Темногорье

Они вновь сели в метро и добрались до музея, там уже образовалась очередь в кассы. Минут через двадцать ребята купили билеты, но пускали строго по времени — у них был еще час в запасе. Мешки сдали в камеры хранения, оставив при себе лишь самое необходимое, и вновь отправились гулять. Свернули на одну из улиц, которые расходились от площади, и увидели библиотеку. Она располагалась в старинном доме. Вход в библиотеку был украшен колоннами и сандриком.

— Давайте зайдем, — неожиданно предложил Майкл. — Вдруг найдем что-нибудь нужное.

Шейла не очень представляла, что им может понадобиться в библиотеке, но согласилась. Внутри был лишь библиотекарь: высокий мужчина в очках. С его лица не сходило выражение недовольства.

— Здравствуйте. У вас есть книги, связанные с Темногорьем или Хранителем пути? — спросил Майкл.

Шейлу осенило: вот что он имел в виду! А ведь и верно, это то, что им надо.

Библиотекарь скривился и высокомерно ответил:

— Надеюсь, вы умеете пользоваться каталогом.

Он ткнул пальцем в сторону огромного справочника, который был привязан к письменному столу. Видимо, для того, чтобы не улетел. Кто будет воровать библиотечный каталог, Шейла представить не могла.

Майкл открыл книгу сразу на середине, затем перелистнул несколько страниц.

"Темница, темнота… Темногорье! Нашел! Секция В, полка 2", — сообщил он.

Поиск "Хранителя пути" ничего не дал. Ребята отправились в нужную секцию. Книг было всего две. Первая не имела никакого отношения к Темногорью — только название совпадало, вторая была "Мифы и предания о Темногорье". Шейла и парни сели за стол.

"Темногорье, как всем известно, похоже на еловую шишку…", — начал читать и тут же пропустил описание Майкл со словами: "это всем известно".

"Три основных пути: светлый, темный и серый. Менее известен бесцветный путь", — Майкл листал дальше.

"Говорят, что Хранитель пути — демон дорог, он появился в Темногорье, когда мир еще носил название Скарамунт. И основная цель Хранителя пути — вернуть прежний облик Темногорья. Другие же утверждают, что Хранитель пути наоборот озабочен сохранением существующего Темногорья. Ведь не секрет, что многие миры его утрачены из-за разных катаклизмов", — Майкл закрыл книгу, ясности она не прибавила.

Шейла слушала вполуха: она наблюдала за библиотекарем. Тот стоял возле окна, в углу которого билась бабочка. Библиотекарь боком, точно краб, приблизился и потянул к ней свои тонкие длинные пальцы, похожие на лапки паука. Быстрым движением он сграбастал бабочку и затолкнул себе в рот. Затем проглотил ее, подобно змее, проталкивая добычу сокращением мышц шеи. Шейлу передернуло от отвращения: какая гадость!

Заметила не только она, но и Летц. По выражению его лица Шейла поняла, что он тоже ошарашен. И тут библиотекарь вспомнил об их существовании. Он направился к их столику и принялся визжать: "Как вы посмели взять книгу без разрешения! Вы должны были обратиться ко мне!" Он кричал, как истеричная женщина: тонким высоким голосом.

— Вы съели бабочку, — произнес Летц. — Мы видели.

— Ну ты и урод! — добавила Шейла.

Библиотекарь заткнулся. Он испуганно посмотрел на них, а его большой, так странно смотрящийся на субтильной фигуре, живот заколыхался.

— Пошли, — Летц потянул за собой Шейлу и Майкла.

Майкл сперва не понял, что случилось, но после Шейла и Летц объяснили ему.

— Фу! — скривился Майкл. — Да он же сумасшедший!

Они вернулись к музею драконов, подходило их время. Шейла первой вошла в огромный зал и ахнула, не удержавшись: прямо напротив входа возвышался огромный дракон. Ростом с трехэтажный дом, с ярко-красным костяным гребнем на голове, сам дракон был стального цвета. Он опирался на четыре лапы, а его длинный хвост обернулся вокруг них. Надпись возле дракона гласила: "Горг Огненный, убит в третьем веке нашей эры лучником Бастильдом Смелым". Шейла зависла: он, что, настоящий?! Она подошла поближе: да, вряд ли это восковая фигура, уж очень реалистично выглядит чешуя и дыра в груди, из которой торчит оперенье огромной стрелы.

Шейла обошла дракона. Неужели эти чудовища здесь жили?! Сквозь витражи проникал солнечный свет, придавая окружающему волшебный вид, и казалось, что ребята попали в сказку. Шейла подошла к витрине в этом же зале. Там, под стеклом были размещены картины сожженных деревень и городов. Виновников этих бед был Горг Огненный.

— Двести шестьдесят убитых! — с придыханием зачитал Майкл. — Охренеть! Я думал, драконы только в фэнтези бывают.

Они прошли в другой зал. Он был посвящен истории драконов: когда люди с ними впервые столкнулись и когда был убит последний ящер. Это была история разрушений и смертей. Испепеленные человеческие поселения, разоренные гнезда драконов — люди мстили за свои потери и объявляли огромные награды за голову врага. Тут же были перечислены сокровища, изъятые у драконов, на них отстраивали города и деревни.