес он.

— Да, — отчеканил парень и по-деловому сунул деньги в карман. — Вы приходили искать того пацана из новостей?

— Рассказывай, что знаешь.